LE THEATRE

Le théâtre est l’objet des mêmes censures de la part des docteurs et des Pères; là aussi, à côté des attaques les plus méritées, on trouve à signaler plus d’un trait acéré, sanglant, hyperbolique, qui relève de la satire.

En attaquant les spectacles comme les parures et tous les abus de la richesse, ces pieux organes d’une réforme qui poursuivait le mal invétéré sous toutes les formes, obéissaient aux obligations les plus impérieuses de leur apostolat moral. Nulle part les pompes de la société païenne ne s’étalaient avec plus de magnificence mêlée de plus de corruption.

Ici encore la censure chrétienne se distingue profondément de celle des philosophes, malgré un commun fond de blâme qui s’adresse à de flagrantes immoralités.

Le théâtre est critiqué avec véhémence dans ses pompes profanes, dans ses représentations impures, par presque tous les Pères, mais c’est Tertullien qui donne encore le ton à cette polémique, et qui lui imprime, avec une force singulière, ce caractère religieux.

Son célèbre Traité contre les spectacles, pour peu qu’on le relise avec attention, frappe par ce côté plus que par tout autre.

Le surnaturel v intervient sans cesse. C’est à un auditoire chrétien, dans toute la ferveur de la foi, qu’il ^ s’adresse ; {lourtant ceux qui fréquentent l’église avec ]