CARACTÈRE RELIGIEUX DU LUXE PUBLIC ÉGYPTIEN

trouve en son propre sein la matière de son enfantement perpétuel. Seul, par la plénitude de son être, il conçoit son fruit, et comme en lui la conception ne saurait être distinguée de l'enfantement, de toute éternité il produit en lui-même un autre lui-même. » Ici se développe la pensée de la Trinité égyptienne qui reste encore dans les hauteurs de la métaphysique. Elle aboutit pourtant à ces réalisations matérielles auxquelles le luxe décoratif des temples et des tombeaux emprunte des représentations symboliques.

Mais c'est par le développement de ce Dieu, qui va prendre des expressions multiples, que le luxe religieux doit recevoir lui-même tant de formes variées. Le Dieu triple et un a tous les attributs de Dieu, l'immensité, l'éternité, l'indépendance, la volonté toutepuissante, la bonté sans limites. Il développe éternellement ces qualités souveraines, ou plutôt, selon une expression chère aux écoles religieuses de l'ancienne Egypte, « il crée ses propres membres qui sont les dieux, et s'associent à son action bienfaisante. » Chacun de ces dieux secondaires, considéré comme identique au Dieu un, peut former un type nouveau d*où émanent à leur tour et par le môme procédé d'autres types inférieurs. De trinilé en trinité, de personnification en personnification, on en arrive bientôt à ce nombre vraiment incroyable de divinités aux formes parfois grotesques et souvent monstrueuses, qui descendent par degrés presque insensibles de l'ordre le jdus élevé aux derniers étages de la nature. « Néanmoins les noms variés, les formes innombrables que le vulgaire est tenté d'attribuer à autant