BOUGIES STÉARIQUES INVENTÉES PAR M. CHEVRETTE

u peut-être un peu exagéré le danger pour mieux faire valoir l’utilité de son invention :

Observations sur l'usage des bougies dans les appartements. — On sait que la respiration vicie assez promptement une masse d’air qui ne circule pas. L’expérience a fait connaître que le ressort de ce fluide perd alors, par l’effet des vapeurs qui sortent de la poitrine, la vingt-neuvième partie de sa force ; mais on ne soupçonne pas qu'une bougie allumée, de 6 lignes de diamètre, influe presque autant sur le ressort de l’air. C’est pourtant un fait certain dont la découverte est due au célèbre M. Haller.

Il est donc dangereux de multiplier les bougies dans les appartements, et peutêtre est-ce dans le grand nombre que le luxe en fait allumer qu’on doit chercher l’origine de ces vapeurs indéfinissables et autres maladies de nos jours, auxquelles on cherche en vain des noms. Si la mode qui les a fait naître permet qu’on en guérisse, on pourrait avoir recours au ventilateur (car quelle apparence qu’un appartement volupteux n’eùt pas vingt girandoles au moins?), la mécanique y gagnerait, et il arriverait de là que la mode aurait une fois mis en crédit un art utile.

§ 4. — Bougies stéariques inventées par M. Chevreul.

C’est à notre époque qu’il était réservé d’arriver à la perfection sous le rapport de la fabrication des bougies. Ce résultat est dû à la découverte d’un des plus grands savants de notre siècle, M. Chevreul. Une patente d’importation avait été accordée en Angleterre dans le mois de décembre 1825 à M. Mose Poole, pour l’emploi de l’acide stéarique dans la fabrication des bougies, acide qui venait d’être découvert par l’illustre chimiste.

Jusqu’alors cette industrie n’avait pas été mise à profit, à cause de plusieurs difficultés graves qu’elle présentait dans son application aux arts.

Ces difficultés ont été heureusement vaincues par MM. Cambacérès et C'e, qui ont établi, en 1826, à Paris, rue de Buffon, près du jardin du Itoi, une manufacture qui fonctionna parfaitement. La bougie stéarique est plus blanche que celle de cire et donne une flamme supérieure à toutes les bougies connues jusqu’à présent; elle est préférable à la bougie diaphane, en ce qu’elle résiste à la température des bals et des pays les plus chauds, l’acide stéarique n’étant fusible qu à 70 degrés, tandis que le blanc de baleine, qui compose la bougie diaphane, l’est à 44. La mèche de la hougie stéarique, qui est nattée, a la propriété de s incliner constamment a la même hauteur, ce qui empêche qu’il ne s’y forme au-dessus cet amas de charbon qui cause 1 abaissement de la lumière dans les bougies [Dictionnaire des origines de Noël et Carpentier, t. I et II, p. 166- 167).

Ce sont ces qualités réunies, jointes à lu modicité du prix, qui ont assuré à ce produit une vogue qui défie toute concurrence.