SENEQUE ET LES ST01G1E>'S

transforme l'autre. Ne pouvant, en effet, supprimer la femme, Platon prend, on l'a dit, un parti héroïque, il en f\iit un homme !

Mais quelle école s'est prononcée avec plus d'énergio contre le luxe que l'école stoïcienne? — car je ne m'arrête pas aux cyniques. Ces prétendus sages poussèrent le mépris des raffinements jusqu'à prendre comme enseignes la misère et la malpropreté. Ils opposèrent le faste des haillons au luxe des vêtements. C'était un travestissement de l'orgueil plus offensant pour la raison que le luxe môme. Le stoïcisme au contraire honore l'espèce humaine par sa dignité comme par sa vigueur. Les malédictions du stoïcisme romain contre le luxe sont devenues proverhiales, grâce surtout au plus célèhre de ses écrivains, Sénèque. Parloiu-en tout à notre aise.

Comment ne pas distinguer les censures que ce philosophe, si souvent cité, adresse spécialement au luxe romain, et celles qui ont pour objet le luxe en général? Celles-là sont trop souvent fondées. Celles-ci ont leur origine dans ces théories morales qui condamnent l'homme à ne pas marcher pour lui épargner des chutes. Est-ce à dire qu'il faille voir dans Sénèque un pur déclamateur? Je ne nie pas l'abus qu'il fait de la rhétorique, mais on oublie trop le soin qu'il prend de se distinguer des cyniques. Il proteste contre les affectai ions qui accusent le désir de se faire remarquer. Il admet bien d(;s compromis, judicieux en fin de compte, qui permettent de vivre dans le monde sans blesser les convenances établies et pourtant sans sacrifier la pureté de la morale. Approuvons ce célèbre censeur du luxe, quand,