CHAPITRE lî

Ce que fit Malinalxoch, sœur de Haitzilopochtli, quand elle se réveilla le lendemain et vit qu*elle était abandonnée.

Quand Malinalxoch se réveilla , elle se mit à fondre en larmes et à se plaindre amèrement en disant à ses parents qui étaient restés près d'elle : a Qu'allons - nous faire et où allons-nous aller ? puisqu'il n'est que trop vrai que mon frère Huitzilopochtii m'a trompée et abandonnée. De quel côté s'est-il dirigé avec les méchants qui l'accompagnaient , car je ne vois aucune trace de sa fuite ? Tâchons de découvrir le lieu où ils se sont retirés , car tout ce pays est déjà rempli de nations étrangères. »

Ayant alors occupé la haute montagne > connue sous le nom de Texcaltepec., elle se dirigea de ce côté avec ceux qui étaient restés près d'elle , et demanda aux habitants , que Ton nommait Texcaltepecas, de lui donner un endroit pour s'y établir; ce qu'ils lui accordèrent. Malinalxoch était alors

grosse, et , au bout de quelques jours » elle mit au monde , dans un endroit nommé Goatepec , sur ie flanc du Texcaltepec, un fils qui fut appelé Cohuil. Cependant les Otomis qui habitaient ces montagnes, étaient tout étonnés de voir les Mexicains qui étaient venus s'établir au milieu d'eux , et se demandaient les uns aux autres qui étaient ces étrangers qui avaient l'air si belliqueux et si redoutables , et qui paraissaient venir de si loin.

Après avoir construit des huttes et des maisons pour se loger, les autres Mexicains commencèrent à élever un cou ou temple pour leur dieu Huitzilopochtli. Quand il fut terminé , ils placèrent au pied de l'idole un grand vase , semblable aux bassins d'argent dont on se sert pour demander l'aumône dans les églises chrétiennes. Autour de la statue de Huitzilopochtlif ils placèrent celles des divinités inférieures comme pour représenter ses saints. C'étaient celles de Vopico , Tlacochcalc'o , Huitznahuac , Tlacatecpan » Tzommolco, Atempan , Tezcacoac , Tlamatzinco» Mollocotitlan , Nonohualco, Cibuatecpan, Izquitlan, Milnahuac, Goaxoxochcan et Atecpan. L'autel était construit en grandes pierres taillées , et derrière l'idole il y avait un jeu de paume disposé comme celui dont Huitzilopochtli se servait et qu'il nommait Itlacb. Dans le milieu il y avait un trou que Von appelait le puits , qui était juste de la grandeur de la balle ; et quand un des joueurs parvenait à y faire entrer la sienne ^ il avait le droit de s'emparer des vêtements de tous les spectateurs. Ceux-ci

alors laccablaient d'injures, rappelaient cahuehuey tetlaxinqui ou adultère, et lui prédisaient qu'il serait tué à la guerre ou périrait par les mains d'un mari offensé.

Quand tout fut termina , Huitzilopochtli leur ordonna de remplir d'eau le puits du jeu de paume et de l'entourer de toute espèce d'arbres , tels que des saules , des cyprès 4 des roseaux , des joncs et d'antres qui sont particuliers à ce pays. Un rivière qui eouledans cet endroit se trouva remplie de poissons, de grenouilles , d'écrevisses , d'axolotl^ et d'oxo^acatlf et d'autres animaux qui vivent dans l'eau douce , et couverte de dindons àHzcahuitl , de te^ cuitlatl et d'autres animaux aquatiques- Le dieu leur dit alors que l'izcahuitl rouge était son propre corps et son propre sang , et , à cette occasion , il leur fit entendre le chant qui commence par : Cuicojran nohuan mitotia « Dans l'endivit du chant Us dansent avec moi et je Utur répète mon chant ^ qui se nomme cuitlaxoteyotl et teulhuicuicatl » . Le dieu leur dit aussi, et particulièrem^it à Aizeotzon Huitanacatl : « Courage , Mexicains ; voici le mo« ment de ranimer votre courage et de redoubler vos eSbrts ; c'est d'ici que vous* de?es partir pour conquérir le monde du côté des quatre points car^ dinaux , et pour soumettre toutes les nations qui les habitent. N'épar^iez ni vos sueurs ni votre sang, et je vous mettrai en possession des émeraudes , de Tor, de l'argent et des plumes précieuses qu'elles possèdent. Vous aurez en abondance du cacao , du

coton de divetAes couleurs , les plus belles fleurs et les fruits les plus savoureux. Car c'est ici , à Coatepec , que vous avez jeté les premiers fondements de votre puissance *, construisez-y des maisons , pour que vos vieillards puissent s'y reposer et y prendre de nouvelles forces. »

Les Mexicains et surtout Atzentzon Huitznahuac remercièrent humblement le dieu des faveurs qu'il daignait leur accorder. Mais le dieu ajouta d'un air irrité : « Laissez-vous guider en tout par mes ordres et n'ayez pas l'auddce d'y résister, ou je vous ferai voir lequel de vous ou de moi est le plus puissant. » A ces mots il rentra dans son temple et s y renferma . Huizilopochtii était irrité contre les Tzentzonapan , qui commençaient à s'enorgueillir et qui , excités par une femme nommée Goyolxau , avaient dévoré leurs parents sur le jeu de paume , appelé Teotla* chco. Le dieu saisit donc cette femme, et ^ l'ayant traînée vers le puits qui était au milieu du jeu de païune , il lui arracha le cœur et l'égorgea. Le lendemain , tous les Mexicains avaient la poitrine fendue et leur cœur avait disparu ; car Huitzilopochtli l'avait dévoré. Les Mexicains en furent consternés , mais il leur dit : « Ceci vous prouve que de Coatepec vous devez faire Mexico. » II rompit alors les bords du puits, et toute l'eau s'écoula dans le grand lac , et aussitôt les arbres, les poissons et les oiseaux disparurent et s'évanouirent conmie de la fumée. A cette époque se termina la période nommée Inxiithfnolpilli Mexica,