LUXE ET PESTE EN

rope OÙ la peste sévissait encore. Mais ce zèle pieux ne put lui-même couper court au déborde ment du luxe et des vices, qui chez beaucoup était systématique. « Ils assuraient, dit Boccace, que la meilleure médecine c'était de boire, d'aller chantant et de se moquer de tout. » Celui une fureur d'amusements et d'ajustements somptueux et bizarres. Il n'est pas jusqu'aux servantes qui ne s'empressent de se parer des précieux vêtements de leurs maîtresses que la mort avait emportées. Les seigneurs étalent, avec une incroyable profusion, des broderies et des pierres précieuses et de superbes fourrures. On ne rencontre que pourpoints p arsemés d'étoiles d'or, que tuniques de velours couvertes d e mille pièces d'or battu, que justaucorps, simarres, riches houppelandes, anichins, Italiennes, cloches, bergamasques de fin drap d'or et de soie, avec des broderies représentant des lions et des mâtins , des ruches et des abeilles, des aigles et divers oiseaux , des rivières avec des poissons et des animaux aquatiques. D'autre fois, on y voit représentés des dames et des chevaliers, des fleurs de lys, des fleurs de genêt et de bourrache, des feuilles de chêne. Ces vêtements ont des « taillades » et des découpures de satin vermeil ou noir, des « orfèvreries branlantes, » des clochettes et des franges d'or et d'argent. Les dames nobles portent, brodés sur leurs habits, les blasons de leur famille et de celle de leur mari. On emprunte à l'Orient les « sarrasines » et les « esclavines ». Amédée VI, dans son voyage aux pays orientaux, se procure des vêtements tarlares, et aux fêtes qui se donnent dans les immenses salles de ses châteaux,

les costumes mauresques brillent par leur magnificence étrange'.

Les chaussures et les chapeaux présentent les mêmes traits bizarres qu'on peut constater en France. C'est vers ce moment qu'on voit s'établir dans le Piémont, dont l'exemple est suivi à Florence et ailleurs, les fameux souliers à la poulaine. Leurs longues pointes recourbées s'étendent jusqu'à deux pieds de long pour les nobles, et leur pointe doit être rattachée au genou par une chaîne. Les chapeaux, moins ridicules, sont encore plus riches. Un chapeau acheté par Amédée VI, ce même prince qui devait succomber à la peste devant Naples, coûta mille ducats d'or (20 666 fr.), et fut donné au roi de France. Ce prince, par ses folies de parures, scandaleuses en des temps si calamiteux, ne fit que renchérir sur les exemples paternels. AmédéV portait cinq boutons d'ambre garnis d'argent, sur lesquels étaient enchâssés trois rubis et deux émeraudes ; il portait au cou trois petites boules d'ambre dans lesquelles étaient enchâssés autant ae rubis et d'émeraudes ; aux doigts il avait des anneaux avec diamants et saphirs; l'un de ces anneaux supportait ce qu'on appelait la pierre de chapon^ qui devait être un bczoar, auquel on attribuait à cette époque des propriétés miraculeuses ^ On ajoute même que l'anneau avec la pierre comaex, qu'on lui donna six ans après à Avignon, était aussi une espèce d'amulette. Le même prince portait parfois des socques d'argent. Sa seconde femme, Marie de Brabant, devait imiter ces

» V. L. Cilnano, t. II, liv. III, ch. v. - i(l., ibul.