DONS ET PENSIO^S. IT

chiffre indiqué pour l'année 1685 est-il de 500 000 livres. On trouve encore, dans les états de 1G81, Mme de Montcspan pour une somme modique, il est vrai, de 5000 livres, par gratification, en considération de ses services. Le même état donne à la duchesse de Fontanges, pour sa dépense extraordinaire pendant le voyage qu'elle fait, 20 000 livres ; pour sa pension pendant les six premiers mois de l'année 1081, la somme de 40 000 livres. Celte année 1681 ahonde en dépenses de cette nalure'.

C'est Mme de Soubise, qui reçoit une pension de 14 000 livres. C'est une pension de 25 000 livres inscrite en faveur de la dame de Ludres, « ci-devant (ille d'honneur de la reine, pour gratification, en considération de ses services ». C'est une autre dame, objet d'un ancien goût de la première jeunesse du prince, Mme de Beauvais, qui figure sur les états de 1679 pour une pension de 4000 livres; sur ceux de 1684, pour 8000, et sur ceux de 1685, pour 50 000, à titre de gratification extraordinaire. « L'estime que le roi avait » pour Mme de Thianges se témoigne par des générosités du même genre: chaque année, 9000 livres de pension et 6000 de gratification. La gratification, à l'occasion du mariage de sa seconde fille avec le duc de Sforce, fut poi'tée à 50000 livres. On retrouve encore ici les parents et les protégés; le jeune marquis de xMorlemarl, neveu do Mme de Monlcspan, reçoit 1 million (1679).

Joignez à cela de scandaleux marchés.

* V. Les menus du comptant^ pour les années 1G77 à 1GS'2, ;.ux Archives nationales.

134 LE I.rXL AU blX-Stl'TIKME SIÈCLE

Le sccrclaire du comie do Toulouse Yalincour écrivait à un armateur de Saint-Malo : « Si vous jugez à peu près à quoi peut monter le profit de Mme de Moutespan pour la part qu'elle avait dans cet armement, je vous prie de me le mander, afin que je le lui puisse annoncer par avance à Foiitevrault, où elle est et d'où elle demande souvent des nouvelles, comptant qu'il ne lui en saurait guère revenir moins d'un million. »

Mme de Montespan recevait encore du roi , depuis qu'elle avait quitté la cour, 100 000 francs par mois, somme qui fut réduite des deux tiers en 1707, à cause du mauvais état des finances'.

Ce rôle de favorite fastueuse se soutint jusqu'au bout. N'avons-nous pas décrit cette maladie de paraître qui s'empare d'une âme et ne la quitte plus, cette avidilc des brillants plaisirs qui survit à l'âge, à la beauté, à la faveur, à la fortune? On peut s'en donner ici le spectat le dans une femme qui n'était pas sans dignité, mais qui eut surtout beaucoupd'orgueil.Elleveut garder moins l'amour du prince que sa faveur. Elle tolère et semble favoriser des rivales comme Mlle de Ludris, comme Mlle de Fontanges. Elle s'obstine à se rattacher, même quand son règne est fini, à ces divertissements et à tout cet éclat dont la pitié du roi ne veut pas la sevrer. On le voit mettre à la disposition d(î celle qui tenait encore au dehors rang de favorite (1685) l'Opéra avec sa musique et ses danseurs; elle y donne une mascarade. C'est une série de fêtes chez elle, à Cliambord, à Marly, etc.

* Jouninl fir Daiujrnu, 17 jiinvior et juin 1707.