DOUTES SLR LE JAPON

tits ni grands ne font le moindre effort pour s'entourer de ces mille commodités, sans lesquelles il n'y a pour nous ni bien-être physique ni véritable liberté d'esprit.

Nous craignons pour l'Occident l'excès du bien-être qui engourdit lésâmes; nous le craignons bien plus que les abus mêmes du luxe. Tout autre est le genre de crainte et d'espoir aussi que l'Orient inspire. Le luxe y est le grand dissolvant; le bien-être serait pour lui un élément régénérateur. En effet, le bien-être c'est le travail. Tout ce qui pourra faire sortir l'Orient de sa torpeur sera pour lui un moyen de renaître à une vie nouvelle. Peuples asiatiques, après avoir eu, il y a bien des siècles, vos temps de force et de grandeur, qu'a été votre histoire si ce n'est celle d'une longue décomposition par le luxe, la misère et l'inertie ? Le spectacle que réserve un prochain avenir sera-t-il autre chose que celui d'une dissolution plus profonde encore? Combien de siècles faudra-t-il pour achever cette décomposition des vieilles croyances fatalistes, des organisations fondées sur les inégalités oppressives? Un monde nouveau succédera à ce monde partout miné qui s'ouvre aux étrangers et se laisse envahir })ar les idées les plus incompatibles avec ce qui Ta fait dans le passé. L'unité absolue de civilisation est un rêve et serait peu désirable : mais comment ne pas le prévoir? la science et l'industrie, les idées générales de justice et de morale, essentiellement identiques dans leur fond, qui partout se rép; ndent, doivent faire cesser des différences trop profondes. Le monde du luxe corrompu et de la misère dégradante alors aura

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