INFÉRIORITÉ DE L'EGYPTE

L'étude du luxe public permet de louer aussi les bons et solides côtés de ce peuple travailleur et rangé, comme l'attestent les images que les monuments présentent. Mais les arts décoratifs et l'architecture ne sont pas tout dans la vie d'un peuple. On ne peut s'empêcher de remarquer que le peuple égyptien n'a rien dans ses annales (|ui approche même de très-loin d'un Homère, d'un Sophocle, d'un Aristophane, d'un Phidias, d'un Praxitèle, d'un Platon. C'est un mauvais signe pour une nation qui a tant vécu. Si les sages vertus de ce peuple égyptien ne constituent guère la haute moralité et l'héroïsme, son esprit patient et son habileté d'exécution ne sont pas davantage l'originalité et la supériorité du génie. Un peuple ami à ce point du faste écrasant et du luxe décoratif accuse par là môme son infériorité devant l'art simple, pur, élevé, inspiré. Nous avons loué aussi le bonheur de ces classes aisées pendant de longs siècles, tant que les Pasteurs ou d'autres conquérants ne venaient pas déranger leur travail et leur bien-être. Il faut ajouter que la masse populaire ou rurale fut opprimée. C'est ici la terre de ces éternels fellah employés de temps immémorial à porter des pierres sur leur dos, condamnés à un travail immodéré sous toutes les formes. En somme, ce grand luxe public a coûté cher, et en rendant justice à ses méj-ites, l'histoire ne saurait perdre de vue les sacriliccs immenses dont il a fallu le payer.

cordonnier esl lros-m;illieureux : « sa santé est celle d'un poisson crevé ; il ronge le cuir. » Le teinluritT: « ses doigts puent, il passe son temps h couper (les hiillons, etc. » A la bonne heure les letlres! C'est un doux niélicr, et lirolil;il)le! — A-t-on jamais mieux recommandé la litlLiuture comme « mo^en de parvenir » ?