LES CENSURES DU LUXE AU XIIP SIECLE. 6Ô

épaules nues, les bras flottants, les mains gantées, les pieds légèrement chaussés, la robe fendue jusqu'aux hanches, et pour qu'il ne manque rien à la symétrie de leur ajustement, vous les verrez consulter sans cesse leur miroir. On les renconire vêtus d'un vair éclatant, les doigts garnis d'anneaux brillants, l'œil exprimant leur satisfaction personnelle par des regards de complaisance jetés de temps en temps sur leur parure élégante. J'oubliais de dire que cette couronne (de cheveux), qu'ils sont obligés de porter sur le sommet de la tête, ils la diminuent tellement pour ne pas nuire à l'économie de leur chevelure, que vous la prendriez plutôt pour la marque d'un esclave à vendre que pour le sceau de l'ordre clérical ^ ».

Combien dans Alain de Lisle, Jacques de Vitry, Humbert de Romans, Guibert de Tournai, etc., de ces peintures ingénieuses, parfois alfectées, et habituellement lort véhémentes ! On nous donne le portrait d'une petite maîtresse, en 1273, d'une « de ces femmes parées qui sont l'instrument du diable ». — a En l'apercevant, ne la prendrait-on pas pour un chevalier se rendant à la Table- Ronde? Elle est si bien équipée de la Icle aux pieds ! Regardez ses pieds, sa chaussure est si étroite ! Regardez sa taille, c'est pis encore; elle serre ses entrailles avec une ceinture de soie, d'or et d'argent, telle que Jésus-Christ ni sa bienheureuse mère, qui était pourtant de sang royal, n'en ont jamais porté. Levez les yeux vers sa tête, c'est là que se voient les insignes de

* llisloire littéraire de France, t. XVIII.

l'enfer : ce sont des cornes, ce sont des cheveux morls, ce sont des figures de diables. Elle ne craint pas de se mettre sur la tête les cheveux d'une personne qui est peut-être dans l'enfer ou dans le purgatoire, cl dont elle ne voudrait pas pour tout l'or du monde partager une seule nuit la couche*! » — «C'est à Paris surtout, lisons-nous, que régnent ces abus, c'est là qu'on voit des femmes courir par la ville toutes décolh'lées, toutes espoitriiices; quelle guerre celles-là font à Dieu ! » Et pour compléter le tableau, voici les fards, le maquillage, tout l'attirail qui sert à se faire le visage, voici les drogues pour blanchir la peau, mais qui enlève la peau avec la noirceur; voici les onguents, les parfums, les poudres, les eaux de toutes sortes ; on passe la matinée à s'en couvrir, à s'en frotter des pieds à la tôle, et pendant ce temps la messe est dite.

« Quand Aeliz fut levée Et quand elle fut lavée, Jà la messe fût chantée. »

N'est-ce pas là une satire à laquelle rien ne manque contre l'attirail des femmes par ces nouveaux Juvénals ou plutôt par ces autres Tertulliens^? Mais les hommes ont leur tour aussi. On critique leurs molles vesteures, leurs robes en tissu précieux, « ces robes magnifiques dont, dira tel de ces prédicateurs, il ne sera jamais au-

1 On a déjà vu cette idée dans les Pères de l'Église : T. II de noire Histoire du Luxe.

- V. Histoire lilléraire de la France. — La Chaire chrclicnnc au moyen â(jc, par Lecoy de la iMarchc. — Le Prœdicalorium de M. Peij^not. — Les Éludes de Cliailcs LubiUe, etc.