CARACTÈRE RELIGIEUX ET SYMBOLIQUE DU LUXE ÉGYPTIEN

Il eût été impossible de tracer, il y a moins de cinquaiile ans, avec un peu d'exactitude, une histoire du luxe public et privé de l'ancienne Egypte; car si des renseignements précieux se rencontrent dans les liisloiicns de l'antiquité grecque, les lacunes, les erreurs même y abondent aussi. Les progrès de régyptologie ont seuls pu établir deux points essentiels. La chronologie a donné la connaissance plus précise de la succession des dynasties, elle a fixé définitivement les âges jusqu'alors confondus de l'art égyptien. En second lieu, on possède des documents exacts sur les habitudes de la vie privée. C'est ainsi que justice a été faite pour la vieille Egypte d'une prétendue enfance de l'art qui se trouve avoir été en réalité une décadence tardive. Erreur accréditée auprès des meilleurs esprits qu'elle égarait complètement