LE LUXE DE DÜMITIEN

1er ce sentiment — prirent donc le parti de détruire cet immense palais. Le siège de l’empire revint par suite an

Palatin.

Ce que lut ce palais de Domitien, nous le savons par les fouilles de M. Rosa, qui en a retrouvé la place et les débris. Tout y annonce la grandeur et la magnili-

cence. On y trouve une basilique, où Pempereur rendait la justice; une salle du trône, où il recevait les ambassadeurs et les corps de l’État. On voit sur le sol les marbres vantés par les poètes du temps, marbres de Libye, de Plirygie, de Laconie, marbres de Syrène, de Chio, de Luni. Ici était le trône; là un immense péri-

style, qui peut contenir plus de raille personnes debout, occupe l’intérieur; c’est là qu’attendait et se pressait la foule des courtisans. Des bases et des chapiteaux de colonnes ont été recueillis ou sont en place sur les dalles de marbre blanc. La salle de festin est d’une si belle

proportion qu’elle ne pouvait servir qu’à ces repas publics dans lesquels Domitien donnait l’exemple de la sobriété. Gomme les rangées de tables et de lits étaient adossées et forçaient les convives à regarder de deux côtés différents, on avait ménagé de chaque côté de la salle une nympbée, c’est à-dire une petite cour communiquant par d’immenses fenêtres et ornée d’un bassin, de jets d’eau, de statues, de vasques pleines de Heurs; les invités du césar ne respirent ainsi que fraî-\ cheur et parfums. Voici le lararium, c’est-à-dire le sanctuaire où l’on venait adorer les dieux protecteurs de la famille impériale, les chambre en formes d’exèdre où l’on [)ouvail se retin;r et causer secrètement, le ])orti-