IV

nouvelles des arts anciens, qui, abandonnant les allures nobles et pompeuses du dix-septième siècle, visent à satisfaire les riches par le confortable.

Durant la minorité de Louis XV, le mouvement d'émi* gration vers les villes^ atteste ce goût de jouissances. Les maisons à Paris se multiplient, s'exhaussent démesurément. Toutefois, au début, le gouvernement cherche à substituer la politique d'économie à la prodigalité systématique. Les rentes sont réduites par Paris-Duverney, soutenu par les mêmes influences qui avaient tant poussé aux excès financiers, aux abus du système^ par le duc de Bourbon et Mme de Prie. Adversaire de Law, comme Golbert l'avait été de Fouquet, il tente d'imiter Golbert. Mais les temps étaient bien changés. Duvemey veut mettre de l'égalité dans l'impôt; il échoue, comme échoueront tous ceux qui le tenteront jusqu'en 1789; il fait du moins un état des grdce$ et des pensions^ en supprime le plus qu'il peut ; il retranche les dons du roi en forêts, les abusives permissions de couper des futaies, et introduit la lumière dans la caiste de Vexlror ordinaire. C'étaient là contre la prodigalité des mesures nécessaii^s, que le terrible comptable accomplit avec une énergie presque brutale, rendue par le bien même qu'il fait ou tente, plus impopulaire encore que par ses décrets malheureux sur les monnaies.

Un autre ministre devait réussir mieux par la dou^ ceur* A la politique fondée sur la prodigalité encouragée par le faux crédit, il oppose la même politique d^économie

* f On abandoDDe, écrit d'Ârgenson à la date de septembre 1752, les campagnes pour se retirer vers les Tilles. » (Mimoire$,)