V. Lettres édifiantes, t. a5 , la préface

avait transmis les titres distinctifs du mandarinat à la postérité du père SchalJ , jusqu'à la troisième génération ^

Depuis deux siècles le libertinage a conduit aux mêmes désordres des prêtres et des moines dont plusieurs , après avoir enlevé des filles et pillé le trésor du couvent y passaient dans des contrées protestantes , surtout en Hollande et en Suisse. Pouvait-on &e féliciter de telles conquêtes ? Apostasier et se marier étaient pour eux des choses inséparables. Le dix - huitième siècle a vu s'égarer dans cette route Félice à Yverdun ^ ; Durand à Lausanne ^ ; Lanjuinais à Moudon * ; Schnaubert à Jéna ^ ; A***t à Jersey^; etc., etc.

* V. cette notice détaillée et curieuse dans la Correspondance astronomique , in-8. Gênes , août 1 820 , p. t5 i et suiv.

^ n a donné une édition de l'Encyclopédie et d'autres ouvrages , son fils a été ministre à Metz.

^ Auteur de sermons ^t d'ouvrages ascétiques sur les épitres et évangiles.

^ Il a fait le Monarque accompli, en 3 vol. , etc. , etc.

^ On lui doit diverses dissertations , entre autres De prihcqfe suis legibus obligato,

^ Devenu libraire à Jersey , il dirigeait la gazette du pays.

Dans Texcelleut ouvragi^ par le<]uel Antoine Ulric de Brunswik-Luneboui^ expose les nae^ tifs de sa conversion à legli^e catholique , il te* marque que quand, des protestansse font catholiques, la pureté de leurs intentions se manifeste communément par une vie plus régulière ; que quand des catholiques embrassent le protestan-' tisme , c'est pour mettre leur conscience plus au large , chez quelqu'une des sectes qui ont supprimé }e célibat ecclésiastique y la confession y le jeûne et Tabstinence.

Le parlement d'Angleterre < en 1 549 , àvàil accordé aux prêtres la faculté de se marier , mats en témoignant qu'il était mieux pour eux de vivre dans la continence. La reine Elisabeth fit quelques efforts inutiles pour maintenir le célibat clérical , et Ion fait remonter à son règne l'usage perpétué jusqu'à nos jours de ne pas donner à la femme d'un évêque anglican , le titre de mUadj y mais seulement de mistriss, quoique le mari soit lord, et siège à la chambre haute.

' Dans les premiers temps de la réforme les mariages des prêtres en Angleterre étaient décriés à tel point , que les protestans eux-mémed ^n rougissaient* La pudeur les empêchait de donner leurs filles à de tels hommes qui , la plu-

part, furent réduit» à chercher des femmes dans le rebut de la société. Les détails que donne sur cet objet Sandérus , sont un des morceaux le plus curieux de son Histoire du schisme anglican ^ , et voyez combien de contradictions dans les institutions humaines : les/ellows des universités de Cambridge et d'Oxfort , espèces de bénéficiers simples ^ au nombre de plusieurs centaines^ sont astreints au célibat , sous neme de perdre leurs Iwings ou bénéfices ; quelques-uns firent , il y a peu d'années y des démarches p<tlir en être dispensés. Le Parlement rejeta leur demande^. Au concile de Trente fut présenté un mémoire de théologiens catholiques d'Allemagne , en faveur du mariage des prêtres, il fîit appuyé par le cardinal de Lorraine, par André Dudith, évêque de Cinq-églises , cité précédemment , par les plénipotentiaires de Tempereur Ferdinand et du duc de Bavière ; mais Philippe II , de concert avec Pie IV, fit échouer le projet , et le concile fiilmina lanathème contre quiconque dirait qu'un prêtre peut prendre une éppuse ^ .

' y. Yera et sincera historia schismatis anglicani ab R.-D.-N. Saridero , in-12. Côlonis Agrippinae , 1628, p. 280 et saiv.

* V. Orthodox journal , in- 8. London , 1 8 1 6 , p, f 1 9?.

^ Session 24 , c 7.

La question s est reproduite en France dans divers écrits où Von examine ai \ en entrant dans les ordres on fait le vœu de célibat; qu'il soit ou ne soit pas formellement énoncé , il est certain que l'intention de l'église est d'imposer cette obligation aux ordinans , et ils sont censés l'accepter.

L'abbé de Saint -Pierre avait soutenu que le célibat met l'homme civil et religieux en oppo- . sition avec l'homme naturel et libre. En i 75ft parut en deux volumes l'écrit intitulé : « Avan- » tages dif mariage , et combien il est nécessaire » et salutaire aux prêtres et aux évêques de ce » temps, d'épouser une fdle chrétienne. » L'ouvrage fut brûlé la même,année , par un arrêt dy Parlement. L'auteur qui dit avoir été forcé par ses parens à recevoir le sacerdoce , était Desforges, chanoine d'Estanipes. Cet écrit superficiel, quelquefois cynique , calomnie saint Jérôme ; aux extravagances d'une imagination lubrique il intercale des digressions et des aniecdotes bizaïTes ; par exemple ,' il raconte que les cordeliers d'Estampes, dans un tableau de leur église , qui représentait la tentation de Jésus-Christ au désert , avaient fait peindre le diable sous la forme d'un capucin \ L'ouvrage de Desforges

* 1 vol. in-8. Bruxelles ; t. 2 > p. 146-,

fut combattu ip^T'ïj^pologie du célibat chrétien ^ y dont l'auteur anonyme était l'abbé Villiers.

En 1770 fut publié, sans nom de lieu, ni d'auteur , un écrit italien pour soutenir la thèse du chanoine d'Etampes ^.

La même question a été discutée de nos jours dans des contrées étrangères où l'esprit humain exerçait sans obstacle sa sagacité.

Kats, curé dans le diocèse du Grand-Varadin , fit imprimer , en 1 791 , un ouvrage en faveur du mariage des ecclésiastiques. Le code des lois hongroises atteste , dit-il , qu'il, a eu lieu jusqu'au temps lie saint Ladislas. Il envisage I9 suppression du célibat comme un premier pas à la réunion des sectes protestantes ^.

En Angleterre , Geddes , prêtre catholique , que des talens supérieurs et une vaste érudition n'ont pas toujours préservé d'erreurs dogmatiques , a , de même que Kats , attaqué ce point de discipline générale dans l'église latine. Quel-

' V. Apologie du célibat chrétien par M. l'abbé ***, prêtre , et licencié es lois, in 8. Paris , lyô*.

* Délia nécessita e utilità del matrimonio degli eccleaiastici, in^S. 1770.

^ Tractatns de conjugio et cqdibatii clericorum, in-8. Yienn», 1 791 , p. 9 et 1 04.

queifois on à vu des prêtres catholiques anglais briser les liens du eélibdt , ce qui procurait des prosélytes au protestantisme. C'est un des motifs sur lesquels s appuie Fopinion du docteur Geddes, dont Touvrage à paru en 1 800 ^ L'année suivante , le ministre Gregg soutint la même opinion ^.

Le célèbre Tamburini , professeur à Funiyèrsité de Pavie , a traité de nouveau la question dans ses leçons de Philosophie morale. Le célibat f restreint dans la r^le des conseils évangéliques était y dit-il , le plus bel ornement de relise ; mais , par l'abus , il est présentenœnt pour elle un sujet de larmes , et pour le peuple un sujet de scandale , surtout dans un pays ou le sigisheat est une calamité permanente. D'après ces considérations , Fauteur penche en faveur- du mariage des prêtres *.

A la même époqtie furent publiés y en Alle-

' y. A modest Àpology for the catholics of Great Britain , etc. in-8. London, iSoo , p. 208 et saiv. etp. s tg.

* Hierogamy or an Apology for mariage of roman catholic priests withoat a dispensatipn , by the rêver. J.-A. Gregg, in-8. London, 1801.

^ y. Lezibni di filosofia' morale e di naturale diritto d'ail' abb. Tamburini, in-8. Pavia , 1806, 79 pag. p. 16 , 19 , 3i , etc.

magne , une foule d'ouvrages , auxquels avait préludé celui du docteur Werkmeister , qui provoquaient l'abolition du célibat. On en voit sept annoncés dans le journal littéraire de Halle , sous Tannée 1 806 ^Puis, en 1807, fut imprimé, à Tubingen , Touvrage intitulé : Kîorrespondance de deux ecclésiastiques catnoliques sur la question : Est-il temps d'abroger la loi du célibat des prêtres *. L*auteur , M. Henri , prêtre français émigré , soutient l'affirmative. On doit lui savoir gré d'avoir rétabli le culte catholique à Jéna , où , depuis deux siècles , il était aboli. Mais , sur cet article , en décernant à son zèle de justes éloges , il est permis , sous un autre aspect , de ne pas approuver son aggression contre la discipline générale de l'église.

* T. AUgemeine litteratur zeitang , in^4* Halle, j aille t i8o6, p. iti7 , et septembre, p 477>

* Iq*i!2. TubSngem , 1807, 261 pages.

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