SOMMAIRE DU IIVRE TROISIÈME

PoLJTjqus extérieure de Richelieu, — Affaireiè d*jilU~ nu^gne, •*— Guerre entre les Catholiques et les Ptotestans. •*-— I^ progrès clés armes autrichiennes , sous Perdi" nand II , alarme Michelieu. — Ses premières liaisons OAfec Gustave^ Adolphe , roi de Suède, — Négociation de Charnacé, — Gustave- Adolphe prend Id résolution de passer en Allemagne, — // se met à fa' tête de la Ugue protestante, — - Èloîgnemehf de 'HTàlsiein , duc de Priedland, — Débarquement de thèità^e-Adolphe sur Us côtes de la Poméranie, — Conquête de cette protdnce, — Progrès des SiUdois, — Prise de Magdebourg par legc* nèral autrichien' comie de Tilly, -^ Bataille de Leipsick. — ^ Craintes de Ferdinand, — Inquiétudes de Richelieu» — Il stipule avec Gustave- Adolphe pour les intérêts des Catholiques d' Allemagne, — Gustave s* avance vers la Bavière» -^ Passage du Lech , où le comte de Tilly est mortellement blessé, — Le duc de Friedtànd est rappelé

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au commandement des armées impériales, — Bataille de Nuremberg , indécise, — Le duc de Friedland m.enace d'envahir la Saxe, — // est prévenu par le roi de Suède. — Manœuvres de ces deux grands capitaines. ^— Sautai lie de Lutzen, — Gustave^ Adolphe est tué sur le champ de bataille. — La victoire reste aux Suédois. — Le duc de Friedland s'éloigne. — Douleur de l'armée suédoise. — Le corps de Gustave- Adolphe est transporté à Stockholm, — Mort de rélecteur palatin,.

X ANDIS que Richelieu déconcertait les factions intérieures , et livrait ses ennemis à la hache des bourreaux , son génie veillait au dehors et suivait les mouvemens de la politique autrichienne dans tous les états de l'Europe. Ses premiers regards s'étaient portés sur l'Italie. Après quelques événemens de peu d'importance , la trêve conclue entre les Français et les Espagnols , amena le traité de Quiérasque , dont les clauses remplirent les espérances de Richelieu. Charles de Gonzague reçut de l'empereur l'investiture du duché de Mantoue et du Montferrat. La ville de Pignerol , place imper-tante, et l'une des clefs de l'Italie, devait rester au pouvoir des Français , jusqu'après l'accomplissement de certaines conditions. Elle fut , quelque temps après, définitivement cédée, ou plutôt vendue au roi par le duc de Savoie. La possession de cette ville ^ que Richelieu regardait comme la plus

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Utile de ses conquêtes , lui facUitait les moyens de soutenir en Italie les alliés de la France , et de balancer ainsi dans cette belle contrée , la fortune et l'influence de TËspagne.

Délivré de toute inquiétude du côté de l'Italie j Richelieu dirigea son attention vers l'Allemagne , destinée à servir de théâtre aux grands événemens du siècle. La puissance autrichienne , graduellement affaiblie depuis Charles Quint , s'était relevée avec un nouvel éclat sous le règne de Ferdinand II. Si ce prince , après, avoir reconquis la Bohême , comme nous l'avons dit ailleurs, et pacifié ses états héréditaires, eût posé les armes et respecté l'indépendance de ses voisins , le repos de l'Europe aurait pu se maintenir pendant une longue suite d'années j mais Ferdinand , élevé par des prêtres, avait conçu le projet de rétablir en Allemagne l'unité de religion , ou du moins , d'arrêter les progrès de la réforme. Ce projet justifiait à ses yeux tous les malheurs d!e la guerre , et tous les crimes de l'ambition.

Leduc Maximilien de Bavière avait défendu la cause de l'empereur avec un rare courage et une grande habileté* La victoire de Prague , l'un de ses plus brillans exploits , réduisit Frédéric , électeur palatin , élu roi de Bohême , à fuir de ses nouveaux états. Ce service éminent méritait une récompense. Il eût été dangereux de la refuser j, maïs Ferdinand ,

détermine à ne fM>int agrandir làBan^ère aux défieM des possessions autriohiennes , cite Fréderio au ban de l'empire , le fait condamner } investit ïe duo Maximilien du titre d'électeur y titre hérédilaM 4àttS la maison palatine y et lui garantit la pos^es^ sioh du haut Palatinat. La France favorisait aiora imprudemment les usurpations de là maison d'Au« triehe. Richdieu n'était pa$ encore à la tête dèa a&iresi.

Ainsi 9 la malheureuse élection^ du prince Eré^ deric à la couronne de Bohême, doit être oonsi« dérée comme l'origine de cette fameuse guerre de trentp ans , (jui ne fut , pour ainsi dire , qu'une suite de révolutions , accompagnées d» oalitmitéft inouïes, et suivies d'avantages réels pour l'Aile-^ magne et pour l'Europe entière. Au milieu de la confusion inséparable de ces grands mouvemens politiques , on voit paraître 4es hommes dHin génie supérieur , dont les ei^ploits et l'héroïsme n'ont point été surpassés. Des princes sans états, ou aveo de faibles ressources , lèvent des armées nom^ breuses, fatiguent la fortune de l'Autriche, et re-^ doutables à leurs amis comme à leurs ennemis , trouvent dans la guerre même les moyens de la soutenir. De ce nombre fur^at Geoi^es^Fréderic , iikdiif»rave^ de Bade-Durlach, Christian, duc dc^ Brutisvirick et administrateur deilaberstadt , Jean-^ Georges; de^^rapdebourg , et Ernest , comte de

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Mansfeld. Inégaux, en talens y dîfférens de carac^ tère, il$ marchaient tous au même but , et employaient les^mémes moyens. Chacun avait ses vues perâonBelles d^ambilîfDii ; mai» ils se réunissaient dana la pensée dé: défendre la liberté religieuse et politique de FAllemagne.

Si Ferdinand n^ût r^Momré des hommes aussi habiles et plus heureux que ces quatre illustres aventurierar ,. il^ auraient peut-^âtre suffi pour Ëdre rentrer dàn» ses limites la puissance autriohleame. Maiimitien de Bavière resta fidèle à Pempereur y le général TiUy fixa pondant onze ans la victoire sous ses drapeaux ; enfin y le célèbre Walsrtein parah sur la scène , et porte long- temps avec lui les destinées, de Tanpire. Simple gentilhomme de Bohême y il donne à son maître des armées for* midables^.le subjugue lui-même par l'éclat de ses victoires , épuise toutes les faveurs de la fortune y et subit toutes les rigueurs de Padversité. Il fut l'homme le plus étonnant^ de cette époque ; Gustave-Adolphe en fut le héros.

Le ix>i de Danemarck avait essayé de diriger les forces des protestans Contre Fempereur ; mais forcé d© céder à Paeccodant de Walstein et de Tilly , il se crut trop béureùx de conserver ses' états en signant le traité de Lubeek y qtiii laîssuit la religion reformée sans chef et sans protecteur. !Perdinand ^ vi^ une seoopde fois IVrbître de ^Allemagne,

mais il abusa de la fortune ; et la fortune finit par l'abandonner. £n attaquant par lé fameux édit de restitution , des droits de propriété , que le temps et des traités solennels avaient consacrés , il souleva contre lui les peuples dont il avait vaincu les souverains ', et un acte de violence et d'injustice suggéré par des prêtres , ruina sa puissance et fut sm* le point de renverser son trône.

Les biens du clergé catholique , situés dans les pays protestans d'Allemagne , avaient été depuis un siècle confisqués et vendus. Ferdinand qui s'attribuait le droit de déterminer le sens de la paix d'Augsbourg , ordonne la remise de ces propriétés , et Walstein , le redoutable Walstein est chargé de l'exécution de cet ordre arbitraire. U n'était auCun prince protestant à qui cette mesure ne dut coûter une partie de ses possessions. Les revenus des anciens bénéfices ecclésiastiques , avaient été destinés aux besoins de l'état ou employés à ceux des églises protestantes. Plusieurs princes n'étaient redevables qu'à ces acquisitions d'une grande partie de leurs richesses et de leur puissance. Après une possession d'environ un siècle , et le silence de quatre empereurs , prédécesseurs de Ferdinand, il ne leur restait aucun doute sur la légitimité de cette espèce de propriété. L'édit de l'empereur renversait toutes les lois y déplaçait tous les intérêts , et menaçait l'Allemagne du plus odieux despotisme. La liberté ger-

manique sans défenseurs y les états protestans sans union et sans point de ralliement paraissent perdus sans ressource ; mais la face des affaires est sur le point de changer. La France possède un ministre , et la Suède un héros , également supérieurs , l'un dans le conseil et l'autre dans l'exécution.

Le ^ progrès des armes autrichiennes , alarmait la sage prévoyance de Richelieu. L'Allemagne entière, une fois soumise à la maison d'Autriche, qui régnait en Espagne et dominait encore eu Italie , l'équilibre de l'Europe était rompu. Comment la France aurait-elle pu résister , avec une armée peu nombreuse et une noblesse mécontente, à l'invasion de ces hordes innombrables de brigands , accoutumés au pillage , aux dangers , à la victoire ; et conduits par des chefs dont le nom seul inspirait la terreur. La renommée avait répandu , dans toute l'Europe , le bruit de leurs dévastations et de leurs exploits. On admirait leur courage , on redoulait leur férocité. Richelieu comprit que le seul moyen d'opposer une résistance efficace à l'ambition de la maison d'Autriche , était de faire revivre la ligue protestante et de lui donner un chef intrépide et habile. Les vexations inouïes commises par les armées de Ferdinand , avaient causé une indignation profonde et révolté tous les esprits. Sans doute à la première occasion favorable , tous les peuples opprimés se soulèveraient contre l'oppresseur. Mais il fallait préparer avec prudence un tel

ëvénement. La crainte était encore si vive e^r Allemagne , que parmi les princes protestant ^' il u^'en* était aucun qui parût disposé à braver le ponvmr de l'empereur. Richelieu chercha hors de l'Allé-* magne , l'homme destiné à sauver la liberté de l'Europe y son ohoiii et ses espérance^ s'arrêtèrent sur Gustave Adolphe. Ce prince à qui son père en mourant avait légué trois guerres pour héritage ^ les avait soutenues avec courage et en avait terminé deux avec honneur. U était encore en état^ d'hostilité avec Sigismond , roi de Polo^e y qui ne pouvait oublier ses prétentions à ta couronne de Suède.

Gustave-Adolphe était le prince le plus accompli de son siède y et il peut soutenir le parallèle avec les plus grands hommes des temps anciens et mo^ dernes. Il réunit à l'énergie y qualité ordinaire dans un siècle encore peu éclairé y. les plus hautes vertus d'une civilisation perfectionnée. Avare dti sang de ses soldats y et prodigue du sien y il sediblait avoir entrepris de réconcilier la profession des armes avec Phumanité. Les projets le& pkis vastes et les plus hardis n'étonnèrent jamais son courage^ Peu d'hommes ont offert une harmonie plus parfaite entre l'esprit et le caractère , le génie et la volonté. Ce qu'il concevait avec sagesse , il l'exécutait aycc une audace qui entrait dasts ses calculé comme élément nécessaire du succès. Personne ne l'a surpassé dans l'art de choisir un champ de bataille ^

de profiter des accidens du terraLo , de prévoir le$ iDOuvemens de l'eDDemi , et de s^ir Fiostant décisif de la yictoire. U changea la gotique vulgaire de son siècle y perfectionna l'art des 4éploieaiQQS ^ et fit un usage plus savant de l'artillerie y de cette arme terrible 9P^ l^ fureur des hommes xie trouve pas encore assez meurtrière. Ce prince commandait il m^e nation généreuse et susceptible d'en* thousiasme. L'obéissance envers un tel monarque était ennoblie par l'estime et par l'amour , et paraissait un privilège honorable , plutôt qu'un devoir. Les lettres et les sciences dont il avait de bonne heure éprouvé le goût , t^eestpéraiént en lui l'efiet des habitudes militaires. L'agitation de sa vie ne l'empêcha pas de les encourager , et il leur dut en ré** compense de nobles délassemens. Attaché sans £i* natisme aut nouvelles doctrines , il prit les armes pour les défendre ; mais il ne combattit pas uniquement pour elles. La religion fut utile à sa politique , dit un écrivain estimable ; mai» sa politique ne prit jamais le masque de la religion (i).

Tel était le prince qui devait être le liljérateur de l'Allemagne. H en avait déjà formé le projet; Richelieu lui en facilita l'exécution. Le baron de Chamacé, négociateur actif et intelligent, part de France avec des instructions secrètes , et se rend en Prusse. Il communique 9 Gustave les vues de

(1) Pttfieoclorf. — Ancillpn. — Schiller, et«.

Richelieu, lui fait sentir la nécessite de les snivre, et parvient à terminer la guerre de Pologne par une trêve de dix ans. Sigismond et Gustave tnou- Furent tous les deux avant l'expiration de la trêve.

Le roi de Suéde , certain de trouver en France les ressources pécuniaires que son trésor épuisé ne pouvait lui fournir, et plein de confiance dans sa for* tune , ne pensa plus qu'aux moyens d'accomplir ses projets. La politique de Richelieu venait de lui enlever un ennemi formidable. L'orgueil de Walstein , créé duc de Friedland, avait révolté tous les électeurs de l'empire, et surtout Maximilien, duc de Bavière, qui supportait impatiemment l'éclat d'une gloire qui éclipsait la sienne. Le collège électoral, rassemblé à Ratisbonne, et les Espagnols eux-mêmes , sollicitèrent de l'empereur le renvoi du duc de Friedland, Ce dernier , informé de ces intrigues , se contenta de leur opposer le souvenir de ses services. Il parut à Ratisbonne avec une magnificence qui l'emportait sur celle de la majesté impériale, et qui ne produisit d'autre eflèt que d'irriter la haine de ses ennemis.

L'empereur hésitait sur le parti qu'il devsCit prendre. Les Espagnols lui représentaient que, puisqu'il pensait à faire élire son fils roi des Romains , il avait un besoin indispensable de la bonne volonté des électeurs; que le consentement de Maximilien lui était surtout nécessaire; et que la disgrâce d'un «ujet , dont l'ambition uq connaissait point de bor-r

nés , était l'unique moyen de réunir tous les suffrages, et de concilier tous les esprits. La force de ces motifs n'avait pu fixer la résolution de Ferdinand, Le conseil d'un moine le décida. La chute du superbe duc de Friedland fut l'ouvrage d'un simple religieux. Le père Joseph , ambassadeur à Batisbonne , et docile instrument de Richelieu , entreprit , de concert avec le duc de Bavière , de vaincre l'obstination de l'empereur, ce II serait bon , lui » disait-il , de montrer quelque déférence aux élec- » teurs y pour les faire consentir plus facilement à » l'élection d'un roi des Romains dans la personne » de votre fils. Cette élection terminée, vous serez » toujours libre de rappeler le duc de Friedland » au commandement de vos armées. »

L'influence d'un moine était toute puissante sur l'esprit de Ferdinand, ce Bien.au monde, écrivait » son confesseur, n'était plus sacré pour lui que » la personne d'un prêtre ; si un ange et un rdiy> gieux lui fussent apparus en même temps, la )) première révérence aurait été pour le moine , et » la seconde seulement pour l'ange. » Le renvoi de Walstein fut décidé.

Tandis que le négociateur Français promettait à l'empereur que la France observerait la neutralité la plus scrupuleuse envers ses ennemis , et qu'il l'engageait à se priver du plus habile et du plus heureux de ses généraux-, le cardinal de Bicbelieu excitait le roi de Suède à passer en Allemagne , lui pro-

cumt les moyens d^y paraître à la tête d^unc utstéë^ et de faire trembler Ferdinand jusque dans là capitale de ses états. On voit que les hommes pe^ sent, et que la politique est toujours la même.

L'empereur ne s^aperçut que trop tard à quel point on avait abusé de sa crédulité, ce Un simple y) capucin m'a désarmé avec son rosaire, disjdt-îl^ y> et il a su mettre six couronnes électorales sons y> son capuchon. » Il donna le commandement de ses armées au comte de Tilly.

Walstein était à la tête de cent mille hommes dévoués à sa fortune , lorsqu'on vint lui annoncer la résolution de l'empereur; il obéit sans murmure, renfermant dans son cœnr l'exûès de son indignation y et confia sa vengeance à l'avenir. Des mur^ mures universels éclatèrent dans l'armée , lorsqu'on apprit sa di^âce* La plupart des meilleurs offi*» ciers se retirèrent du service ; plusieurs suivirent le général dans ses terres , en Bohême et enMoravie« Ses richesses étaient immenses , et il environna son exil d'une splendeur que les souverains les plus puissans de TËurope pouvaient à peine égaler. Des gentilshommes, issus des plus illustres maisons j briguèrent l'honneur de le servir. Six barons , et autant de chevaliers , entouraient sans cesse sa per* , sonne lorsqu'il se montrait en public , ce qui arrivait rarement. Sombre, retiré, impénétrable, il fuyait les communications sociales ; et dans cette fiistueuse obscurité, il attendit du temps et des

exploits de Gustave-Adolphe, l'occasion de repa^ raître avec un nouvel éclat sur le théâtre de ses victoires , et de venger un affront qu'il était incapable de pardonner.

Cependant, le roi de Suède prenait toutes les mesures nécessaires pour assurer le succès de l'expédition qu'il méditait. Après avoir terminé ses préparatifs , il se rend à Stockholm , dans l'assem-* blée de la diète ( ao mai i63o) , pour faire ses derniers adieux aux difierens ordres de son royau^ me. n s'avance , tenant entre ses bras sa fille Christine j âgée de quatre ans , et qui , dès te berceau ^ avait été solennellement proclamée héritière du trône de Suède. U là présente aux états comme celle qui devait être un jour leur souveraine , et la recommande à leur amour et à leur fidélité. A ce spectacle touchant , l'assemblée entière fondit en larmes, et le héros luirmême eut besoin de quelques momens pour rappeler sa fermeté.

- «c Ce n'est point sans réflexion et sans moti&, D dit-il aux membres de la diète , que j'entreprends >) cette nouvelle guerre ; le ciel m'est témoin que y> je ne vais pas combattre pour satisfaire une vaine » ardeur guerrière. L'empereur m'a indignement » offensé dans la personne de mes ambassadeurs j » il s'est déclaré le protecteur de mes ennemis ; il y> persécute nos alliés et nos frères , et il ose attenter » même à l'indépendance de ma couronne. Le^

% étala opprimés d'Allemagne inyoqu^it notre ap-? p- pui ; et s'S pldlt à Dieu , mms ferons eesaet leor % oppression.

D Je connais les £itigues , les dangers qtû m'at^ H tendent , et n'en suis point efirayë. Jusqu'ici la » providenoe ditine a yeillë aur mes jours ; mais n si je meurs pour la défense de ma religion et de I» ma patrie , je vous remets à la protection du cîsL y> Soyea justes , irréprochables dans votre vie $ «t 3» si les hasards de la guerre m'enlèvent k votri 7> amour , nous nous reverrons dans l'étemilé.

f> C'est à vous y sénateurs de mon royaume y que t$ j'adresse mes premières exhortations. Dimi venilk ih vous éclairer , vous remplir de sagesse > et diriger % tous vos conseils pour le jdus grand bien de mes )» peui^es. Je vous recommande ^ brave noMesse ^ Il à la protection du Trè»-Haut : continues de vous n montrer les dignes deseendans de ces héros de 3» la Gothie , dont la valeur fit rentrer l'antique D Rome dans la poussière. Vous y ministres de l'é^ 7> glise , je vetrs exhorte à la tolérance et i la con^ % eorde. Soytt vous-mêmes le modèle des Vertus :0 c^e vous prêchez , et n'abusea jamais de votre f^ empire sur les consciences ! Qtiant à voua , meap sieurs les députés des villes et des campagnea^^ » je vous souhaite les bénédictions du cid ^ dea y> récoltes heureuses , récompense de vos travaux > et de votre industiiê; que l'alxwdance verse sur

( aa7 ) )» TOUS tous 965 biétis ! Je iàîs les Tceâx les {dhis siiH 31' oètes |M>iir tt^tf e bonhehr. Recevez mes tfandres n adieux ; peut-être est-ce pour toujours ! J>

b(t nombre dés tron)>es suédoises y réunies à Elft- 'mben , s'életait k eUTiron cfuiuie mille hommeb. Deux eents bâtikfaeiis de iransport reçurent cette Armée. L« rivage étak couvert d'une foule de speetatetlrs unanime dans leurs vœux et daèd leurs pi^ières; La flotte met k la voile le a4 juin i63o y et vient motnUer à Fîle de Rugen , occupée par un détachement de Suédois. Bientôt Gustave entre dans la Potriéraiïie ^ s'empare de plusieurs places fortes i entr'autres de Stettin ; et l'Europe apprend en même ierap^ son expédition et ses premiers succès.

€é fut après la conquête de la Poméranie que le çatàitidl de Richelieu conclut avec le roi de Suède, par l'enftremise du balron de Chamacé , un véritable traité d'alliance , dont les conditions principales étaient le rétablissement de la liberté germanitpe , et une ^ale sûreté pbôr les catholiques et pour les protestais. Le terme de cette alliance était fixé au lO mars 1756. Le roi de Suède prit l'engagement d'entretenir une armée de trente mille hommes et de six mille ohevaux. La France devait payer à h, Suède une somme annuelle de quatre cent miUe écus ( 23 janvier 1 63 1 ).

Le cérémonial souffrit quelques difficultés. Le

ffiégociatedr français voulait qu'on exprimâtt y que .liOuis accordait sa protection à Gustave. « LfC roi, » notre maître , répondirent les commissaires sué- » dois , ne demande que la protectioil du ciel. y> Le principe de Gustave était , que le mérite seul règle les rangs parmi les rois. U sut gré à ses ministres d'avoir soutenu , dans cette occasion , la . dignité de sa couronne et sa dignité personnelle.

Les résultats de cette guerre, à laquelle Louis XIII contribua d'abord par des subsides y et ensuijte par les armes , ont été si importans pour la France , •qu'on pardonnerait difficilement à l'historien > de . Richelieu de passer sous silence des événemens préparés par sa prudence et par ses conseils. Nous suivrons rapidement laP carrière victorieuse du roi de Suède , qui nous conduira jusqu'à l'époque où nous avons laissé les affaires intérieures de la France.

Les cohortes fugitives de l'empereur , chassées de la Poméranie , se jetèrent dans les Marches du Brandebourg , où elles se signalèrent par les plus horribles excès. Elles furent recueillies par le feldmaréchal de Tilly , qui se vantait de n'avoir jamais Kvré une bataille sans en être sorti victorieux, et qui ^vait vaincu le comte de Mansfeld , le duc Christian de Brunsv^ick , le margrave de Bade , et le roi de Danemarck , tous quatre renommés entre les jJus habiles généraux de leur temps. Tilly rassembla , avec autant de promptitude qu'il lui fut possible ,

ïesr troupes împëriales dispet^ées dans toute* PAlIeH magne. Mais il fallût beaucoup de temps pour obt®-nir des provinces ravagées et appauvries , les vivre* et les munitions nécessaifes à son armée. D parut enfin , au milieu de l'hiver , avec vingt mille hommes devant Francfort-sur-FOder , où il joignit lesdétachemens aux ordres du comte deSchaumbourg/ Après cette jonction , il se porta sur l'Elbe pour assiéger Magdebourg , l'une des villes les plus fortes* et les plus . opulentes de l'Allemagne. Gustave de son côté poursuit ses succès. Fidèle à son principe,* de s'emparer des pays en s'emparant du eouris des fleuves qui les traversent , il remonta l'Oder , prend' d'assaut la ville de Francfort , » et chassé ce quî pestait de troupes impériales Hans» les Marches.

On fut surpris que l'électeur de Brandebourg refusât d'unir ses intérêts à ceux du roi de Suède ^ mais la crainte des armées autrichiennes retenait encore plusieurs princes protestans. De grandes victoires pouvaient seules fixer leur irrésolution , et les attacher à la fortune de Gustave.- * •

Sur la proposition dç. l'électeur' de Saxe , ce^ princes se xéunirent à Leipefick. Ge fut dans: cette ville qu'ib apptirent qu'xin traité dWlliaiice Wstaiiî entre: là France et la Suède. Cette ifouvelle leur îAspira plus de confiance et de fermeté. -liorsqu'ils^ virent le roi f de Suéde soutenu .par l'une deu pre^' mièrea puissances de l'Europe^, Iles AllM3Q£id^

( 5i3o) co]»lPi^c^eDt k him espérer 4^ ^m e&uff^ ;

dont )usque-là le succfjs Wr i^^ait pani doutei|:i^. Çt fut alors que Gustave d^pt pftui» Yfmp^eis^ Vft coo^nemi formid^Ue. I^es piiaces cathQHquect euxr Holmes qui d^iraient TahaifiaemeDt dé FAutfiohe , f^QUtèr^t ipoii^s lei progrès du rai de Suèdfi. GM^M^ye Adolphe protégeait les protoBtans ei le» lî]3^féj^ gerinauique» contre la prépopdérance de Vep?pereuiC f erdiuaii^d ; la Fr^pce de son coté prer

Y^tit ^009 sa protection la religion catholique et Ie$ droits de l'empire ; elle offrait une garantie aux ]pnpp^ ^Ilçipsmds y si jamais l'ivresse des succès ^Qf^^i^ait le, roÂ.de Suèd^ hors des bornes delà niodér^tipp et die la, justice.

L^ prÛApes réunie à . Leipsick , sollicités pav Guift^yç §t wcpiirîigés paç Ricl^elieu^ demandèrent h^t^l^e^t k r^xnpereur , k révocation de l'édil df) i^ei^ûtuUQn , et r^solureat de lever une armée de qu^rwte mille hommes , pour appuyer leurs droits^ \Jn uouvel événement les replongea dans la consternation. Ayant que Gustave pût arriver au secours 4e la^ ville de Magdehourg , elle iut:^mportée d'as- ^Ui4 p V les troupes imipériales. L'imagination se re; fiise k d^rii:e lél scènes d'hqrreur , dont pendant t>r<>i$ }OXkX^ eUe fut le théâtre ; la férocité d'un eit* n6mj haKbajre étaiiencooDe exaltée par les hftinês. de r^igipiû. Plus, de quaranta mille* hommes périrent pà r h ieû > par le fer ou daîis les eaux ensanglantées

présidait k ^ d^vastaÛQw iiaMOW^ | oofam^ à i^i# £âo pûlit^ire ; le fep a tJ MyjQ ^y^ fermé ^çm cwp* ^ tout i|eiiûm«i»i d'hmoflki^. Sur ]m rpoupe^us df cac^vro» et h& r^ipes fupiai^efi^ de h ^Ule ^ U fil célébrer une messe soleni^dle ; et des çha^m s^civ léges insultèrent ^h iio^i^w 4^ \ictiosMBi^ <^ 4 If nu^esté de 1^ rc^igioii.

De(9iis ce moiïiefit h^ Yeiigesq:^G<r du ciel p^irut l^ poursuivre , son génie Tàbandonna , la fortifia 1% trabit ; et il ne lin ir^a pli^ q^'im mérite y (^ui dé savoir mourir.

Pecidani que la plupart des priacesi protestas^ étaiei)t livrés à Finqertjttude et à la terreur , Cirivst^vt jMplpbe s'approche de la Saxe , menacée p^ T^ipt^ Bdée impéri^e , et réupit se^ troupes à çelleade Véff lecteur. Ces deux princes marchât de concert yem Tilly et le rencontrent près^ de li^psick. Uoe b^ ts^ille paraissait inévitaU^ ; cBç; df^vait ét^e déc^siyi^ Que de réH^xions Tapproç^li^ dNm tdt événemept 09 4i3^ait-il pas faire usdtre à^ns^ l'ame de Gustave 7

C'était ppuir cette journée qu'il avait frax^^bi la o^ Baltique , qu'il était allé chercher les dangers sw que terre éloignée , et qu'il hasardait en^core sa couronne et sa vie. Deux grands généraui^ qi4 n'avaient jamais été v^dncus , allaient ^ro^v^ leurs talent ^ dans ux^e bataille long-temps é:^pMé#

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et à Pissue de laquelle la gloire de Fun ou de l'autre était attachée. Le sort de FAllemagne , peut-être même celui de FËurope entière , allait être décidé»

jLn premier choc des impériaux, Tarmée saxonne séparée de Farmée suédoise fut ébranlée; le désordre se mit dans ses rangs, elle abandonna le champ de bataille et prit honteusement la fuite. Dans l'ivresse de ce premier succès , le comte de Tilly ne douta plus de la victoire ; des courriers allèrent porter, à Vienne et à Munich, cette grande Bouvdle.

Tilly , après avoir achevé la défaite des Saxons , attaque l'armée suédoise avec ses troupes victorieuses , mais il éprouve une résistance invincible. Par une manœuvre savante , Gustave tourne les hauteurs où était placée l'artiUerie ennemie et s'en empare. Les impériaux essuyèrent le feu de leurs propres canons. Foudroyées sur leur flanc , attaquées de front avec la plus grande fermeté , ces lâeilles bandes autrichiennes si renommées furent rompues et dispersées. Le carnage fut terrible et la victoire complète. Cent drapeaux et toute l'artillerie impériale tombèrent au pouvoir du' vain-*qûeur. . '

Au milieu du champ de bataille couvert de morts et de blessés ^ Gustave Adolphe se mit à genoux et retnerçia le ciel de la protection qu'il venait d'aCfcorder à ses armes. Il fut rempli dès ce moment

d'une grande canfiance dans ses forces. Depuis cette époque^ on remarque dans sa conduite plus de décision , et .dans les conjonctures difficiles {Jhis de résolution et de fierté. Son imagination religieuse élevait encore le courage dont il était naturellement animé. Persuadé qu'en servant la cause de l'église réformée , il combattait pour le ciel , Gustave vit dans la défaite de Tilly un jugement décisif de la Providence , et se regarda lui-même comme l'exécuteur de ses volontés. Cette persuasion approche du fatalisme, doctrine plus favorable en général à l'ambition qu'à la vertu.

Lorsque Ferdinand apprit la défaite de son armée, il éprouva les plus vives inquiétudes et craignit un moment que Gustave ne vint l'attaquer jusque dans Vienne. Mais c'était moins à là gloire des conquêtes éloignées., qu'à la délivrance de l'Allemagne , que lé vainqueur aspirait. U fut résolu entre le roi de Suède et l'électeur de Saxe , que ce dernier ferait une irruption dans la Bohême , tandis que Gustave enlèverait aux impériaux la Thuringe., les cercles du i Rhin , la Franconie et la Bavière,* La dernière partie de ce plan fut accomplie avec une rapidité et unJbonheur.étonnans; le roi de Suède, après avoir assuré ses derrières ^ disperse tout ce qui Voppô^e ' à son passage ,. chasse devant lui le duc dc] (Lorraine', qui avait obtenu de l'eippereur la perimssiion dé. se .sacrifier pour lui, arrive sur lés

bords du Rbin , passe ce fleafe y s^ampare dé Mayence et pénètre «ifia dans le Falatiaat.

'lK>ai» Xin était alprs k Metz , avec nne boim# armée. Louis et Gustave furent étonnés de »m trouver si près Yiin de Fautre. B y eut alors cpi^ ques Gommencemens d'ombrage et de jalousie ^ entre ces deux monarques» Gustave proposait à Louis Xm une entrevue pour conférer ensemp^ Me des aifeires d'Allemagne. On refusa cette eo?' trevue , sous préteicte de santé* Le cardinal de Richelieu et s€m confident le père Joseph ^ pou<^ vaient difficilement renoncer à Fidée qu'uu-petit roi du Nord y aUié dNm roi de France , n'était qu'un guerrier à sa solde et à ses ordres ; ib n'ad^ mettaient pas le principe de Fégalité ^atre les roi» et connaissaient mul Gustave. On lui fit dire (pie Vil voulait s'avaâcer un peu plus vers la Lorraine , M. le cardinal de Richelieu irait conférer ^veelui; il répondit froidefn^t qu'en ce cas , un de sea ministres irait de sa part écouter les propositions de M. 1^ cardinal. Odui^oi comprit enfin y qu'il faHait traiter avec le roi de Suèdc;^ comme avec un aUié préci6i:|x et un monarque plein d^ ^oire , et son orgueil s'^Joaissa devant la fierté de Gustave.

Richelieu n'avait pas vu si^ inquiétude Farmée suédoise s'approcher des frontière de la France; il craignait que le voisinage du roi de- Suède ap

réveiJl&iles espérances des protestans français. Touâ les eathoHques zAés , annonçaient que la destmctioii àe Fëglise rotmaine ëtait la pensée dominante de Gustave, et aeeusaient Richelieu de &voriser ou** venemeox un prince qui voulait faire triompher l'hérésie. On ne pouvait nier que par ses entreprises militaires sur le JK.hin , il n'eût donné quelque prise aux soupçons. Dans cet état de choses , Richelieu se détepmii^ à faire une démarche décisive pour ia sàir^é de la religion catholique. Il voulut convaincre TEurope de son attachement à Féglise romaine y et faire cesser les murmures des princes ecclésiastiques de Pempire.

Persuadé que les vues du roi de Suède tendaient •uniquement , comme les sienùes y à l'abaissement de la inaison d'Autriche , il ne crai^it pas de promettre aux princes de la ligue cathoKque, une exacte neutralité du côté de la Suède, dès l'instai^t oii ils auraient retiré leurs troupes , et renoncé à leur alliance avec Pemperetir. Quelle que f(it leur résolution , Richelieu arrivait à son but. S'ils renonçaient à F'aUiance de Ferdinand , cette défeclion exposait l'Autriche aux armes réunies de l|i France et de la Suède; Grustave Adolphe, délivré de tous ses ennemis' en Allemagne , pouvait toiijrner ses forces contre les états héréditaires de Pçmpereur. Alors , la chute de la maison d' Autriche ^*ait inévitable j et cette grande entreprise , imique

but de tous les efibrts du gouverDement français , se^ trouvait exécutée , sans que les intérêts de l'église eussent été compromis. Si les princes de la ligue persistaient dans leur refus et demeuraient fidèlesà leurs engagemens , les suites de ce refus pouvaient devenir plus dangereuses ; mais , dans ce cas , la France avait fait preuve de zèle pour l'église romaine , et satisfait à ses devoirs comme membre de cette église. Les princes de la ligue restaiait alors seuls responsables de tous les maux que la Continuation de la guerre devait nécessairement attirer sur l'Allemagne catholique ; leur attachement aveugle pour l'Autriche y rendait ipfructueuses les mesures de leur protecteur j et, en s'exposant euxmêmes, ils jetaient l'église dans le plus grand danger».

Kichelieu suivit ce plan avec d'autant plus de chaleur , qu'il était pressé plus vivement par l'électeur de Bavière,. Ce prince sollicitait ardemment l'appui de la France , et réclamait contre la Suède les secours que Kichelieu lui avait promis contre l'Autriche. Le gouvernement français se flattait d'obtenir la neutralité de la Bavière, mais il ne put y parvenir. Maximilien cherchait àgagner.du temps; il n'avait pas encore abandonné l'espoir dç rétablir la ligue catholique , et de la faire. servir à ses propres desseins.

Une armée nouvelle , composée des garnisons impériales que le comte de Tilly avait pu réunir^

menaçait (l'une invasion le cercle de Franconîe. Gustave Adolphe laisse une partie de ses troupes sur le Rhin pour contenir les Espagnols , et se met en laiarche avec le reste de son armée, pour aller chercher les Impériaux et les Bavarois. Il les rencontra sur les bords du Leck. De Fautre côté de cette rivière, Tilly occupait un camp retranché dans une position formidable, et couvrait la Ba--' vière. Tous les ponts sur le Leck avaient été rompus^ et de fortes garnisons défendaient le cours entier de cette rivière , jusqu'à Augsbourg. Depuis longtemps celte ville impériale laissait entrevoir son attachement au roi de Suède. On y mit une garnison bavaroise , et on désarma les habitans. L'électeur lui-même se renferma dans le camp de Tilly. Il semblait que ce seul point réunit toutes ses espérances, et que la fortune de Gustave dût échouer contre ce dernier obstacle.

Le roi de Suède avait soumis tout le territoire d' Augsbourg, en deçà du Leck. On était au mois de mars , époque où ce torrent , enflé par les neiges des montagnes, s'élève à une hauteur extraordinaire,, et se précipite entre deux rives escarpées. U fallait forcer cette barrière , et les difficultés paraissaient insurmontables. Une défaite essuyée sur cette rive était irréparable , car le même torrent qui arrêtait la marche des Suédois , leur fermait tgute retraite SI la victoire abandonnait ' leurs drapeaux»

Le conseil de guerre assemblé par Chisiave , fit Taloir toute Fimportance de ces motiÊ. Les pliil intrépides reculaient devant une entreprise àusai périlleuse ; mais la résolution du i:oi était fixées «c Comment , dit-il , à Gustave Horb cfui portiât V la parole au nom des autres officiers , nous an*- % rions franchi la Baltique , traversé les plus grands )» fleuves d'Allemagne y et nous serions arrêtés par ^ un simple ruisseau ! »

• U avait découvert que la rive en deçà du torrent était plus élevée que l'autre ; il profite sur-le-champ de cette remarque ; trois batteries sont placées k l'endroit où la rive gauche formait un avancement-, j0t soixante-douze pièces de canon entretienn^t im feu croisé eontre l'ennemi. L'armée suédoise, protégée par ces batteries, jette en toute hâte ud pont sur le Leck ; les Autrichiens se consument en vains efforts pour le détiTiire ; Tilly , jaloux de réparer l'afiront de Leipsick , excitait par sa présence le courage de ses troupes , et bravait le feu meurtrier des Suédois. Tout fut inutile , le pont s'acheva pre^e sous ses yeux, et lui-même tomba mortellement blessé sur le rivage. Maximilien s'éloigna précipitamment avec le reste de son araiée , et la Bavière fut ouverte au vainqueur^

Le fils de Tilly défendit avec beaucoup de courage la ville d'ingolstat , assi^ée par Gustave. Ce prince y courut risque de la vie. U était aJlé recôn-

(^39) naitte une position qu'il voulait attâcjuer ; un boulet de canon emporta la croupe de don cheval ; le roi totnbe, 8ie relève ^ouvert de tfang ^ s'âance sur \xa autre cheval ^ et tontinue à donùer ses ordres* Cassion y qui filt depuis maréchal de France ^ et qui sMtait distingué à la suite de Gustave y aux batailles de Leipsick et du Leck^ fût un des premier^ qui , devant Ingolstadt^ aCcotirUrent à son seeoUrs | et l'aidèrent k se relever^

Gustave , trouvant qu'ItfigoktiKit l'arrête ttop lôngi tempe ^ s'avance dans la Bavière , et prend poss^is^ tion de Munich. On l'ethortait à venger ^r 6étt# capitale le désastre de Magdebourg. a Loki de >» no^) répondit-il, l'injustice èb cèd vengeeMél » qui punissent l'innoeem pour le CôupaUe. » (M voulait du moins qu'il détrmstt le paidis dés duoâi de Bavière ) le plus maipifique édifice de l'AUe^ magne. Il aima mieux s'y loger. <!t N'îaiitons pasi^ "» dit-il 5 la barbarie de nos ancêtres y les anciens 30 Goths ; ils ont rendu leur mémoire odieuse eâ )i détruisant ce qu'il y avait de phis beau deùs le )i monde. » U n'y a en efiet que des barbares et de$ lâches qui outragent le génie des arts , et e&ereent leurs vengeances star des raonumens»

L'électeur Palatin éuit vehlt se réftigier Mf^ès de Gustave , qui l'avait aecuteilli ta roi. B éttfra k la suite eu vainqueur dans les tnurs t^^oMffêé^ Ab

( a4o > la capitale de son eaDemï. S'il n'était pas r dans ses états, du moins il était vengé.

Les progrès rapides du roi de Suède intii rent Ferdinand, que la mort du comte de jeta dans la plus grande perplexité. La Bo était au pouvoir des Saxonsj ses plus habiles j raux avaient péri sur le champ d'honneur. Ç main pourra soutenir la gloire de ses armes et trône chancelant ? D se rappela dans le mai ce Walstein , dont 11 avait si mal reconnu les vices pendant la prospérité. La fortune de l'en semblait avoir été exilée avec le duc de Fried Mais coniment fléchir l'orgueil de cet esprii perbe ; et le déterminer à tendre une main s« rable à celui même qui l'avait arrêté dans la car de la puissance et de la gloire ?

Walstein , du fond de sa retraite , avait suivi r^ard attentif le cours des évéoemens. Ses t rances se ranimaient à chaque triomphe de Gus La mort du comte de Tïlly ne permit plus au de Friedland de douter de sa fortune. Quel historiens assurent que pendant son exil il ; secrètement ^vorisé les progrès des ennemis c patrie, et que ce fut vraisemblablement pai conseils, que les Saxons se jetèrent danslaBohé et envahirent ce royaume sans défense. Il i juré dans son cceur une haine implacable à Ft

nand. C'est à un tel homme que les destinées de la monarchie autrichienne furent confiées avec un pouvoir illimité:

Enfin , les forces impériales avaient un fchef d'une renommée imposante , et d'une haute capacité. Dès que Walstein eut pris le commande-^ ment , tout autre pouvoir cessa dans l'armée , même celui de Ferdinand. Un nouvel esprit anime l'armée autrichienne^ les catholiques conçoivent de hodvdlies' espérances, et cette révolution inespérée excité l'inquiétude des protestans.

Gustave seul , impatient de se mesurer aVec ce nouvel adversaire , ne voit ^ dans ce changement, qu'une faveur du sort qui lui ménage une gloire plus éclatante. Il avait suivi sa marche triomphabté sur le Rhin et sur le Danube , et s'était avancé , par la Franconié et Ta Souaibe, jusqu'aux limités de la Bavière. Maximilien, battu sur le Leckj privé de son pïùs ferme soutien par la mort dû comte dé Tilly, pressait l'empereur d'envoyer le duc de ïjiedland , alors en Bohême , au secours de la Bavière , ce qui devait en même temps éloigner le danger des frontières de l'Autriche.

Le souvenir des offenses qu'il avait reçues de Màxiniilien , à la diète de Ratisbonne , était encore gravé dans l'âme implacable de Walstein j et les nouveaux efforts de l'électeur , contre sa réintégration , n'étaient pas un secret pour lui. l. 16

Enfin 9 se présentait le mom^it de venger cette humiJiajLion ; l'électeur sentit , d'une manière terrible , qu'il s'était fait un ennemi du plus vindicmâf de3 hommes, a, La Bohême, dit Walstein, » n.e devait pas reçter à découvert , ej. l'Autriche » ne pouvait être mieux protégée qu'en laissant )) l'armée suédoise s'affaiblir devapt les forteresses ^> de la Bavière. » Il châtia ainsi son ennemi par le bras de Gustave- Adolphe.

Ce ne fut qu'après la soumission e^ûère de la Bohême, lorsqu'il ne Ijui r.esta plus d'excuses , et que les conquêtes de Gustave- Adolphe, en Bavière, menacèrent sérieusement l'Autriche , qu'il céda aux instances de l'empereur. Alors il se détermine à la jpnctipn si lon{{- temps désirée aviec les Bavarois : jonction qui , d'après l'attente gépérale des catholiques, devait décider du sort de toute la camp^gp.e.

Les troupes impériales, réunies à celles de la Bavière, formaient une armée de soixante mille hpmmes, e]L le roi de Suède n'osa p^ se hiasarder^ en camps^ne, contre de pareilles forces. Après avoif tenté inutilement de s'ppposer à leur jonction, il fit Ufle retraite précipité^ suf la Francpnie, et attendit un mouvement décisif de Walstein. La posirtion des armées oombinéieç , entre les frontières de Saxe et de Bavière , le laissa pendant quelque temp^ dansi'inpertitud^ j i| np savailL si elle^ ppr^praient

en Saxe le théâtre de la guerre, ou si elle» chercheraient à éloigner les Suédois du Danube, et à délivrer les états de Maximilien.

Mais les mouveniens de Walstein lui indiquèrent bientôt qu'il était naenacé lui-même, et la marche du duc , par le haut Palatinat , acheva de l'en convaincre. Alors il &llut songer à sa propre sûreté j combattre, moins pour la souveraineté,, que pour son existence en Allemagne, et emprunter toutes ses ressources de la fécondité de son génie.

Indiâerent à toutes les difficultés et à tous les périls, aussitôt que l'honneur commandait, et que. la voix de l'humanité se faisait entendre, il rér solut de s'ensevelir lui-même , et toute son armée , sous les murs de Nuremberg, plutôt que de fonder son sàlut sur la perte de cette ville. Elle fut aussitôt fortifiée avec soin , et Gustave étabht sous cette ville un camp retranché, où son armée était à couvert.

Cependant Walstein s'était avancé à petites journées jusque vers Neumarck , où il ordonna une . revue générale de'ses troupes. A la vue d'une armée aussi formidable , il ne put se défendre d'un sentiment d'orgueil. <c Dans quatre jours, dit-il, on )> verra lequel de nous deux , du roi de Suède oi» » de moi, sera maître del' Allemagne. » Toutefois, il ne fit rien, malgré la grande supériorité de se^ forces , pour réaliser une promesse aussi vaine ; il

négligea même Foccasion de combattre, (c Assez de » batailles ont été livrées, répondit-il à ceux qui loi )) conseillaient d'attaquer j il est temps de suivre » une autre méthode. »

La disette se £iisait sentir dans le camp des Impériaux comme dans celui des Suédois. Gustaver Adolphe, ayant reçu les. renforts que lui amena le chancelier Oxenstiern , se vit bientôt à la tête d'environ soixante-dix mille hommes , sans compter la milice de la ville de Nuremberg qui , au besoin , pouvait mettre en campagne trente mille combattans. Cette force imposante était en présence d'une armée non moins formidable, et il parut enfin que la guerre allait se terminer par un coup décisif.

Gustave- Adolphe abandonne ses lignes , se présente à l'ennemi en ordre de bataille , et fait jouer sur le camp de Walstein, trois batteries formidables , élevées sur les bords de la Reidnitz. Mais le duc immobile dans ses retranohemens , se contente de répondre de loin à- ce défi , avec le feu de ses canons. Épuiser les forces du roi par l'inaction , vaincre sa persévérance par la famine , tel était son projet ; et les représentations de Maximilien , l'impatience de l'armée , les railleries de l'ennemi ne purent ébranler cette résolution. Trompé dans ses espérances , pressé par les progrès de la disette , Gustave -Adolphe résolut d'escalader un camp , que l'art et la nature r^tidaient également inexpugnable.

Sur les hauteurs entre la Biber et la Reidnitz , appelées la vieille Citadelle et la vieille Montagne y se développait l'armée autrichienne , dont le camp dominé par ces hauteurs se prolongeait dans une étendue immense à travers la campagne. Toutes les forces de Fartillwîe étaient réunies sur les hauteurs. Des fossés profonds entouraient des redoutes inaccessibles ; des abattis épais et de^ fortes palissades fermaient les avenues de la Montagne. Ce fut une telle position que Gustave-Adolphe se flatta d'emporter. L'attaque se fit avec fureur , la résistance fut terrible. Les Allemands à qui la partialité de Gustave avait destiné l'honneur périlleux des premiers etforts , se retirèrent en désordre. Irrité de leur retraite , il conduit ses Finlandais à l'assaut y pour faire rougir les Allemands de leur lâcheté , en leur opposant la bravoure des soldats du Nord. Les Finlandais , reçus par la même pluie de feu , cèdent également à la supériorité des forces j pendant dix heures que dura le combat , tous les régimens attaquèrent , et tous , successivement écrasés , abandonnèrent le champ de bataille.

Tandis que Gustave poursuit son attaque , Walstein inébranlable , se maintient sur ses hauteurs. Cependant la cavalerie impériale et l'aile gauche des Suédois , postée dans un petit bois sur la Reidnitz , ont engagé entre elles unscombat très-vif, où, malgré des prodiges de valettr et (£^ flots de sang, le succès

demeure incertain. L'attaque et Ja défense se rcaouvellent avec une fureur soutenue , jusqu'aux approches de la nuit. Les Suédois étaient trop er^agés pour exécuter leur retraite sans danger. Le roi résolu de l'entreprendre , cherche un officier qui puisse porter ses ordres , et voit paraître auprès de lui le colonel Hébron , brave écossais , que son courage seul avait entraîné hors du camp , pour partager les hasards de cette journée. Irrité contre Gustave, qui peu de jours auparavant, avait préféré pour une action périlleuse un plus jeune colonel que lui , il avait fait dans l'çmportement de sa colère , le vœu de ne jamais tirer son épée pour le roi. Le monarque s'adresse à lui , et, louant son courage , le prie de porter aux régimens l'ordre de la retraite , « Sire , répond le brave soldat , c'est )) le seul service que je ne puisse refuser à votre » majesté , car il y a du danger à courir , )) et il exécute à l'instant cette commission.

Se méfiant de la fortune qui venait de lui être contraire , le roi ne voulut pas le jour suivant renouveler l'assaut avec des troupes épuisées , et , pour la première fois vaincu , parce qu'il n'était pas vainqueur , il ramena son armée derrière la Reidnitz.

Gustave- Adolphe et Walstein , restèrent encore quinze jours en présence l'un de l'autre , chacun espérant forcer son adversaire à se retirer le pre-

( a^7 ) tnier. Les horreurs de la famine menaçaient les deux armées ; il était difficile de renouveter 1^ provisions de vitres , déjà prescp^épuisées ; la feim rendait le soldat tous les jours plus féroce , et les haUtans des campagnes étaient les tiadlheureu^es victimes de sa rapacité. L'extrême disette relâcha tous les liens de la subordination dans le camp suédois ; les régimens allematids se firent surtout remarcjàer pir les excès auxquels ils se ïivrèrent. L'oubli honteux d'une discipline , dont ie roi dé Suède avait été jusqu'alors si fier , l'affecta profondément , et la force avec laquelle il reprocha aux officiers allemaiids leur négligence , atteste la vivacité des mouvemens qui l'agitaient.

« Allemands , leur disait-il , c'est vous , vôus- 2> mêmes , qui dévastez votre patrie , et qui dans y) votre fureur , n'épargnez pas même vos propres » frères. Vous violez mes ordres ; si mon nom est » pronotacé avec horreur , si les larmes de la mi- » sère et de l'innocence me poursuivent , c'est » votis que je dois en accuser. J'entends dire ou- » vertenàerit : le roi qui s'annonçait comme notre y) ami et notre protecteur , nous fait plus dé mal y> que nos ennemis les plus acharnés.

y> Pour vous , j'ai dépouillé ma couromie de son » trésor'; je vous ai donné tout ce que j'ai reçu de » Dieu jusqu^ici , et si vous eussiez respecté mes » lois , j'aurais encore partagé avec plaisir entre

31 VOUS tout ce qu'il peut me donner à l'avenir. » Voire conduite m'afiBige et me prouve que vous » avez de mauvaises intentions. Allemands , vous » êtes braves j mais l'iiumanité doit être la com- » pagne de la bravoure j- et il ne peut y avoir de » gloire légitime , là où ne se trouvent point la » modération et l'honneur. »

Le roi désespérant de vaincre la persévérance du duc de Friedland , parût avec son armée , le 8 septembre i632 , et abandonna la ville de Nuremberg, après l'avoir pourvue d'une garnison suffisante. Il passa en ordre de bataille devant le front de l'ennemi , qui ne fit aucun mouvement pour inquiéter sa retraite. Gustave dirige sa marche vers Neudstadt , s'arrête à Weindsheim. pendant cinq jours, pour laisser rafraîchir ses troupes , rester à portée de Nuremberg , et s'opposer aux projets de l'ennemi, s'il osait attaquer la ville qu'il venait de défendre j mais Walstein qui avait également besoin de repos, n'attendait que la retraite des Suédois , pour commencer la sienne. Cinq jours plus tard , il abandonna aussi son camp près de Zirndorfet le livra aux flammes. La fiimée qui s'élevait des villages réduits en cendres , annonça bientôt sa retraite j et les habitans de J?îuremberg , qui coonmençaient enfin à respirer , virent dans cette destruction le sort dont on les avait garantis. La marche des Autrichiens fut marquée par la dévastation et le pil-

lagc; mais ils étaient déjà trop avancés pour que le roi pût edcore les joindre. Alors ce monarque divisa son armée , que le pays n'était plus en état d'entretenir j une partie fut destinée à défendre la Franconie ; et l'autre , commandée par le roi en personne , à poursuivre ses conquêtes en Bavière.

Cependant les troupes impériales étaient entrées dans l'évêché de Bamberg , où le duc de Friedland ordonna une seconde revue. Il trouva cette armée , naguère forte de soixante mille hommes, réduite, par la désertion, les combats et les maladies, à vingt-quatre mille , dont le quart consistait en troupes bavaroises. Ainsi, les manœuvres des deux généraux devant Nuremberg , avaient plus épuisé l'mi et l'autre parti que deux grandes batailles perdues , sans avoir avancé d'un instant la fin de la guerre,' ni satisfait l'attente de l'Europe par un seul événement décisif. Cette diversion mit , il est vrai , un terme momentané aux conquêtes du roi en Bavière, et l'Autriche se trouva garantie d'une invasion; mais en s'éloignant de Nuremberg, Walstein remit les Suédois en pleine liberté de porter encore le théâtre de la guerre dans les états de Maximilien. Indiffèrent au sort de la Bavière , fatigué de la gêne que lui imposait sa réunion avec l'électeur , le duc de Friedland saisit avidement l'occasion de se débarrasser d'un collègue aussi importun , et de suivre son plan favori avec une nouvelle activité.

Toujours fidèle à sa première maxime , toujours s'efibrçant d'enlever la S'axe à Falliance de la Suède , il désigna le premier de ces pays pour ses quartiers d'hiver, espérant, par ses ravages , forcer l'électeur à une paix séparée.

Maximilien se sépara de Walstein à Bamberg, pour aller couvrir son pays avec les faibles restes de ses troupes , tandis que l'armée impériale , sous la conduite du duc de Friedland , dirigea sa marche par Bareuth et Cobourg , vers la forêt de Thuringe. H pamt bientôt avec toutes ses forces sur le territoire de Leipsick , et un siège bientôt terminé , le rendit maître de cette ville. Son intention était de pénétrer jusqu'à Dresde , et , après avoir soumis le pays en entier , de dicter la loi à l'électeur. Déjà il s'approchait de la Mulde avec des forces supérieures à celles de ce prince , lorsque l'arrivée du roi de Suède à Erfurt mit un terme inattendu à ses plans de conquête. Pressé entre les troupes saxonnes et l'armée suédoise , il se retira à la hâte vers Mersebourg , pour y faire sa jonction avec le comte de Pappenheim , et repousser les Suédois , qui continuaient leur mouvement,

Gustave- Adolphe n'avait pas vu , sans les plus vives inquiétudes , les efforts de l'Autriche et de l'Espagne , pour opérer la défection de ses alliés. Il attachait un grand intérêt à l'alliance delà Saxe, et redoutait , non , sans quelques moti& , le carac-

tère inconstant de Télecteur. JaiBais une liaison sineére et an^iicak , n'avait existé entre ces deut: princes. L^élecieur, fier de son importance politique , accoutume à se regarder cotidRie le chef dte son parti , devait craindre Finlervention d'un souverain étranger , dans les affaires de l'empire ; et la répugnance avec laquée il considérait les progrès des armes suédoises, n'avait pu être vaincue que par le sentiment de son propre danger. Toutes les foi^ même que les généraux des deux armées devaient agir de concert , ils donnaient des preuves fréquentes de la même jalousie qui divisait leurs maîtres.

Amheim , général saxon, qui conservait des in*telligencés secrètes avec Walstein, travaillait sans relâche à réconcilier son maître avec l'empereur Ferdinand. Si ses efforts fiirent long-temps sans effet, les événemens prouvèrent néanmoins qu'ils n'étaient pas restés entièrement infructueux. Gustave-Adolphe, qui appréhendait les conséquences de la défection d'un allié aussi important , ne négligea rien pour prévenir une rupture. Mais l'armée formidable dont l'empereur appuyait ses piX)pôsitions , et les malheurs qui menaçaient la Saxe, pouvaient cependant entraîner l'électeur, si on l'abandon^ nait sans secours.

Cette considération détermina Gustave à sacrifier toutes ses espérances au salut de son allié. Il

rassemble promptement ses troupes dans le cercle de Franconie , et suit Farinée de Walstein , par la Thuringe. Le duc Bernard de Saxe-Weimar , qui avait été envoyé d'avance contre Pappenheim , se joignit au roi, près d'Armstadt; Gustave se trouve alors à la tête de vingt mille hommes de troupes aguerries , et se sépare à Erfurt de son épouse , qui ne devait le revoir qu'au tombeau.

Il arrive à Naumbourg, le i*' novembre i632, avant que les corps détachés par le duc de Friedland aient pu s'emparer de cette place. Tous les habitans des pays circonvoisins accourent en foule pour contempler et bénir le héros qui avait déjà paru dans ces contrées comme un ange tutélaire. L'âme du monarque guerrier fut émue. Il était assez grand pour sentir que Tamour des peuples ennoblissait ses triomphes , et consacrait sa gloire. Walstein , résolu de conserver ses quartiers en Saxe , dût-il lui en coûter une bataille , s'était avancé jusqu'à Weissenfels. Son inaction , devant Nuremberg , l'avait exposé à des soupçons fâcheux ; on pouvait penser qu'il craignait de se mesurer avec le héros du nord , et sa gloire était compromise s'il laissait échapper pour la seconde fois * l'occasion de combattre. S'il pouvait forcer le roi de Suède à un engagement général avant sa réunion à l'armée saxonne , la supériorité en hommes de l'armée autrichienne, quoique beaucoup moindre

qu'elle n'avait été au commencement du siège de Nuremberg, donnait à son général les espérances les mieux fondées. Toutefois , sa confiance reposait moins encore sur le nombre de ses troupes, que sur les prédictions de l'astrologue Séni : celui-ci avait lu dans les astres que le mois de novembre verrait finir la fortune du monarque Suédois.

D y avait , entre Naumbourg et Weissenfels , des défilés , formés par une chaîne de montagnes et lé cours de la Saale , qui n'offraient à l'armée suédoise que le passage le plus difficile. H ne restait d'autre parti au roi de Suède , que de se hasarder dans ces défilés, ou de faire une retraite pénible par Jà Thuringe , et de perdre la plus grande partie de ses troupes dans un pays ravagé. La célérité avec lar quelle Gustave- Adolphe prit possession de Naumbourg, dérangea tous ces calculs, et ce lut alors à Walstein lui-même d'attendre les événemcns.

Gustave , au lieu de marcher à sa rencontre , fit tous ses préparatifs 'pour se retrancher près de Naumbourg, jusqu'à l'arrivée des renforts que le duc de Lunébourg était sur le point de lui amener. Walstein , incertain s'il irait au-devant du roi par les défilés entre Weissenfels et Naumbourg , ou s'il resterait inactif dans son camp , consulta ses gêné-* raux les plus expérimentés ; aucun ne fut d'avis d'attaquer le roi dans la position avantageuse qu'il avait choisie. Les mesures de Gustave , pour for-

tifier sou camp , paraissaient indiquer clairement l'inlention de s'y établir. Mais les approches de Fhiver ne permettaient pas de continuer les opérations , et de fatiguer , par des campemens continuels , line armée à qui le repos était devenu nécessaire.

Le duc de Friedland reconnut la solidité de ces raisons. Convaincu que Fon n'avait aucune entreprise à craindre du roi y dans une saison aussi rigoureuse , il mit ses troupes en quartier d'hiver , de manière , néanmoins , qu'elles pussent être rassemblées à l'instant, si l'epnemi, contre toute attente y hasardait une attaque. Le comte de Papenheim fut envoyé , à la tête d'une grande partie de l'armée , au secours de la ville de Cologne , alors vivement menacée par les troupes hollandaises. Des corps séparés prirent leurs quartiers dans les villes les plus favorablepieçt situées pour observer de tous côtés les mouvemens de l'ennemi. Le comte de CoUorédo garda le château de Weissenfels , et Walstein |ui-paême s'établit avec le reste de ses troupes non loin de Mersebourg , entre le canal et la Saale. Il avait résolu de se porter de là sur Lei|)Siick, pour couper aux Saxons toute communication avec l'armée suédoise. Mais à peine Gustave a-t-il appris le départ de Pappenheim , qu'il abandonjae subitement son camp près de Naumbourg , et s'aywce^ à marches forcées, vers Weissenfels ,

d'où le bruit de son arrivée parvient bientôt jusqu'à Walstein. Surpris , mais non déconcerté par ce mpuLvement io^ttendu , le duc de Friedland eut bientôt cowçu son j^y^tème de défenae.

Quoiq^'il ne pût opposer qu'environ douze mille hommes à yennemi y £brt de vingt mille , il voyait cependant 1^ possibilité de se maintenir jusqu'au retour de P^ppenbein^ , qui devait être peu éloigné. Des courrieriç p^i^tifent à l'instant pour le rappeler, et Walstein $,e porta, jdapa la plaine qui se prolonge entre le can^l et Lutzep, où il attendit le roi en ordre de bataille , Je séparant , par cette posi^n , de Leipsick et, de l'armée saxonne*

Trois coups de çapon , que le comte de CoUorédo fit tirer du château de Wei^enfels, annoorcèijent la marche du* roi ; et à ce signal convepu y les avant-postes autrichiens 5 soi^s le commai^der ment d'Isolani, général des Croates ,. se rassemblèrent pour occuper les villages situés sur la route de rennenni. Leur faible résistance ne put arrêter les Suédois, qui vinrent prendre position au^desT spus de LutEcn , vî^-i^-vis l'armée impériale.

Le grand chemin de Weissenfels à Leipsick est coupé entre lujiiz&ot et Markranstadt , par le canal qui s'étend de.Zeits jusq^i'à JVtersebourg, et réunit l'ËIster avec la Sa^lç^. L'aile gauche des Impériaux, et }^ droite du rpi de (Suède, s'appuyaient sur ce ca)^^ dp notan^ère cependant que 1^- Ci^vsjilerie des

deux armées pouvait manœuvrer sur Fune et l'autre rive. Au nord, derrière Lutzen, était campée l'aile droite de Walstein; et au sud , de cette petite ville, l'aile gauche des Suédois. Les deux armées faisaient face au grand chemin qui passait au milieu d'elles, et séparait les deux fronts de bataille. JVIais la veille Walstein s'était emparé de cette route ; il avait fait creuser les tranchées qui la bordaient des deux côtés, et les avait garnies de troupes, ce qui en rendait le passage difficile et périlleux. Derrière ces troupes, s'élevait une batterie de sept pièces de canon de gros calibre , destinée à les soutenir ; et près de la ville de Lutzen , on avait placé sur une éminence , quatorze pièces de campagne , qui pouvaient balayer une grande partie de la plaine.

L'infanterie distribuée en cinq grandes brigades, était en ordre de bataille à trois cents pas derrière le grand chemin , et la cavalerie couvrait les flancs. L'obscurité de la nuit favorisa ces préparatifs , et avant le jour l'armée autrichienne était prête à recevoir l'ennemi.

Gustave choisit le même ordre de bataille , qui l'année précédente , avait fixé la victoire sous ses drapeaux , près de Leipsick. L'armée entière formait deux lignes , le canal à droite , et la ville de Lutzen à gauche. Au centre était l'infanterie sous les ordres du comte de Brahé , la cavalerie sur les ailes et l'artillerie en avant. Le duc Bernard ayait

( 257 ) SOUS ses ordres la cavalerie allemande de L'aile gauche ^ et , à la droite , le roi se mit en, personne à la tête des Suédois , afin que la rivalité des deux peuples produisit entre eux une émulation d'hon-^ neur et de bravoure. Les mêmes dispositions furent observées dans la seconde ligne. L'Écossais Henderson commandait le corps de réserve.

L'attente générale , trompée au camp de Nurem-» berg allait enfin être satisfaite dans les plaines de Lutzen. Pendant tout le cours de cette longue guerre , jamais deux généraux doués de la même capacité , jouissant de la même gloire , n'avaient mesuré leurs forces en bataille rangée. Cette jour* liée devait montrer a l'Europe le premier de ses guerriers , et donner un vainqueur à celui qui n'avait jamais été vaincu. Le sort de l'Allemagne, celui de la religion protestante , allaient être remis à la décision de la fortune. Les sentimens les' plus généreux de patriotisme et de liberté animaient les guerriers du Nord y tandis que le souvenir de la gloire de l'empire, et un zèle ardent pour la défense des anciennes doctrines , exaltaient l'orgueil et le courage de leurs ennemis.

£nfîn , le jour parait , mais un brouillard impénétrable empêche les armées de se reconnaître, et suspend l'attaquç. Le roi de Suède se jette à genoux devant le front de bataille ; toute l'armée suit son exemple , et comm^ice un hypine religieux accomr .1. 17

paghé de la musique militaire. Alors Gustave InÔhtlB^ à cheval , parcourt les mngs , et adresse à ses soldats quelques uns de ces mots d'inspiration qui n'appartiennent qu'au langage de l'héroïsme. Dieu avec noue , était le mot des Suédois \ celui des Impériaux , Jésus , Marie.

Au moment où le brouillard commençait à S6 dissiper , on aperçut les flammes de la ville de Lutzen , que le duc de Friedland avait fait incen^ dier pour ne pas être tourné sUr ce pôitot. Le signal de l'attaque est alors donné j la cavalerie suédoise s'élance contre l'ennemi , et l'in&nterie marche vers les tranchées. Reçus par un feu terrible de mousqueterie y et par celui de la grosse artillerie placée sur le revers , ces braves guerriers poursuivent leur attaque avec la même intrépidité j le» mousquetaires ennemis abandonnent leurs postes ; les Suédois s'emparent des sept pièces de canon et les tournent contre l'ennemi» Déjà la première et la seconde des cinq brigades autrichiennes sont enfoncées , la troisième commence à plier , mais Walstein est là pour réparer le désordre j un mot de sa bouche arrête les fuyards. Soutenues de trois régunens de cavalerie, les brigades déjà battues font de nouveau face aux Suédois , et pénètrent avec fureur dans leurs rangs.

Alors s'engage le combat le plus meurtrier. La proiimité des deux armées ne permet plus de ma-

t^teiivrer ; les Suédois , fatigués , vaincus par lô nombre , reculent jusqu'au-delà des tranchées , et la batterie y déjà une fois emportée y retombe au pouvoir des Autrichiens.

Cependant , l'aile droite des Suédois , conduite par le roi lui-même , attaque l'aile gauche de Feniiemi. Déjà le premier choc des cuirassiers finlan*dais a dispersé les corps légers des Polonais et des Croates j dans ce moment critique , on annonce à Gustave que son infanterie se retire , et que son aile gauche , foudroyée par l'artillerie des hauteurs de Lulzen 5 Commence également à plier. Il charge le général Horn de poursuivre Faile de l'ennemi déjà battue , et part à la tête du régiment de Steinbock pouir arrêter lé désordre de son aile gauche. Monté sur un cheval plein de feu , il franchit tous les obstacles , mais le passage est plus diilicile pour les escadrons qui le suivent ; quelques cavaliers seulement , parmi les<juels oti nomme François-Albert , duc de Saxe-Lauenbourg , parviennent à le joindre* Gustave s'élance vers l'endroit où l^attaque est la plus vive , et jette ses regards autour de lui pour reconnaître Tarmée ennemie. A l'instant même un officier autrichien remarque que tout cède avec respect à celui qui s'avance le premier , et sur-lechamp il commande à vin mousquetaire dé le coucher en joué, ce Tire sur celui-là , Itii dit-il , ce » doit être un homme d'importance-; d le coup

part et le roi a le bras fracassé. Alors un cri confus , dans lequel on ne distingue que ces mots y c( le roi est blessé » y répand parmi les Suédois l'horreur et l'effroi. « Ce n'est rien , suivez-moi ! » s'écrie Gustave , en recueillant toutes ses forces j mais vaincu par la douleur , et prêt à s'évanouir , il prie , en langue française , le duc de Saxe-Lauenbourg de le tirer sans bruit de la foule.

Tandis que celui-ci se porte avec le roi vers l'aile droite y en faisant un long détour pour dérober a l'infanterie ce spectacle décourageant , Gustave reçoit un second coup qui lui enlève le reste de ses forces, ce J'en ai assez , mon frère , dit- il d'une » voix mourante , cherche seidement à sauver ta j> vie ! V En mêrhe temps il tombe de cheval , abandonné de toute sa suite y et rend le dernier soupir entre les mains des Croates. Bientôt son cheval , couvert de sang , fuyant seul dans la plaine , découvre à la cavalerie suédoise la perte de son roi. Furieuse , elle accourt pour arracher à l'ennemi ce dépôt sacré. Un combat meurtrier s'engage autour de son cadavre , qui est bientôt enseveli sous un monceau de morts.

Cette nouvelle terrible parcourt en peu de temps toute l'aidée suédoise : mais au lieu d'abattre le courage de ces braves cohortes , elle le ranime , l'échauffé , le porte jusqu'à la fureur y elles se

précipitent pour la seconde fois sur l'aile gauche de l'ennemi y qui déjà n'oppose plus qu'une &iblQ résistance , et sa défaite est achevée. JEn même temps , le duc Bernard se met à la tête de l'armée orpheline, et le génie de Gustave- Adolphe semble conduire de nouveau ses bandes victorieuses.

L'ordre est rétabli à l'aile gauche j le duc Ber-. nard enfonce la droite 4^s Impériaux et s'empare de l'artillerie placée sur les hauteurs. De son côté , le centre de l'infanterie suédoise , sous la conduite de Kniphausen y marche de nouveau conti'e les tranchées y et pour la seconde fois les sept canons sont enlevés.

L'attaque recommence avec une nouvelle impé •• tuosité contre les bataillons du centre ; leur résistance devient toujours plus faible y et le hasard même conspire avec la bravoure suédoise pour achever leur défaite. Le feu prend aux caissons des Impériaux y et y avec un fracas horrible , &it voler dans les airs les grenades et les bombes. L'ennemi épouvanté , se croit surpris par derrière , tandis que des brigades suédoises Tattaquent de front. Le courage l'abandonne j il voit son aile gauche battue , sa droite sur le point de succomber , son artillerie entre les mains des Suédois. La victoire est prête à se décider , le sort de cette journée ne dépend plus que d'un ;5eul instant. Alors arrive P^ppeoheim , suivi de plusieurs rumens de cuirassiers et de

âragons. Tous les avantages remportés sont perdus; une nouvelle bataille est livrée.

L'ordre qui rappelait le général autrichien l'avait trouvé à Halle , oh il prenait quelque repos ^ tandis que ses soldats achevaient le pillage de cette ville. H était impossible de ra$sembler l'infanterie , avec la promptitude que demandaient Turgence des ordres et l'impatience de ce guerrier. II fait monter à cheval huit régîmens de cavalerie , et accourt à toute bride vers Lutzen. Il joint l'armée impériale assez tôt pour être témoin de la déroute de son aile gauche, poursuivie par Gustave Horn , et dans le premier moment il s'y voit enveloppé lui-'même. Mais sa présence arrêtant bientôt le désordre , il raUie les fuyards et les ramène à l'ennemi. Entraîné par l'ardeur de son courage , il charge vaillamment les cohortes suédoises , qui , fiitiguées de la victoire et trop faibles en nombre , succombent sous ces flots d'ennemis , après la plus vigoureuse résistance, L'apparition de Pappenheim , que l'on n'osait plus espérer , ranime aussi le courage de l'infanterie impériale , et le duc de Friedland , profite du moment favorable pour reformer sa ligue. Les bataillons suédois , serrés en masse , reculent jusqu'au-delà des tranchées , et les canons déjà perdus , sont arrachés de leurs mains pour la- seconde fois. Tout le' régiment jaune , le plus brav^ de ceux qui signalèrent dans cette sanglante

journée leur valeui: héroî(que , était étendu sur It ch^iup de biLtaille , d^QS le ixiçme ordre qu'il avait çopservé aveo tant d'intrépidité avant de. périr» Le méipe sort tomb^ sur un régiment hleu, que le comte Piccolomini , à la tête de J^ cavalerie im-! périale , tailla en pijèces après un conibat fiirieux. Cet excellent gépéral renouvela sept fois sou atta-. que , sept chevau:]^ furent tués sous lui ; percé- de six coups de feu , il n'abandonna le champ de ba-t taiUe que lorsque l'armée emière l'entraîna danjisa yetraite^

On vit le duc de Friedland , au fort de la mêlée y parcourir avec c^kne toutes les divisions , et s'efforcer de reteiûr la victoire qui était sur le point de l'abandonner. Le.brave général Pappénheim igno^ l*ait le sort de^ Gustave, lorsqu'iJrfut lui-même atteint du coup mortel. Tigindis que l'on était occupé à le porter sur les derrières d^ l'armée:, un bruit confua arrive jusqu'à lui ; il apprend la mort du roi de , Suède. A cette nouvelle , ses yeux s'enflammèrent pour la dernière fois, cç Qu'on annonce au duc de y> Friedland , dit-^il , que je suis blessé et sans espé* )> rance, niais qne je meurs ccmtent ; puisque Viœri ^ placable ennemi de notre sainte reU^on a part^é^ y> mon sort. »

La mort de Pappepheimi jeta le découragement parmi les. Impériaux. Tous les efforts de Walstein, 4ç. Picçojomiçii:, de Ci^lorédo^ et de quelqpe%

autres officiers pleins de bravoure et de dévouement , ne purent balancer la fureur toujours croissante des Suédois. L'armée autrichienne perdit son artillerie , un grand nombre dé drapeau:^ y et abandonna le champ de bataiUe à ses ennemis.

Toute la plaine , depuis Lutzen jusqu'au canal , était couverte de blessés , de mourants et de morts. Des deux cotés, une grande partie de la noblesse la plus distinguée avait péri; Fabbé de Fulde même, qui s'était mêlé comme spectateur dans la bataille , paya de sa vie Findiscrétion de son zèle ou de sa curiosité.

On chanta le Te Deum dans tous les pays espagnols et autrichiens ; cependant Walslein , par la précipitation avec laquelle il abandonna Leipsick^ et renonça aux quartiers d'hiver qu'il avait résolu d'établir en Saxe , avoua hautement sa défaite. Il fit, à la vérité, une faible tentative pour dérober, en quelque sorte, l'honneur de la victoire, et envoya le lendemain ses Croates roder sur le champ de bataille ; mais la vue de l'armée suédoise sous les armes , dissipa en un instant ces bandes de fuyards, et le duc Bernard , en s'emparant du terrain , prit une possession incontestable de tous les droits du vainqueur.

•Après des recherches long-temps inutiles , on découvrit enfin le corps du roi , non loin de la grosse pierre que Fon voit entre le canal et Lutzen ,

€t qui , depuis la catastrophe mémorable de cette journée , porte le nom de pierre des Suédois. La mort de Gustave cffiicait tout l'éclat de la victoire. Un morne sîlenCe régnait dans le camp des vain* queurs; et ce silence n'était interrompu que par des gémisseniens. Gustave- Adolphe n'avait pas encore trente-huit ans , lorsqu'il fut enlevé à ses hautes destinées. L'Europe perdit en lui le grand homme qui la remplissait du bruit de ses exploits, et qui, pendant sa courte et brillante carrière, ne laissa pas un moment de relâche à l'admiration. Les nouvelles doctrines et la liberté perdirent un zélé défenseur. La Suède avait plus joui de sa gloire que de ses rares qualités , de ses actions que de sa présence; mais sa grandeur la consolait de tout. L'influence d'un tel monarque s'étendit sur tout son peuple qui, depuis cette époque, a constamment montré le plus noble caractère. Les Suédois regardent encore Gustave- Adolphe, comme le héros de la patrie , et comme le modèle des rois.

Sa mort fut une calamité publique pour tous les pays protestans , ses ennemis mêmes le pleurèrent. Ferdinand s'écria en apprenant cette nouvelle : (( J'aurais volontiers accordé une plus longue vie à » ce malheureux prince , et la satisfaction de revoir y> ses états , si la paix eût été rétablie en Alle- )) magne ».

Ses fidèles compagnons, d'armes emportèrent soi^ corps , en le ba^ignant de larmes y d'abord dans un, village , et ensuite daqs Wesseofels , où tous les^ soldats accouraient en foule pour CQi\te«ipler encore une fois les traits du héros qu'ils aimaient comme leur père. Bernard , duc deSaxe-Weimar, poursuivant ses succè& et sa vengeance , plaça le char funèbre du héros, à la tçte de son armée victorieuse y et chassa devant lui Walstein et les Impériaux hors de la Saxe et de la Misjiie. Ce fut donc encore de victoire en victoire, que Gustave, mort, traversa FAllemagne , la Poméranie et la mer Baltique , pour être ij^huipé en 3uède , au tombeau de ses pères.

L'électeur palatin , que Gustave allait rétablir 4ans ses états , et peut-être replacei; sur le trônçi de Bohême , perdit toute espérance en perdant le FOI de Suède , et mourut le 39 novembre suivant. (x633), à Mayence.

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