CHAPITRE m

Le célibat eodésiastiqae combattu par les protestans et même par des écrivains csttholiques , maintenu par le concile de Trente et pai* la pratique général^

de l'église latine.

Vers lé temps des conciles de Constance et de Sale foient composés beaucoup ^.'écrits pour déplorer le schisme , les calamités , les crimes qui affligeaint Téglise et réclamer le retour à lunité , à la vertu. Dans cette liste figurent honorablement les trois cardinaux d' Ailly , Cusa , Zarabella, puis Gerson, Guillaume de Saint- Amour, Claotiengis, Henri de Hesse^ Jean de Chelm^ et cette foule d'écrivain» dontlesouvrages recueillis par Orthuin Gratins et BroWn forment une collection rare et curieuse en deux volumes in folio ^

A l'aspect des désordres qui avaient pénétré

'Y. Fasciculus rerum expetendaram et fugiendarum, eto. , auctore Ordmlno Gratio, etc., in fol. Londini , 1690.

jusque dans le sanctuaire y il était impossible au zèle éclairé de contenir ses élans; le bon goût en littérature était aussi rare que les bonnes mœurs ; par-là s'excusent les peintures exagérées peut-être et grossièrement dessinées de quelques-uns de ces auteurs qui ont servi de modèle à Scioppius et Garasse , et qui sans doute ont, parnii nos contemporains, des admirateurs puisqu'elles y ont tant d'imitateurs. Citoûs^en un exemple.

Bermond Choveronius , chanoine de la ca^ thédrale de Viviers, écrivait que «le meugle- « ment des bœufs et le grognement des porcs » sont plus agréables à Dieu , que le cbant dés » prêtres fornicateurs ^ d r

Le caractère pointilleux des Grecs , souvent égarés dans les régions métaphysiques , se manifeste par les erreurs qu'ils enfantèrent. Mais en Occident , les aberrations tenaient moins de l'esprit que du cœur ; la lubrique subtilité de Tanchelin, qui fascinait les yeux des époux et des mères dans les Pays-Bas, eût tenté sans succès la même chose en Orient.

* Deo magis plaoet mugitns boan vel grunitus porcoriim quain cantus presbyteroram luiuriantium. V. De publicis concubinariis ^ p. 8.

Il fut un temps où les médecios étaient ré-* pûtes membres du clergé et soumis au célibat. M. le professeur Sue a recueilli des anecdotes piquantes sur cet article ''. Ce fut le cardinal d'EstouteviUe , légat du pape Nicolas V, qui , dans le quinzième siècle , abrogea la loi par laquelle le mariage, leur était interdit. Vers la même époque uû militaire nommé Saynet , ayant répandu un écrit pour demander le mariage des prêtres, l'illustre Gerson le réfuta dans son ingénieux Dialogue de la sagesse et de la nature en faveur du célibat eccUsiasti^ que ^ ,

Saint Paul ordonne que le mariage Éoit traité de tous avec honnêteté ^ Antoine Ulric , duc de Brunswik-Lunebourg , qui se fit catho^ lique , reproche à Luther ^ d'avoir infidèlement travesti le sens de ce texte , en traduisant ainsi : que le,rnariage soit honoré entre tous, comme

■ Notice et extrait raisonné d'un livre de médecine par P. Sue , professeur, etc. in -8. Paris, 1808, p. 22,' note 1".

* V. Joannis Gersonii opéra , in-fol. Antuerpiœ ,1706, t. 2 , p. 617 et suiv,

^ Hebr. i3. 4«

4 Fifty reasons or motives why tEe romam catholic religion, etc. in-12. London, 1798.

plus favorable au mariage des clercs, car les novateurs du seizième siècle voulurent aussi réformer le célibat : on en fit alternativement 1 apologie etla censure par dé nombreux écrits dont la lecture prouve que dans ces derniers temps on n'a rien dit de neuf à ce sujet. Un des plus forts en faveur du mariage des prêtres fut celui de George Galixte, réimprimé, il y a quelques années , par le docteur Henke , professeur à l'université d'Helmstadt. Galixte s'appuie des témoignages de Cassander et de Wicelius ; c'est un traité complet ^ , plus complet que cdui de Henri Wartbon imprimé en i 688.

Parmi les écrivains du système opposé , on distingue Gnyckius, évêqîue de Ruremonde ^, et René Benoit ^. GeoflBx>i Boussard , dont il sera parlé dans la suite de cet ouvrage, les avait précédés *.

' Nous avons autant de répugnance que Bos-

' V. Georgiî Caliiti de conjugio cl^ricorum, 1. 6 ; emendatius edidit Heuke , inT4. Helmstadii , i^SSi

' Spéculum concubinariorum sacerdotum , monachorum , clericorum. Cologne, t6o5. ,

^ Remontrances aux prêtres , religieux et moines qui , sous prétexte d'un licite mariage , ont commis abominations , incestes, sacrilèges, etc, par René Benoît, in-12. Paris, 1567.

4 De continentiâ sacerdotum sub hâc questione nova

suet à citer les phrases libertines de Luther , mais l'illustre évêque de Meaux crut qu'il était utile de les consigner dans son histoire des VariationSy pour faire connaître ce coryphée de la réforme ^ i Celui qui dans la suite autorisa officiellement la polygamie en permettant à Philippe, Landgrave de Hesse-Gassel, d^avoir deux femmes, pouvait -il faire moins que d'en accorder une aux prêtres ?

Luther joignit l'exemple aux préceptes en suivant les traces de Barthélémi Bernhardi , prévôt de Kammerich , près de Wittenberg , qui , en 1 521 , se maria ^ ; ainsi Garlostadt est cité mal

Utrum papa possit cum sacerdote dispensare ut nnbat. in-4. Parisiis , i5o5.

•V. Luther, sermon De matrirnonio, t 5, fol. 119 et 123.

* V. Contra papistîcas leges sat^erdotibus prohibentes

• matrimonium apologia pastoris Gambergensi^ , qui nuper

su» €ccle,sia$ cousensa uxorem duxit. 1 3ti i , Wittemberg». La préface rannonce comme le premier qui se soit n^arié dans la Réforme. Il déclare qu'il a épousé une vierge. Ses moyens de justification sont des lieux communs et du rabâchage — y. aussi HennciFeustkingiiHistoriaclerogamie evangelicae sive de primo sacerdote marito Lutherano , Barth. Berhuardi , Sckediasma, in-4- Wittembergae ,

à propos par Stapleton , CocUaeus et Burke , comme s'étant affranchi le premier de la loi du célibat. Carlostadt ne se maria qu'en 1 524. A. cette occasion les théologiens de Wittenberg composèrent une messe où l'on disait : « Dieu )> . qui avez donné au bienheureux Carlostadt la » force de mépriser les lois papales et de pren- » dre une femme , faites que .les autres prêtres » l'imitent. » Il ne fut que trop imité. ^Qienjtôt après OËcolampade, Zuingle, Mélancton, Buc^, Calvin, Jean Bail en Angleterre, en Suisse et en Allemagne; Olaiis Pétri en Suède, Bugenhagen en Daneniarck , et une multitude de prêtres , de moines , de religieuses ayant embrassé la réforme , secouèrent le joug du célibait , ce qui fit dire à Erasme le mot si connu , que ces changemens de religion finissaient tous comme les comédies, par le mariage. C'est par là que finit l'apostasie dji chapitre de la cathédrale de Riga , en i 566 \

Les apôtres , dit Bossuet , quittaient leurs femmes pour garder la continence, chez lés prétendus réformateurs , c'était l'inverse. U est

' Uistoria Lithuaniae , auctore Al. W. Koiabowicz Kocalowicz , jésuite, in -4* Antuerpiae ^ .1.669 y ^i^- ^> p. 47^ et suiv.

<îependaiit permis de révoquer en doute ce que raconte l'auteur anonyme d'une histoire de saint François de Sales, au dire duquel Déshayes, -gouvei^neur de Montargis , ayant demandé à Théodore de Bèze , ce qui l'attachait au parti calviniste , celui-ci fit venir une jeune fille qui dejmeurait avec lui , en disant : Voilà le motif qui me convainc le plus de ma religion \

On voit , par un écrit de Staphylus , que beaucoup de jeunes prêtres devenus protestans et pères de famille^ éprouvant ensuite des syndérèses désiraient rentrer dans l'église catholique^ ^t reprendre l'exercice du xninistère , mais cette disposition était comprimée par la certitude que le mariage et l'apostasie leur fermaient la porte <lu sanctuaire ^.

A l'imitation de leur coryphée marié à une religieuse , Catherine de Bore , plusieurs étaient unis à des femmes échappées du cloître; un écrivain protestant , Gœltz , a vu dans ce dévergondage la matière d'un panégyrique sur les bien&its dont les religieuses sont redevables à

■ Y. l'Histoire anonyme de saint François de Sales , liv. I*'.

^ Y. l'écrit de Stapbjlns dans les Âmœnitaies historiœ ecclesiasticœ de SchellhoiTt , t. i , p. 649 ^^suiv.

Luther et dans l'énumération de ces rares bienfaits on trouve les suivans :

Elles ne sont plus obligées de s'habiller avec des étoffi?s grossières , de se lever de nuit en hiver pour l'office y de faire abstinence, etc. Mais le bienfait par excellence , c est qu elles peuvent

se marier ^

Dans un ouvrage intitulé : Le célibataire qui cherche une épouse -, une dame anglaise justement célèbre par ses écrits, M***. Hannah More, place un épisode dont le but est de censurer le célibat du clergé catholique. Elle félicite un doe*teur Barlow sur Texcellente conduite de sa fem*me et de ses filles ^ qui sont des modèles de vertu. Le docteur lui répond que les ministres, en travaillant à perfectionner le caractère de leurs femmes, acquittent une dette envers le protestantisme qui leur permet de les posséder. Malheureusement ^ à la famille du docteur Barlow , elle oppose immédiatement en contraste celle d'un Jackson , autre ministre, qui prêche admirablement; mais tandis quen chaire il proclame les maximes de la sagesse , sa femme

« V. Georg.-Henr. Gœltz , Disquisitio historico-theoLogica (juantum moniales debeant Luthero, etc. in-4. Lu* becae , 1707.

et sa fiQe donnent Texemple de k plus sotte ?ftnité ^ .

La France vit chez elle les scandales qui désolaient FAllemagne : des évêques même le donnèrent , et tandis que Ghebhard Truchses , archevêque de Cologne , déjà coupable de libertinage furtif , de Taveu même de son historien ^ , et André Dudîth , évêque de Cinq-églises , se mariaient et embrassaient le luthéranisme ^ y Odet de Ohatillon , Caraccioli , Spifame , évêques de Beauvais , Troyes et Nevers, devenus calvinistes, se marièrent publiquement , celui de Beauvais dans son costume de cardinal , et même il continua de se montrer à la cour de France avec sa femme qu'on appelait madame la cardi-nale.

Parmi les moines apostats et mariés du dixseptième siècle , figure un prince , Emmanuel de Portugal , qui , s'étant fait carme déchaux à

« Cœlebs in search of aW^ife, in-8. London, 1809 ^ t. I , p. 206 et suiv.

' y. Istortimena de actis et fatis Gebl>«<'^^ Truchses y archiep. Colon. , etc. prsside Kœler, in-4- 17^3 , Altorfiae » p. 8 et 9.

^ Vi André» Dudithi, qaondam episcopi Quinqueecdes. y orationes in concilie tridentino , etc. in-4' Offen^ bacbii , 1600.

Bruxelles en 1 628 , après un séjour de huit à dix ans dans le cloître, s'échappe, passe en Hollande et s'y pervertit. Ses parens le font enlever et ramener à son. couvent, d'où il s'échappe de nouveau , retourne en Hollande , apostasie , épouse une comtesse de Hanau , et meurt misérablement en 1 664 , avec la réputation d'un ivrogne et d'un libertin ^

Le père Querbeuf, jésuite , qui a donné une édition des Lettres édifiantes , s'étend longuement sur son confrère le P. Adam Schàll , jésuite de Cologne , missionnaire à la Chine , où il fat condamné à la peine capitale, dit Querbeuf, pour avoir prêché Jésus - Christ; mais la sentence ne fut pas exécutée, et il mourut à Pékin en 1 666 ^. Le célèbre baron de Zachen a donné récemment une notice très-difiérente. On sait , dit-il , que Adam Schall , devenu mandarin de première classe de la compagnie de Confucius , séparé de ses confrères , soustrait à l'obédience de ses supérieurs , vivait conjugalement avec une femme réputée >ion épouse , puisque l'empereur Kamhi

" V. Oliveira , t. i , p. aS et ^4 , et à la bibliothèque de l'Arsenal , dans les manuscrits sur l'histoire , le no. 5ti , in-f. chap. 67, p. iSa,