CENSURES SAVANTES DE I/ABBÉ J. R. TIIIERS

jusqu'à nos jours, tout ce qui a pu cire fulminé par les conciles contre l'indécent « habillement de tèle ». Bien qu'il emploie rarement l'arme du ridicule, J. B. Thiers trace un portrait plaisant du chanoine perruquety qui prêche conlre le luxe avec un tour de cheveux. Il reproche à ces chevelures artificielles, si souvent frisées et bouclées, de jurer chez des prêtres tonsurés. Il leur en veut d'inspirer un attachement indigne d'un chrétien à ceux, qui les portent, jusque-là qu'un ecclésiastique d'importance, qu'il cite, aima mieux quitter sa maison et sa congrégation que sa perruque! 11 rappelle que les ecclésiastiques devraient, selon la rigueur des règles, rester la tête couverte dans les églises, et que ces vastes coiffures déguisent leurs désordres en les confondant avec les laïques. La vivacité de ces plaintes s'explique en outre par d'autres scandales récents. Il paraît que depuis les dernières années, les perruques des prêtres avaient occasionné des troubles, des rixes même. — Si le pieux écrivain a tenuà être complet en parlant des perruques du passé, qu'on juge s-il tient à l'être en parlant des perruques du temps présent. Il énumère et décrit toutes les nouvelles variétés de cet ornement de tête, grandes et petites perruques, perruques à calotte et perruques de bichons, perruques à la moutonne, perruques d'abbés, perruques « d'autre couleur que celle des cheveux », poudrées, parfumées, sans couronne, à fausses couronnes, à couronnes couleur de chair, et nous en passons ! ... Ses conclusions sont rigoureuses jusqu'à faire appel à une énergique répression par les lois civiles, et à la mise en vigueur des règlements ecclésiastiques. Comment le

savant abbé ne s'aperçoit-il pas que l'abus particulier qu'il attaque dans l'Eglise et aussi dans le monde n'est (jue l'effet et comme un accessoire d'un mal plus général? Le faste était partout !

Tous les auteurs n'ont pas la dignité et le sérieux de l'abbé Thiers. Il y eut des écrits burlesques, comme le Jésuite sécidanu'\ dialogue entre Dorval, abbé et docteur en tbéologie, et Maimbourg, jésuite sécularisé et perruquet. Tel fut aussi le poëme héroï-comique, intitulé Lntrigot^. Dans le quatrième chant de ce poëme, censure du Lutrin de Boileau, il est dit que les Muses, voulant introduire Lutrigotdans le palais d'Apollon, elles se masquèrent et se déguisèrent, et que pour cela elles prirent des perruques :

Mais plus d'une perruque et noire et mal peignée De linge assez malpropre était accompagnée.

Vers médiocres, mais qui prouvent combien prit de formes cette guerre dirigée contre toutes les sortes de parure au dix-septième siècle !...

Ces abus méritaient en effet d'être attaqués. La frivolité qu'ils révélaient est déjà un mal aux yeux du moraliste, lorsqu'elle atteint à do telles j)roporlions, mais elle pousse à d'autres vices. De même que de simples travers confinaient à la corruption, l'effréné besoin de jouir et de briller aboutissait au crime. Les aveux produits dans les affaires d'empoisonnement , de la JBrinvilliers et surtout de la Voisin, prouvent que ce désir ef-

' 1 vol. Cologne, 1685.

ï 1 vol. M.irseille, 108G.