CHAPITRE III — PÉRIODE CHRÉTIENNE

dix de cire. On s’explique d’ailleurs cette abondance de lumières par la nécessité d’éclairer les églises pour les offices de nuit si communs à cette époque.

9. — Rentes faites pour l’entretien perpétuel des lampes dans le sanctuaire.

Les dons faits aux églises pour l’entretien de leur luminaire sont relativement très nombreux, on constituait le plus souvent une rente pour couvrir les dépenses de ces fondations.

Nous avons la mention d’un acte de Charles le Chauve, confirmant la donation de plusieurs fonds de terre, destinés à payer les frais d’une lampe perpétuelle [ad luminarium continuandurn ) près du sépulcre de saint Martin .

L’usage ( I ) de maintenir une lampe allumée dans le sanctuaire appartient à une époque plus ancienne encore.

Lampes. (D’après différentes miniatures de la grande Rible de Charles le Chauve, conservée à la Bibliothèque nationale.)

(1) Mélanges d' archéologie, t. III, p. 6.