PROGRÈS DE BIEN-ÊTRE GÉNÉRAL — LE SYBARITISME

Jouir, briller, ces deux termes que la vie mondaine cherche à unir, se combinent diversement selon les temps.

Aux époques du faste monarchique et nobiliaire, la passion de briller se développe parfois au point de sacrifier les aises de la vie. L'orgueil se rend martyr des apparences.

Lorsque la richesse prime tout, et que les classes bourgeoises s'accroissent en importance, la vanité sans cloute est loin de disparaître, mais jouir devient la pensée principale. Tous les courants du siècle y poussent pour îinsi dire. Le mot de la philosophie n'est plus : je peme, iomme avec Descartes, mais : je sens^ avec Helvélius.

De là naîtront des arts nouveaux ou des applications