DES DIFFÉRENTES SORTES DE LUXE AU MOYEN AGE ET AU SEIZIÈME SIÈCLE

Nous avons touché, dans le tableau général du luxe, au moyen âge et au seizième siècle, à différentes sortes de somptuosités publiques et de raffinements privés ; mais sur plusieurs points, nous avons laissé cetle étude incomplète à dessein, pour ne pas fatiguer par la répétition 1 des mêmes choses, et parce qu'il y avait tout avantage à grouper l'ensemble des observations, à en montrer la suite, à signaler, quand il y avait lieu, les idées qui président à leur enchaînement historique. C'est ce que nous essayons de faire dans le présent livre. Les somptuosités de la table y sont montrées dans ce qu'elles ont de propre au régime féodal, à la monarchie, enfin à la noblesse et à la riche bourgeoisie vers la fin du moyen âge. Les fêtes publiques y sont ramenées à leurs types principaux. Les arts soRiptuaires donnent lieu à quelques observations

générales, appuyées de faits qui ne pouvaient trouver place dans ce tableau plus général, où le luxe a été montré surtout dans ses rapports avec la civilisation et l'état social. Enfin le faste funéraire au moyen âge et au seizième siècle, y forme un chapitre étendu, soumis à la même loi d'unité.