CARACTÈRES DU LUXE CARTHAGINOIS

Fille et digne héritière de cette superbe « reine de la mer, » Garthage s'éleva aux mômes destinées par des voies en partie les mêmes, en partie différentes.

Elle mêla plus encore que Tyr ne l'avait fait la politique au commerce.

Elle se servit de la force dans ses rapports avec ses propres colonies et avec les autres nations comme d'un moyen pour s'enrichir.

De là quelque chose de violent etd'excessif, qui se sent partout dans les ressorts constamment tendus de cette administration inquisitoriale et de cette politique, plus d'une fois atroce, dont le grand principe fut la terreur.

Cela est sensible dans l'usage que les Carthaginois firent des impôts de douane, dans les tributs qu'ils imposèrent sans merci, sous forme de produits naturels ou manufacturés et de sommes d'argent, à leurs propres colonies. Ils firent du commerce et de la finance un art savant, mais fort simplifié par la rigueur des procédés dans l'application.

Ils recherchèrent, avec l'empressement qui a toujours distingué les états mercantiles, la possession des métaux précieux. Diodore et Polybe nous ont transmis d'importants détails sur ces exploitations de mines, qu'ils continuèrent après les Phéniciens ou surent créer eux-mêmes, et dont le plus important théâtre fut l'Espagne. Cartlia-