Suit la réponse du célèbre Bossuet

Monseigneur , pour obéir en simplicité à votre lettre d^ 20 , J'aurai l'honneur de vous dire , sans hésiter , que votr^ qualification sur les quatre propositions , contenues dans 1^ même lettre , est très Juste. On ne peut dire sans erre<^^ que «les grâces suffisantes ne sont rien; » puisqu'elles opèret»^ toujours des illustrations et des délectations, qui , en rabatta^^ Jusqu'à un certain point ' la concupiscence , pourraient s'^^

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Ire plus loin , 8f noas yoalfons agir , AdhUHtis îatU virt* fxduiUatis » comme parle souvent St Aagastlç.

B8t une erreur de dire que « la aenle grâce efficace par -même peut [enfanter les bonnes œuvres » puisque cette losltion , comme elle est conçue , ôte aux Justes qui bent le pouvoir absolu qu'ils ont , par la grâce , d'acplir les commandements: Si fideliUr laborare volueriiU» termes du concile d'Ôraàge auxquels 11 faut Joindre le 9re quod posiis et petere'ftuôd ntm pasHs , €tc. , du concile rrente.

ïïéi aussi que « le libre arbitre n'agit point avec la grâce , iue c*est la grâce qui agit dans le libre arbitre , » en lant le dans exclusivement de Vavec^ c'est directement abattre; 8t. Paul , selon qu'il est traduit dans ia vulgate , enfermement là la tradition , qui est universelle sur ce it.

B| condamnation de cette quatrième proposition Induit e de la [seconde , où il est porté que « la coopération de 'olonté vient dellaÀseule grâce ; » puisqu'elle exclut la grâce est avec nous , et avec laquelle personne n'a Jamais nié i le libre arbitre ne coopérât.

OQs ceux qui avancent{de telles propositions errent contre loctrine de la grâce, en ce qu'ils ne veulent pas expliquer tous les Justes qui tombent lui résistent, pèchent contre > lui manquent , lui sont infidèles et se perdent par leur

t abusent de cette expression , « efficace par elle-même ; » t l'on peut induire l'exclusion de la coopération du libre tre sans laquelle la grâce n'opère point* St Augustin dit i , et dit partout , que la grâce est efficace , Invincible , t ce qu'elle veut, fléchit les cœurs les plus endurcis , opère :^uloir et le faire, selon l'expression de St Paul. Hais Je point encore trouvé qu'il se soit servi de ce mot , « efficace elle-même, » dont on peut très aisément abuser; encore

6S0) JfiAX-FBANÇOtS IIB LbSGUEB^ 33« $TÊQink (170)

qn*fl ait an bon sens » qui ne permit pas de le oondanuNf ladlstinétementé

Voilà, Monseigrnenr , ce qui me fait dire qae votre qaili- Bcation est Joste ; et , en Totre place , Je n'hésiterais pu A la faire telle qu'elle est. An surplus ; pnlsqae Tonstoidtt que Je tous parle en évêque, on doit prendre garde pe, dans une matière si délicate, souTent la censare d'une iwreur Induise à une autre , si on ne sait tenir Ja ImIiins. droite , et il se faut bien garder de laisser passer la doctriito. qui 9 contre la décision' du concile de Trente , ne meUalfe» du côté de Dieu dans ceux qui font bien , et qui persèfè— ^ rentà bien faire, aucun secours spéciid, ni par conséqvea^^ aucune préférence gratuite. Vous êtes maître' en IsraS fÊtm. il suffit de marquer les choses pour se faire entendre.

Je suis , Monseigneur , votre très humble et très obèlisagmf serviteur.

J. BÈNIGIHB , Évéque de Meaux.

A Paris, ce 17 février 1701.

A Monseigneur TËvôque de Lugon.

23. a A présent donnons une lettre du théologal d--'^ Lucon adressée à l'évéque de Meaux.

Monseigneur , depuis la lettre que J'ai pris la liberté vous écrire , Je n'ai pu attendre tranquillement la réponse que J'espère de votre Grandeur. Deux Jomra après, Jereço^ nourseulement la ceiffiure faite iniquement contre moi, quoique en termes vagues; mais J'appris encore qu'on m'ai^ laquait nommément' à l'offlcialité , où Ton me fidlsait citer comme ayant avancé les propositions censurées , pour nt déclarer suspens ipio faeio ; que de plus on me dénonçait que l'on pourvoirait é mes dépens & la Tbélogale. Toaies ces choses , Monseigneur , me déconcertent dans les meso-

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res de tranquillité que Je m'étais prescrites , Jusqu'à ce qpe Je reçusse les ordres que vous auriez la bonté de me donner. La veille de la réception de la censure , J'eus l'honneur de Caire la révérence à Monseigneur de Poitiers (l) , et de souper avec lui. n m'engagea, avec sa charité et sa prudence ordinaire , À porter satisfaction à Monseigneur de Luçon , en condamnant les quatre propositions en question y et me dit qa'U était sûr que mondit seigneur de Luçon ne demandait que cela. Je protestai à Monseigneur de Poitiers que je ne me ferais nulle peine de les condamner, mais que Je ne ponvais les rétracter , qui était ce qu'on me demandait , parce qae la vérité et la conscience s'y opposaient. Ce digne prélat partit dés le lendemain pour ses visites: aussi Je ne pus plus avoir l'honneur de le voir et de le consulter , après avoir reça la censure. Je consultai j en son absence , d'habiles gens; et , par leur conseil , Je fis au greffe de la métropole , établi â Poitiers , l'acte ci-Joint » que J'ai fait imprimer depuis , pour rendre partout témoignage de la pureté de ma foi. Gomme tontes ces protestations verbales et par écrit que J'avais faites avaient été inutiles, et qu'on m'attaquait en justice, je me Tis forcé , avec douleur et par une dure nécessité , de faire signifier ledit acte à mon prélat , afin d'arrêter par-^là ceux «ini causent et entretiennent la division dans le diocèse. De pins , comme J'ai de fortes raisons de lenir pont suspecte l'officialité d'ici , J'appelai de tout à la cour métropolitaine.

Après cet acte signiOé , Je m*en vins à Luçon liier , ponr monter aujourd'hui en chaire ;.ce que je croyais indubitable, rarrivai à huit heures du soir ; et j'appris qu'une heure ao* paravant , on m'avait fait une seconde déclaration , de la part du prélat , avec défense expresse de prêcher. Gela me parut fi>ii extraordinaire j premièrement. parce qnq,^ aussitôt la* eensure reçue, j'avais condamné purement : et. simplefoent, les quatre propositions, qui est tout, ce, qu'on demande des> plus hérétiques reconnus tels et mème.ponvaincus;lesan-r, <Mn8 conciles et les derniers n'ayant. Jamais exigé des héré-

(4) Le prélat qai occupait alors le siéQQ de Poitiers était Jean- Claude de la Poype de Vertrieu.

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aqiies les plus obstinés qae de dire anathème à la mauralse doctrine : mais on en vent ici à la personne et à tons ceux qai ont en liaison avec feu Monseigneur de Barillon ; secoBdementy parce qu'il n*y avait point de sentence contre moi, ni ne pouvait y en avoir n'ayant été cité qu'une fols , dans une absence de trois semaines , al^sence permise à toQ( chanoine pour ses affaires, et qui n'a été ni affectée ni de libertinage ; troisièmement , que quand il y aurait une sentence , l'appel inteijeté aurait tout suspendu , d'autant qae la sentence aurait été conditionnelle : Si vous ne condanmei Celles propositions 9 encore aurait-on dû, suivant le droit, limiter un temps : et c'est ce qui est formellement exprimé dans les décrétâtes Liv. H. Tit. XXYIII, de appéiuaionibm ^ Canon XL , Prœterea , où le Pape Gélestin m , écrit à m. doyen de Rouen: Videiur autem nobUj quod in Atifiimod^ êeniefUiam, appeUatUmU obstaetdum debeat impeâire. .

Nonobstant ces raisons, mes amis m'ont conseillé de ne poinC^ me présenter pour prêcher, sans avoir fait la révérence à moi^ prélat ; et l'amour de la paix m'y a porté. J'ai été le preBdn^ avec d'autres chanoines, après Tierce, pour aller à la grande— . messe; c'est une marque de respect assez ordinaire. J'ai commencé par la plus respectueuse de toutes les révérences, eiL entrant dans sa chambre , et Je lui ai dit « Je viens ici. Monseigneur, vous assurer de mes profonds respects et de la douleur que J'ai qu'on me mette mal dans l'esprit de votre grandeur. Tous m'avez ordonné de condamner les proposilioDe, Je l'ai fait. Vous me sommez devenir remplir ma théologale ;r7 viens , suivant vos ordres. » « N'avez> vous pas reçu , interrompit le prélat, la défense que Je vous fis signifier hier? » «Oui, Monseigneur, répondis-Je, et c'est ce qui m'amène ici, pour éviter un éclat et ,un scandale public dans l'église , si Je m'y étals présenté d'abord pour prêcher, sans avoir eu l'honneur de voua faire la révérence. Je ménage la faiblesse des catholiques, les caquets des hérétiques, et, par-dessus tout, le respect qui vous est dû , Monseigneur. » « Je vous défends absolument de prêcher, repartit le prélat ; sinon J'userai de toute mon autorité contre vous. Je me serais contenté d'une

1701) IBÂH-FhANÇOIS DB LEBCUaBy 3a« ÉYÊQUB. (6^

oondamnation des propositions ; Je yeax A présent nne rétractation en forme ^ et qae tous les reconnaissiez comme de TOUS.» «J'ai fait serment, repris-Jeet J^ le proteste encore deyant Diea, que Je ne les ai point avancées , et Je le déclare prêt à aller ofifirir le saint sacrifice. » « Quoi , tous allez dire la messe étant suspens! » me dit le prélat. « Gomment cela, Monseigneur, » répondis-Je fort sûr da contraire et fort étonné. Le prélat continua et m'assura que la censure renfermait la suspension ip<o facto; qu'il ne voudrait pas entendre ma messe { que J'étais dans le crime ; et que la sentence du supérieur, soit Juste, soit injuste, est toujours â craindre « comme dit St Grégoire. Sur quoi Je lui répliquai qu*il n'y avait nulle sentence contre moi, et que de plus il savait ce que M. Talon avait cité dTves, de Chartres, dans sa protestation au pape Innocent XI: Sivenerit excommunicaturus injuste, ipse eœcommunicatui reeedet : « S'il vient pour excommunier injustement, il s'en re* tournera lui-même excommunié. » A ces paroles, un des asiUstants, peu éclairé , s'écria : a Quelle efllronterie, vous excommoniez Monseigneur? » «Entendez-vous le latin, » lui dis-Je ? Le prélat finit par une grande colère» et par des paroles outrageantes, et on s'en alla à l'église.

Je n'ai pas voulu prêcher; et J'ai mieux almô soufflrir en patience un si sanglant afllront que de faire de l'église le théâtre de la division et de la chicane. J'attends incessamment vos ordres là-dessus. Monseigneur. Vous voyez bien que tontes les Juridictions me sont ouvertes , et la cour métropolitaine et le parlement, contre des procédures si pleines de nullités. Par amour de la paix , Je diff^&reral volontiers , à moins que Je sois forcé de me défendre. Plaignez mon malheur, Monseigneur; plaignez un pauvre diocèse où tout est en combustion, et où les hérétiques se prévalent de ces éclats, et honorez d'une réponse favorable celui qui est avec le plus profond respect , Monseigneur, de votre grandeur^ le très-humble et trèsobéissant serviteur,

BUPUY, archid. et théologal de lu^n.

Dimanche, ce lo mars iTOi.

A Mgr. l'évêque de Meaux.

65^) Jean-François de Lescure, 33^ éyêqub. (1701