FLORENCE

Les caractères que nous venons de reconnaître à la Renaissance se retrouvent trait pour trait en Italie. Le spiritualisme religieux semble éteint pour faire place à un paganisme d'idées, de sentiments, de mœurs et d'art, qui triomphe même à la cour pontificale. La fantaisie la plus étincelante et la plus licencieuse se joue dans la poésie qui succède à la gravité épique et à la profondeur religieuse du moyen âge. Le libre et puissant génie des arts règne sur la l'uine des croyances. Même lorsqu'il emprunte au christianisme ses types consacrés pour les reproduire par le pinceau, la foi manque ; ce qu'il y a de plus divin dans Raphaël, c'est sa grâce même et son génie. Le luxe décoratif, religieux ou profane, s'inspire de la nature et des anciens. L'enthousiasme n'a désormais d'autre culte que l'art pour l'art. Plus de patrie italienne : de petits États morcelés, rivaux, en lutte avec eux-mêmes, entre princes et sujets, ou entre citoyens. Absence de moralité politique et même privée, mais, au