PERSISTANCE DU LUXE ORIENTAL

Persan se ressemblent? Est-ce que l'Indien et le Juif ne diffèrent pas profondément? Croyez-vous que l'histoire du luxe, avec ses usages religieux et civils, ses formes exprimées par les arts, ne reproduira pas ces différences? On serait dans une erreur étrange en confondant toutes ces diversités dans l'uniformité banale de ce grand mot : le luxe oriental. Les découvertes, qui ont renouvelé la connaissance de l'Orient presque de fond en comble, profitent d'ailleurs à l'étude du luxe public et du luxe j)rivé, comme à celle des autres élémcnls de la société : nous nous sommes efforcé dans ce qui va suivre de tirei' parti de ces savants travaux, les ramenant à l'unité de notre point de vue pour en extraire en quelque sorte un chapitre important de l'histoire de la civilisation : car €'est cette civilisation générale qui entraîne pour ainsi liire dans sa marche et qui crée à son image l'ordre de faits que nous étudions.