LE LUXE A HUME A LA FL\ UE LA HÉUUULIUL'E

sœur de ce Lribuii sans coiiseieiice qui traînail dans les fureurs de la démagogie sou vieux nom palricien et s engageait dans une lutte à mort avec Milon, on la voyait sur la voie Appienne ou dans les jardins publics entourée de ses adorateurs , parlant hardiment a ceux quelle rencontrait, invitant à scs repas les jeunes gens à la mode, et promenant de l’un à l’autre ses amours plus d’une fois suivies de haines furieuses. On connaît les amours de Clodia avec le riche Cælius, le brillant orateur, l’agitateur entraînant, l’esprit séduisant et corrompu. Cet homme d’esprit et d’action, qui jette là tout scrupule et qui semble se complaire dans le sentiment de sa force exubérante, exercée en tous sens avec éclat et sans autre but que l’orgueil satisfait, est lui-même un des types les plus vivants et les plus accusés d’une société de plus en plus blasée.

Ce prince de la jeunesse romaine avait tout ce qu’il faut pour représenter et mettre à la mode la vie élégante : beaucoup d’argent, l’importance politique, une intelligence supérieure, la vivacité railleuse, le courage porté jusqu’à la témérité, les cortèges nombreux de clients et d’amis, les folles dépenses, le talent de danseur le plus accompli, une mise pleine de richesse qui éclatait au premier regard dans la belle bande de pourpre dont sa robe était ornée.

A ces brillantes amours d’un Cælius et d’une Clodia il fallait un théâtre digne d’elles.

Ce n’était pas assez de l’opulente maison du Palatin et de ces beaux jardins du Tibre, avec leurs fêtes nocturnes auxquelles accourait la jeunesse romaine. La