CHAPITRE XCIV

Dm mesugen de Hoagaechola et d'AttUtihuacan tfeD- Dent se plaindre à Mocteiama de ce qae les habitants de Hnexotaioco et d'Atlixco ont détroit leurs champs de mab. Moctesuma réunit une armée ponr marcher contre ces derniers.

Un des principaui^ chefs mexicains fut envoyé à Tescucoet àTacuba pour ordonner aux deux rois de réunir leurs troupes le plus promptement possible. Le roi de Tezcuco se montra fort satisfait et déclara qu'il leur ferait la guerre à feu et à sang. Il chargea de réunir ses troupes les capitaines nommés Zeze* pectic (la gelée pure), Macuilmalinal (le cinquième tordu), et Tezcallpopoca (le bouclier qui furae). Atlixcatl etTepehua furent envoyés par Moctesuma pour ordonner au seigneur de Tula ,Ix tlilquecbahuac de venir le trouver aussitôt à la tête de toute son armée. Celui-ci se h4lad*obéir et l'armée mexicaine se mit en marche. Quand elle fut arrivée dans un endroit nommé Tzitsihuacan » Ixtliiquecbahuac dit IL 10

à Moctesama : « Que ferons-nous ? Si vous y oon* senlez, j'attaquerai le premier l'ennemi, et si je suis repoussé les Mexicains et les autres nations viendront à mon secours.» Moctezuma y consentit, et quand Ixtiilquechahuac à la tète de ses guerriers attaqua ceux de HuexotzincOy ces derniers leur jetèrent insolemment des roses et des parfums et se mirent à pousser de grands cris en frappant sur leurs boucliers. Les guerriers de Huexotzinco étaient tous uniformément velus de couleur jaune. IxtliU quechahuac , au contraire . voulant se faire reeonnattre dans le combat , était orné de plumes magnifiques; il portait des bracelets d'or et son casque était surmonté d'un aigle qui battait des ailes. Il enfonça d'abord les rangs ennemis, mais les guerriers de Huexotzinco Payant reconnu à son brillant costume, l'entourèrent de tous les côtés et le firent prisonnier après avoir pris ou tué tous les guerriers qui Tentouraient. Les Mexicains s'en étant aperçus volèrent à son secours et s'élancèrent sur l'ennemi. Mais, malgré leur valeur, ils tombaient comme les agneaux sous le couteau du boucber. Ils furent presque tous tués ou pris. Au nombre de ces derniers se trouvaient les deux cbefs, Zezepactic et Tetzcatlpopoca ; m^is , heureusement pour eux , les guerriers de Matlatzinco et de Cbalco chargèrent à leur tour l'ennemi et finirent par obliger ceux de Huetzotzinco à demander une trêve que les Heztoains leur accordèrent.

Cuauhnoctli envoya aussitôt des mewagers k

M^co pour foinoncer la fin de cette guerre io* tes tine ou Xochiyayod par 1« défaite de ceus de fluexotsioco. Quand Moctezuma eut reçu son message» il se mit à Terser des larmes sur la mort des Mexicains qui avaient succombé. Il appela ensuite Cihuacoatl et ordonna que les réjouissances pour la victoire succédassent aux larmes , et que les prêtres se rendissent au sommet des temples pour faire retentir l'air du son des instruments. Ceux qu'il envoya au-devant de l'armée la rencontrèrent dans un endroit appelé Tozitlan et la reçurent avec les cérémonies usitées en pareille occasion. Après avoir été se prosterner devant l'idole de Huitxilipochtli, Guauhnoclli se rendit auprès de Moctezuma et lui raconta la bataille ainsi que la mort des trois chefs et de plus de 10,000 soldats qui étaient restés sur le champ de bataille. Quand il eut fini son discours, Moctezuma le remercia du service qu'il lui avait rendu en terminant cette guerre intestine, et lui fit distribuer, ainsi qu'à ceux qui avaient pris part k son expédition , les présents d'usage.

Le lendemain, il fit construire un tlacochcatii pour ceux qui avaient péri dans cette guerre, et fit engager les habitants d'AcuIhuacan et de Tacuba k venir assister aux funérailles d'Ixtlilquechahuac, de Zezepactic et de Tezcatlpopoca. Tous les chefs du voisinage s'empressèrent d'y accourir, apportant avec eux de riches étoffes pour envelopper les morts. Dans les villes de Huexotzioco , de Cholula et de TIaxcallan , on rendit les mêmes honneurs à ceux

qui avaient péri dans le combat, car ce n'était pas seulement chez les Mexicains qu^ils étaient usités. Le lendemain on sacrifia une grande quantité de captifs , et on brûla sur le tlacochcalli les &imnlacres qui représentaient les trois chefs, ainsi que toutes leurs richesses et leurs armes.

Cette cérémonie terminée , Moctezuma convoqua ^es chefs et leur dit : « J*ai appris que les habitants de Tuctepec ont construit un temple et se sont ré- Toltés. Us ont fait alliance avec ceux de Coatlan. D faut faire avertir tous les princes de réunir leur armée à la nôtre; les captifs que nous ferons dans cette expédition serviront à la dédicace du nouveau temple de CoatepetI et de Goalzocalli. Tous les princes se préparèrent en toute hâte à entrer es campagne ; on en fil de même à Tenuchtitlan. Aussitôt qu'on fut arrivé sur les frontières des provinces révoltées , larniée se mil à dresser %es tentes et à construire des cabanes de branchage pour ses chefs. On construisit ensuite des ponts pour traverser la rivière qui formait la limite» afin que les soldats ne fussent pas entraînés par le courant en la traversant à gué. Le lendemain les chefs exhortèrent leurs soldats à combattre vaillamment, et choisirent les plus vaillants ^erriers , les Cuachics et les OtomiSj pour former i'ayant-garde<« Quand ils arrivèrent en vue des ennemis, ils virent qu'ils étaient armés de forts boucliers en jonc, tressés, et vêtus pour la plupart de peaux de tigre; en les voyant, ils poussèrent des cris qui ébranlèrent les

montagnes « et leurs chefs eurent beaucoup de peine k les empêcher de se précipiter sur eux simultané* ment et en désordre , au lieu de le faire en corps et saccessiTcment.

Les chefs des ennemis leur disaient fie leur càiér: • Il faut tuer ces Mexicains jusqu'au dernier; tous voyez qu'ils sont faibles et mal armés. Ils ne pour-ront pas résister deux heures. » Ils n'eurent pas le temps d'en dire davantage , car les Mexicains s'élancèrent sur eux , en 6rent un cruel massacre et prirent une grande quantité de captifs. Les seuls qui échappèrent, furent des sorciers qui se changèrent en crocodiles et s'enfoncèrent dans les rivières.

Après cette victoire , Moctezuma convoqua tous les chefs et leur dit : c II faut maintenant que nous rentrions dans notre pays avec notre butin et nos prisonniers, aGn de célébrer l'inauguration du nouveau temple. > On compta les captifs et il se trouva que les guerriers d'Aculhuacan en avaient fait 180 . les Tecpaneques 200, les Chalcas bO, ceux de la terre Chaude 20, lesGbinaropanecas 60» les monUignards de Cuauhtlalpan kO , les Nauhtecas 60 , ceux de Mallallzinco 80. et les Mexicains 120 ; ce qui fait 800 en tout. Les Mexicains dirent alors : «Envoyons des messagers h Moctezuma pour lui annoncer la quantité de fils du soleil et de fils du Dieu des eaux que nous lui amenons captifs.» Celui-ci en fut trèsréjoui , et la population de toutes les villes des bords du lac s'avança jusqu'à 'Hacochcalco au-devant de l'armée victorieuse. En arrivant h Mexi*

caitzinco > elle rencontra les rieillards mexicains oa Cuauhuehueques qui étaient venus an-deyant d'elle suivant l'ancienoe coutume. Les Tlamacazques les attendaient également sur la grande place avec des fleurs et des parfums. Les instruments des prêtres résonnaient au sommet du temple de Huitzilopochtli dont les infortunés captifs firent d'abord processionneliement le tour. Ils furent ensuite conduits au temple de Moctezumai