CHAPITRE VI

Ecclésiastiques, les uns hommes de lettres, les autres fonctionnaires publics , qui se sont mariés.

CouBNAND , ancien oratorien , professeur au collège de France , présenta le 27 septembre 1 790 , une motion en faveur du mariage des prêtres à rassemblée du district de Saint-Etienne- du- Mont. La proposition fut débattue dans plusieurs séances , dont les détails sont imprimés. Champagne , diacre , qui dans la suite se maria , fut d'avis qu'on ne pouvait en si peu de temps approfondir une question à laquelle le concile de Trente avait , disait-il , consacré six mois. Le poëte Roucher . malgré le vœu manifesté en faveur du mariage des prêtres dans son poëme des mois y croyait que la proposition était intempestive ; elle fut appuyée par le professeur Gueroult et par Crouzet , auteur d'un poëme sur la liberté y qui ensuite chanta la palinodie et fut un des adulateurs de Napoléon ; mais la motion fut combattue par Vauvilliers , ^•helléniste , auteur de beaucoup . d'écrits. Un laïc , nomrhé Ancelin , raconta qu'il avait ouï Gournand faire

l'éloge de la chasteté , dans un panégyrique de saint Thomas ; le tout fiiiit par : // ny a lieu à délibérer.

Au mois.de septembï*e suivant, Cournand d^éclara son mariage à la municipalité. Il est auteur de divers écrits , parmi lesquels on distingue l'histoire du roi Henri de Portugal* Il est mort le 5 mai 1814.

Michel qui, au séminîEiire , s'était montré dévot, a publié un Eloge de Louis XII , une Oraison funèbre de Marduel , curé de Saint-- Roch , un Discours sur F immortalité de F arme. En réimprimant ce dernier écrit, qui avait paru avant la révolution , devenu prédicateur àes théophilanthropes , il en supprima , dit-on , les citations de TEcriture Sainte. Ce Michel, vicaire épiscppal de Coutances, annonça aux.

jacobins que le premiier dans le département de la Manche , i] avait pris une femme. Il est mort vers la fin du siècle dernier;

Fantin-Désodoards, grand-vicaire d'Embrun avant 1 789 , avait composé en six volumes un Dictionnaire des sciences ecclésiastiques ^ Il inonda la France d'histoirfes de la révolution qui eurent un succès passager , parce qu'on n'avait rien de nçxeilleur sur cet objet. Il est TXïOt% le 25 septembre 1820.

Oaudin ; oratorien ^ le même qui , avant la réWutioû^ avait publié les Inèorwéniens du célibat , et qui , devenu époux et père , a imprimé lin opuscule intitulé : AUs à mon fils , âgé de sept ans. Gaudin est décédé à la Rochelle ,

le 30 novembre 1810.

Bruslon , curé de Faye-la-Vineuse , diocèse de Tours , devenu époux , continua Içs fonctions ecclésiastiques , et publia divers écrits pour justi&er sa conduite. Bruslon, censuré par les décisions consignées dans les Lettres encycliques de» évêques assermentés réunis k Paris , en signalait les auteurs comme ennemis du gouvernement , et criait que cet ouvrage préparait k la France dea malheurs irrémédiables; sa bile s'exhalait surtout contre l'évêque de Blois, et contre son évêque le vénérable Suzor ; il déckra que si ce prélat persistait à le repousser , il serrait hci-méme son èi^que. Ce prêtre est mott dans le repentir.

Soulavie , résident de France à Genève , éditeur des mémoires du maréchal de Richelieu , et d'une fQule d'autres ouvrages historiques'; est mort le 1 1 mars 1 81 3. •

Goesnon, directeur du collège des colonies établi en feveur déjeunes gens noirs et sangmêlés. C'est le même qui , lors de l'expédition

de Lficlerc h Saint^omiague , raecQmpagna et condui^t les fils de Toutisaint-Louyerture à leur père.

T'ra^sart^ raDté comme ppédicateur dans la premières édition des Mémoires littéraires de Palissot , qui ensuite lui retira sa protection en supprimant cet article dani^ une édition nouveilh.

Roberjût , curé à Maçon , sa patrie , membre de la Convention nationale , l'un des plénipotentiaires de la France à Raatadt , qui , ets sortant de cette ville , en 1799 , furent égorgés par Tin^igation , dit^on , de la reine Caroline de Naples.

Mulot, docteur en théologie, chanoine bibliothécaire de Saint-Victor , et membre de l'A»semblée législative ; il a publié divers ouvrages , entre autres quelques sermons , et il a traduit les,j4mour& d$ Daphnis et Chloé ,• c'était parcourir ks extrêmes. Mort en 1804.

Champagne, diacre, membre de l'Institut, recteur du Prytanée , ti^aducteur de la Politique d'jlristdte , et d'autres ouvrages. Décédé en 1813. '

Foulon, bénédictin, principal rédacteur de l'excellent bréviaire de la congrégation de Saint- Maur , d'un Office liturgique pour la conversion

des Juifs, prédite dans les Saiutes Ecritures, et d'autres ouvrages qui attestent beaucoup d'érudition et de talent. Il aVait composé , en faveur du mariage des prêtres, un traité inédit, le plus étendu peut-être qu'on ait fait sur cet objet.

Cotte , oratorien , curé de Montmorency, modèle de douceur et de bonté, correspondant de l'Institut, laborieux et savant, auteur d'ouvrages sur la météorologie. Mort le 22 janvier 1810. Cotte et Foulon avaient épousé les deux sœurs , denfloiselles Ducoudray , personnes distinguées par une éducation cultivée et une piété exemplaine. Il paraît qu'à ces mariages étaient associées je ne sais quelles idées mystiques, surtout de la part de Foulon, zélé partisan des convulsionnaires et par celte raison très-lié avec le fameux dominicain le père Lambert, qui d'ailleurs n'approuvait f>as le mariage des prêtres.

Laplanche , membre de la Convention nationale , notifia son mariage à la commune de Paris ^

L'èx-capucin Chabot, vicaire épiscopal de Blois, ayant déclaré aux jacobins qu'aucun prêtre ne souillerait sa noce, obtint l'insigne faveur

' V. Journal de la Montagne, p. qîîi et logo C'était le y brumaire an 2.

d'une députation de la société pour y assister ^. Tolin , , prémontré , curé, puis vicaire épiscopal à Blois , dont la tête tout à coup çxaltée enfanta un pamphlet sous le titre de Grande réforme dans le clergé constitutionnel. Dans ce pamphlet, qui fut flétri par ^ne décision du conseil épiscopal , l'auteur réclamait la faculté du mariage des prêtres en assurant que , par inclination , il avait embrassé le célibat et qu'il y tiendrait. Mais il se maria , et mourut au commencement de ce siècle en déplorant ses erreurs.

Lebreton , théatin , membre de llnstitut, se^ crétaire de la classe des beaux-arts, rédacteur d'un ouvrage intitulé : Accords des vixiis principes sur la constitution civile du clergé de France i il est décédé à Rio de Janeiro le 9 juin

Sîauve, qui, de prêtre catholique devenu propagateur de la théophilanthropie , a publié quelques écrits. Mort en 1812.

Ventenat, genovéfin, membre de l'Institut, auteur d'un Tableau du règne s^égétal. Décédé en 1808.

Nouet, ex-bernadin^ astronome distingué ,

* Y. Journal de la Montagne « n^ ia8 , p. 52o.

membre de lexpédition et de Flûstitut d'Egypte. Mort en Savoie , avec le grade de colondl.

Willemin y ancien missionnaire à Siam. Sous Tépiscopat de M. Seguin , évêque métropolitain de Besançon, Willemin était fort édifiant, et le prélat rétablit supérieur d'une maison de prêtres âgés. Il se comporta très-bien dans ce poste honprable, mais, sous le régime de la terreur, il changea totalement de conduite , se maria et mourut peu de temps après , dans une extrême pauvreté.

Barbier, ancien curé de la Ferté-sousJouart*e j bibliothécaire de Napoléon , puis administrateur des bibliothèques particulières du roi , fut dépouillé de cette place qu'il occupait depuis long-temps , et qu'il remplissait très-dignement. Le chagrin qu'il en conçut l'a conduit au tombeau en 1825. Parmi ses ouvrages on citera toujours avec ^loge , et l'on consultera toujours utilement son Dictionnaire des auteurs anonj-mes et pseudonjmes.

Cette énumération succincte et très-incomplète d'ecclésiastiques mariés qui ont figuré dans la littérature ou dans l'administration publique, n'oft're que des personnages décédés. D'autres sont vivans , et si, abstraction faite du tort commun à tous d'avoir violé la loi du célibat , il en

est de très-méprisables 9 il en est aussi quelquesuns dont le public ne parle qu'avec estime.

Au scandale des prêtres mariés ajoutez celui de sept ou huit évéques dont trois de Fancien régime.

Loménie , coadjuteur de Seùs et neveu du cardinal titulaire de ce siège , une des victimes qui , sous le régime de la première terreur , ont péri sur Téchafaud.

Torné , jadis prédicateur du roi , et dont les sermons sont publiés. Evéque de Bourges , il donna lui-même la bénédiction à Fun de ses vicaires épiscopaux , qui épousa une religieuse. Torné est décédé vers le commencement du dix-neuvième siècle,

Massieu , évêque de Beauvaîs , traducteur de Lucien , imitateur d'Odet de Châtillon , Fun de ses devanciers. Mort en exil à Bruxelles , en

Lindet, évêque d'E^reux, qui, sous un air niais, cachait un esprit fin et cultivé. Il avait d'abord désapprouvé le mariage contracté par le prêtre Aubert , dont il sera parlé ci-après , et témoigné son indignation. Pouvait-on présumer que bientôt lui-même , non cpntent du contrat civil , se ferait administrer le sacrement par ce

même Aubert qu il avait hautement condamné ?

Devenu époux il écrivit à uu^euré : a Je n'ai pas » donné des conseils < j'ai donné des exemples. » Et le sien entraîna' beaucoup de prêtres de son diocèse , que son influence fit placer dans les fonctions administratives et judiciaires; presque tous les commissaires du pouvoir exécutif étaient ses créatures. Dans l'assemblée électorale du département de l'Eure, Tan 1 798 , sur 277 électeurs on comptait 57 prêtres. Lindet est mort à Bernay, en 1824.

Dumouchel , ancien recteur de l'Université , membre de l'Assemblée constituante , évêque de Nismes. Décédé en 1 820. ,

Dans le nombre des ecclésiastiques mariés , on compte trois prédicateurs du roi; ïévêque Torné, cité précédemment , et deux prêtres, Fun qui réside à Paris , le troisième dans la Belgique , marié à la femme d'un conseiller au parlement de Rouen , qui avait émigré. Les tjribunaux ont retenti des suites de cette union.

. Une différence à remarquer entre les désordres ecclésiastiques aux époques des seizième et dix-huitième siècles , c'est qu'à l'origine de la réforme , le mariage était presque toujours le motif et la suite de l'apostasie, au lieu que de nos jours les prêtres mariés pei*sévéraient çn général à se dire catholiques , soit par con-

victioù, soit par hypocrisie et pour écarter Todieux d'une conformité de conduite avec les prétendue réformateurs du seizième siècle ; mais leurs discours , leurs écrits , étaient des apologies perpétuelles ^e leur nouvel état. Des phrases pompeuses remplaçaient la justesse des principes ; par exemple le citoyen Jourdan , ci-devant curé de la paroisse de Messidor ( Saint* Etienne) , dans son discours du 30 germinal an 2 , se plaint « qu'on a érigé en préceptes » des conseils sublimes y mais impraticables ^ » qui contrarient les desseins de Dieu, et les » sentimens les plus sacrés de la nature. »

Y^e&. conseils sublimes mais qui contrarient les desseins de Dieu , et les sentimens sacrés de la nature : conciliez , s'il est possible , ces assertions. Quoi qu'il en soit, Jourdan épouse la citoyenne Fromant ^ .

Le 30 vendémiaire an 2 , F , ex- vicaire

épiscopal de Saint-Flour , épouse la citoyenne Artonne. Elle est conduite à la municipalité par le président de la société populaire; après lui vient l'époux avec deux citoyennes vraies montagnardes. A l'issue de la maison commune, on entonne un hymne relatif à la circon-

'T. Discours imprime à Nantes, iû-8. de huit pages.

stance, composé par Tépoux , et dans lequel il est parlé de penchans irrésistibles. On arrivé à 1 église pour y recevoir la bénédiction nuptiale. Le soir un bal public termine toutes les céré-

monies ^

Le 21 octobre an 1*'. , à Fissue des vêpres , Pierre DoUvier , curé de Maucbamp , annonce son mariage à ses paroissiens : «L'œuvre la plus » sainte de la nature est celle qui nous donne » la naissance* La virginité ne nous û pas été » donnée pour être toujours gardée. C'est la fleur » de laquelle doivent sortir des fruits. Aux char- » mes du printemps doit succéder la ricliesse » de l'automne. Pierre Dolivier a la confiance » qu'il sera bon époux, bon père , bon citoyen. » Quel chemin de fait , s'écrie-t-il , pour être » un bon curé ^ ! »

Ces échantillons peuvent tenir lieu de cent discours calqués sur la même forme.

Plusieurs prêtres éhontés osèrent se présenter avec leurs femmes dans les sociétés populaires y

■ Y. Extrait des registres de la soçié^té populaire de Saint-Flour , du département du Cantal , in-4. Saint- Flour, 1793, 8 pages.

* V. Discours de Pierre Dolivier , curé de Mauchamp , à ses paroissiens , etc. in*8. Étampes , 22 pages.

et à la barre delà Convention nationale. Tous parlant du i^œu de la nature , de \ empire de la nature y de leur retour à la nature, prétendaient . avoir épousé des citoyennes pauvres, mais riches en ç^ertu. Venaient ensuite quelques invitations aux prêtre» célibataires de les imiter , et quelques injures anticipées contre ceux qui s'y refuseraient; car les coupables, redoutant ceux dont la conduite est une censure de la leur , cherchent partout des complices. Quelques prêtres mariés, devenus administrateurs de départemens, de districts, ou commissaires^ du gouvernement , ont persécuté avec acharnement des prêtres célibataires. D'autres ont épuisé les traits de la calomnie sur les prêtres fidèles à leur devoir en les supposant tous libertins et séducteurs.* Il est même tel d'entre eux qui leur prête une tendance à la révolte contre la patrie. «Les choix que font les ambitieux lorsqu'ils, » veulent exécuter leurs entreprises seront, dit^ » il , l'éternelle condamnation du célibat K » Ainsi, prêtres'célibataires, tous enveloppés dans 1^ même accusation , vous êtes libertins et fac-.

' y. de l'Institution du célibat , dans ses rapports ^vec la religion , les mœurs et la politique , in>8. Paris, 1808 , p. 73 et suiv.

tieux , ou tout au moins disposés à le devenir. Admirez la justice, et la charité de l'accusateur! En terminant ce chapitre , il pas n'est inutile de rappeler que les ecclésiastiques déserteurs du sanctuaire , et violateurs du célibat ^ avaient été ordonnés sous l'ancien régime.

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