FORMES TYRANNIQUES DU LUXE ESPAGNOL

C'était aussi un luxe de domesticité inouï et qui n'était pas moins gênant. Cet' e domesticité superflue forçait à se loger grandement sans (preile trouvât toujours facilement à se placer. On avait dix à douze grandes j)ièc( s de plainpied, et, dans quelques maisons, jusqu'à vingt et même davantage. Il y avait un appartement d'été et un d'hiver et souvent un d'automne et pour le printemps. Telle était la quantité des domestiques qu'il fallait souvent qu'on les logeât dans des maisons voisines qu'on lou;iit exprès pour eux. Cette valetaille était peu payée. Les gages n'étaient que de deux réaux par jour, qui ne valaient pas plus de sept sols et demi les deux. Tout était à l'avenant. Le grand d'Espagne ne donnait à ses gentilshommes que quinze écus par mois, sur quoi il fallait qu'ils s'entretinssent et s'habillassent de velours en hiver, et de taffetas en été. Aussi ne vivaient-ils que d oignons, de pois et d'auties comestibles aussi vils. Les p;iges se rattrapaient en volant. Ils se jetaient sur les viandes qu'ils portaient et dévoraient les morceaux tout ; bouillants. Il fallut inventer une marmite d'argent ■ fermée pour protéger jusqu'aux potages, sinon le maître se trouvait plus d'une fois en- présence d'un pot-au-feu vide. D'un luxe excessif de domesticité on avait fait un joug de plus, et qui n'était pas le moins intolérable.

Un tel abus n'aurait pas été assez insupportable, s'il n'avait été que viager. On avait soin de le rendre héréditaire. Lorsqu'un grand seigneur mourait, son

I conte Mme Cainpnn sur Marie-Anloiiicltc se plaignant cfctre jrolôo, tandis ique les damis c'atias qui devaient lui passer une clieuiise blautlie no voulaient pas céder sur une question d'étiquette.