CHAPITRE XIV — ACCESSOIRES DE L’ÉCLAIRAGE

Il ne faut pas oublier d’ajouter que, dans l’antiquité, le moyen le plus pratique de se procurer du feu était encore d’en aller demander à son voisin, et ceux qui en avaient ne pouvaient en refuser. Les vers suivants de Plaute en contiennent la preuve :

Cave quemquam alienum in ædeis intromiseris,

S ta quid, si quispiam ignem qaærit? Eacl. Extingui volo.

Ne causas quid sit, quod te quispiam quæritet;

Nam si ignis vivet, tu extinguere extempulo (1).

§ 2. — Briquets au xiv° et au xv° siecle.

Jusqu’au xvi° siècle, il ne semble pas que l’on se soit servi, pour faire du feu d un instrument autre que le foisil ou fusil ; c’est une lame de fer ou plutôt d’acier qui, au choc de la pierre, fait jaillir l’étincelle ; les premières

armes à feu ont employé pour la batterie cette même pièce, qui a fini par donner son nom à l’objet tout entier. Dans les inventaires, on rencontre fréquemment le foisil, qui était enchâssé dans une monture en orfèvrerie.

1380. — Un foisil d’argent avec son estuy, pesant un marc vii onces (. Inventaire de Charles V).

1380. — Un foisil d’argent doré, ciselé entour, et est le couvercle esmaillé des armes de France, pesant avec le foisil, un marc vi onces.

1399. — Un foisil d’argent esmaillé à fleurs de lys, pendant à un laz de soye, non pesé, car il y a trop de fer ( Inventaire de Charles VI).

Philippe le Bon avait pris pour devise le foisil, et c’est grâce à cette circonstance que nous pouvons donner la représentation de cet objet, d’après un des beaux manuscrits des ducs de Bourgogne.

1421. — Quatre grans estandars, sur chascun desquels avoit un grant fusil et la pierre qui y appartient, avec plusieurs flambes et estincelles, selon la devise de Monseigneur ( Ducs de Bourgogne , n° 618).

Briquet servant d’armoiries