Nous allons donner la Protestation de FAbbé Dupuy

Protestation de M. JDupuy , cotUre les Actes et Censures de son Évêqm.

L'an 1701 et le 5.e ]oar d*avrH , s*est présenté en personne, au greffe de la cour métropolitaine à Poitiers , Messire Germain Dapny , prêtre , archidiacre d'Aizenay et théologal de Laçon, lequel a dit et déclaré à tous ceux qu'il appartiendra ce qui 8*ensuit : Premièrement , qu'il n'a Jamais avaneé ni soutenu les quatre propositions censurées par son seigneur révêque de Luçon , le 18.e de mars dernier, ainsi qu'il loi a déclaré dans sa chambre , de vive voix, avec serment , le 5.e Jour du mois de février dernier; après laquelle conversation, le prélat l'engagea à prêcher trois Jours après ^ aux prières des quarante-heures , un sermon à sa nomination ; ce qol fait voir qu'il devait être satisfait de sa doctrine : dans lequel sermon , qu'il fit du Jeûne , personne ne l'accuse d'erreur. Secondement , qu'il a même protesté , conjoinctement ayee quatre de ses confrères, dignitaires et chanoines , qui l'ont entendu parler le â.e février , qu'il a prêché huit proposa tiens sur la grâce , toutes contraires à ces quatre propod* lions censurées. Troisièmement, qu'il a encore protesté, dans une lettre de vingt pages, toutes écrites de samahii le Sl.e de février qu'U n'a nullement avancé ces qnatre propositions. Quatrièmement , comme étant théologal > et par conséquent dépositaire de la doctrine après l'èvèque, fl condamne de rechef lesdites quatre propositions.

Cinquièmement , qu'étant à Poitiers pour ses affaires particulières « et surtout pour une qui regarde le temporel de son archidiaconé , touchant une rente en froment , que doit une terre que Ton va vendre ; U a reçu , ledit Jour , 5.e avril , ladite censure , qu'un ami lui a envoyée de Luçon, à laquelle il ne se fait nulle peine de souscrire , puisque ce sont des propositions auxquelles il n'a point de part et qui

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ont été forgées à plaisir par des personnes qui yealent décrier la doctrine da diocèse et celle de feu Monseigneur de Barlllon , évéque de Luçon. Ce qui ne Tempêche pas de soutenir la grâce efficace par elle-même et la prédestination gratuite» selon les très- illustres docteurs St. Augustin et St. Thomas , comme parle le St. Siège [1). Ainsi , il proteste de nullité toutes les procédures qu'on pourrait faire contre lui , en son absence , directement ou indirectement , comme ayant déjà sufiftsamment déclaré qu'il condamnait lesdites quatre propositions , qu'il n'a point avancées ; et ayant un ^certificat écrit de la main de M. Gaîtte , docteur de Sor* bonne, supérieur du séminaire et vicaire-général de son seigneur Févéque de Luçon , qui témoigne , même après son sermon du â.e février , que sa doctrine est très-saine.

Sixièmement, comme dans la lettre-circulaire dudit seigneur prélat à tous ses curés, il dit « qu'il y a eu des gens assez téméraires pour oser dire qu'il y avait 200 curés, dans le diocèse, qai soutiendraient ces propositions. » II déclare qu'il n*a Jamais rien entendu dire de semblable, et il répond, pour le diocèse, comme le connaissant bien, qu'il ne se trouvera pas un seul eoré qui soutienne ces propositions , puisque la doctrine du diocèse, qu'ils ont apprise de feu Mgr. de Barillon , leur saint èyèque, est celle de St Tnomas. Mais il se souvient bien que, dans une députation que le chapitre fit à son dit seigneur de Lesçnre, plusieurs chanoines lui dirent, «que plus de SOO earés soutiendraient et signeraient que la doctrine du feu seigneur de Barillon avait toujours été très-saine ; qu'ainsi on avait tort de l'accuser d'avoir eu une doctrine suspecte; » qu'il certifie que ces paroles, « plus de 200 curés le témoigneront, » forent dites à cette occasion.

^ De tout ce que dessus , il a requis et demande acte à moi » greffier de ladite cour , soussigné ; et que ladite déclaration , protestation et condamnation des quatre propositions reste en

{i) Dans les brefs d'Innocent XII aux universités des Pays-bas , confirmés , dans la suite » par celui de Benolst Xill > i Tordre de St Dominique. ,

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minute , dont copies lai soient délivrées , pour Idi senrir comme de raison; attendu que toutes ses autres protestations verbales et par écrit n*ont pas été reçues : ce que Je lui ai octroyé pour valoir et servir en temps et lieu ; le Jour et an que dessus , et s*est soussigné. Ainsi signé Dupoy, arctiidiacre d'Aizenay et théologal de Luçon«

BlDAUT,

25. Le célèbre Bossuet écrivit i sur ce débat » I» lettre suivante à Tévêque de Luçon.

Monseigneur , la confiance qu'il vous a plû de me témoigner « me donne celle de vous dire que J*ai reçu une lettro de H. Dupuy , que Je connais et que J*estimp il y a longtemps , à laquelle J'ai répondu ce que vous trouverez dan» ce paquet.

J'espère , Monseigneur » qu'en suivant mea conseils^ commo tt me le promet, il suivta en même-temps vos ordres, eft satisfera à son devoir envers vous.

Je n'y vois qu'une seule difficulté , et c'est la rétractatloi» expresse que vous sembiez à présent vouloir exiger , areo l'aveu d'avoir enseigné les propositions. Mais J'ose vous représenter avec respect; premièrement que cela ne parait pas nécessaire , la vérité ayant , sans cela, victoire entière > et votre censure son plein et entier eflet. Secondement i il parait que vous ne devez rien ajouter à une si Juste censure « et ainsi que vous y contentant de la condamnation de l'er-^ reur, le reste serait d'une rigueur inutile. Troisièmement ^ c'est-là le moyen d'éviter toute dispute qui pourrait s'élever sur ce sujets tant dans votre diocèse que partout ailleurs; et vous ôterez tout prétexte aux plaintes que l'on pourrait faire. Quatrièmement, c'est aussi le moyen de fermer la bouche h ceux qui répandent votre opposition aux habiles gens que votre saint et savant prédécesseur avait appelés , et dont 11 est mort content. Cinquièmement , Je ne puis vous dissimuler qu'on a publié que vous aviez même souffert que

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Ton attaquât sa mémoire en votre présence (1) , encore qae nons. eussions tons ce prélat en vénération.

J'espère donc encore an coap> Monseigneur, qae vooa Tondrez bien continuer à voas contenter da désaveu de M» Dupuy , qui demeurera assez puni de ce qu'il a fait contre un prélat tel que vous » d'une manière inconsidérée et irrespectueuse, avec une bonne et soumise disposition dand le fond , en la révoquant publiquement.

Je n'entre poini dans la discussion de ce que vous Jugerez nécessaire pour les bienséances et le respect de l'épiscopat ; vous suppliant seulement, Monseigneur « de vouloir bien par bonté ne pas exiger un aven , qui ne ferait que causer de la peine et du scrupule à celui qui ne cbercbe qu'à regagner rhonnenr de vos bonnes grâces et â vous être soumis et obéissant.

Pardonnez la liberté que Je prends ; J'ai cru devoir cet office À un prêtre que J'estime , et qui me choisit pour intercesseur auprès de vous. Je suis , au reste , avec an sincère et véritable respect et attachement , Monseigneur , votre très-humble et très^obélssant serviteur.

J. BENIGNB , Evêque de Meaux.

A Paris , ce 19 avril 1701.

A. Monseigneur TEvêque de Luçon.

26. Enfin Févêque de Meaux écrivit la lettre ci-jointe, au Théologal Dapuy.

Honsienri J'ai reçu les deux paquets que vous m'avei» envoyés, et en particulier celui où était la censure de Mon* seigneur votre évoque , avec votre protestation. Vous voulez

(i) Celte accnsatîon , de la part de Bossnet contre le «ttccesseiur de Tévdqve de Barillon, est grave* et ce qu'il ja deplof i c'e«t qu'elle car ait fondée.

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qne Je tous en dise mon sentiment , et Je le fais ToIonUen , par estime qae J*ai eu de toat temps ponr yons.

I. La censare est très-Juste , très- précise , très-modérée et, dans votre protestation , vous promettez d*y soasêrire.

II. Dans cet esprit vous condamnez les quatre proposition censurées , en désavouant seulement de les avoir avancées.

ni. Sur ce pied , et en révoquant tout le reste , qui pourrait tendre à faire penser qu'on en veut à la mémoire etâ la doctrine de feu Monseigneur de Luçon , vous rendrez une pleine soumission au Jugement de votre évêqne.

ly. Je vois que vous avez déféré à l'interdit de votre prélat , en quoi Je vous loue ; et Je dois seulement vovs dire que personne n'approuve ici la réponse que vous kii fltes wm l'excommunication injuste , dont vous devez lui demandor pardon.

¥• A ces conditions , Je suis prêt à supplier Monseignew de vous rétablir dans vos fonctions et de vous recevoir d«iB l'honneur de ses bonnes grâces et Je commence à le lidre dès aujourd'hui , par une lettre que J'ai l'honneur de loi écrire.

yi. Par oe moyen , il demeurerai inutile d*examtiier VOS sermons > el Monsigneur de Luçon sera supplié de ne plus entrer dans cet examen , content de ce qu'il avait exigé d'abord, qui est que vous souscrivissiez à la censare, et condamnassiez les propositions parement et simplement comme vous faites.

yn. Si vous avez appelé , ce quej|9 ne vois point dans les actes que vous m'avez envoyés > mais seulement dans voire lettre du 10 mars , il faudra vous désister de tout appel et vous soumettre â votre prélat , qui semblable à celai qni Ta envoyé , ne veut point la mort da péchear > ni sa condamnation , mais sa soumission.

vm. Vous devez aussi renoncer à défendre le diocèse qu'on n'attaque pas, et la mémoire de feu Monseigneorde

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Luçon , à iagaelle vous faites tort en supposant qu'on Tattaqa6> et vous offensez sa parenté.

J*enyoie copie de cette lettre à monseignear de Lnçon , et J'espère que vous recevrez des marques de sa bonté.

Je suis avec estime et bien bon cœur « Monsieur , votre très-humble serviteur.

J. BENIGNE , Évoque de Meaux.

A Paris, ce 19 avril lYOl.

A M. Dupny , Archidiacre et Théologal de Lnçôn.

27. L'évêque et le Théologal de Laçoû en passèrent par ce qu'avait décidé le véritable père de l'église de la fin duXVIP et du commencement du XYIII* siècles, et la réparation faite , il ne fut plus question ni des sermons de l'abbé Dupuy , ni de la censure , à laquelle ils avaient donné lieu.

â8. Après cette afTaire , réellement grave poxit son diocèse « Jean-François de Lescure « reprit le cours de ses visites épiscopales , et , aidé des Jésuites , il se porta au chef-lieu du protiestantisme.

« La fête de Pâques, dît M. l'abbé Durand , né fut pas plutôt passée que notre prélat courut avec empressement vers les endroits de âon diocèse , où il avait appris qu'il y avait nombre de nos frères égarés. Mouchamps , où il y en a beaucoup ^ Ait le premier endroit où il se rendit; après y avoir fait faire une mission , par les R. P. de la compagnie de Jésus , il continua ses visites, dans le même canton. Bon dieu! que ces sortes de courses , qu'il faisait tous les anâ , étaient fatigantes! Levé avant le jour , mangeant fort peu» voyageant en plein midi et souvent à pied , préchant^ confessant, catécbifiant, écoutant les pauvres

MO) lfiA!l-FBANÇOIS DIB LESCURB» 83^ iVÊQUB, (17M

comme les riches , les petits comme les grands , entrant dans les détails des affaires » répondant anx lettres missives » affable à ses ecclésiastiques , n'usant de menaces que Icontre les indociles , se déclarant ouTe^ tement contre ceux qid les molestaient, leur founûssant enf secret , de quoi orner les églises , de soulager les nécessiteux ; voilà comme notre prélat faisait ses visites. »

29. Il était dans le cours de 'cette même visite « lorsqu'il reçut la bulle de Clément XI , pour le grand jubilé , et il prit les mesures en conséquence. Fuis il se rendit à Luçon, et il indiqua , pour le mercredi d'après l'octave de la Fête-Dieu , la tenue d'un premier synode indiquant qu'il voulait en réunir chaque année , à pareille époque.

30. Dominé par une idée fixe, M. de Lescure fiit, en septembre 1701 , passer quelques jours avec H. de la Frezelière, évéque de La Rochelle, dans l'habitation de campagne de celui-ci , au château de ^He^ menault. Or, là et le 21 dudit mois , et en présence de son collègue de la Rochelle, Tévéque deLuçon, non assisté d'aucun membre de son conseil, traita avec les jésuites du collège de Fontenay, et leta donna la direction de son séminaire. Il n'existait point encore de jésuites dans le diocèse de Luçon, et , ayant voulu s'y introduire , M. de Barillon avait toij^ours refusé leurs offres (1).

(i) Ati lîeti de cela* M* Frezeatt de la Freielière» élevé ptr 1m jésuites» sacré évèqae dans ré^i^Hse de leur noviciat le 27 jvÎA iCdft avait, dès le i5 août de la môme année , donné son sémiaain aux jésuites.

1701) Jean-François de Lescurb, 33« évÊqub. (661

Dans la convention privée dont nous venons de parler, il fut dit qu'il n'était rien innové aux lettres patentes 9 relatives au séminaire; que l'évéque serait seul le maître et le juge des matières et de la doctrine qui s'enseigneront dans le séminaire ; qu'il y fera lire les livres qu'il voudra; qu'il sera le maître absolu des règlements de la maison, et que si, dans le nombre des pères, il s'en trouve quelques-uns qui ne paraissent pas propres pour l'usage auquel ils seront destinés, on sera tenu de donner des ordres pour les renvoyer. Le prélat se réserve les inspections , plus les droits honoraires et stipule que si, dans la suite , on venait à ôter l'administration et la direction du collège aux jésuites, les fondations, pour l'entretien des pauvres ecclésiastiques, demeureraient au séminaire,

81. Par résultat de cela et en 1701 , M. de Lescore voulut foire sortir du séminaire de Luçon les Oratoriens qui le tenaient depuis l'époque où le cardinal de Richelieu les y avait appelés. Ceux-ci qui avaient des conventions faites avec M. de Barillon , et croyant n'avoir manqué à aucune de leurs obligations, voulurent résister. Sans autre instance , que l'ordre qu'on leur avait donné, le nouvel évoque envoya des cavaliers de la maréchaussée qui en expulsèrent, à main armée , les gères de l'oratoire»

sa. L'historien de M. de Lescure, qui ne peut reconnaître aucun tort à son patron , glisse légèrement sur ces faits , ne parle aucunement des droits acquis aux Oratoriens , ni de leur expulsion forcée, a Le temps de rentrée du séminaire approchant , dit-il, les prêtres

6^2} JbâN-FrâKÇOIS de LeSCURE, 3S«ÉVfiQDE. (1701

séculiers qui en avaient Jusqu'alors eu la direction, $'étant pour la plupart retirés , quelques-uns étaient décédés ; que fera notre prélat après avoir plus d'une fois consulté le Seigneur , après en avoir conféré avec de fameux personnages et entre autres avec feu VLJSi de la Frezelière , pour lors Evoque de La Rochelle ? Considérant combien les religieux de la compagnie de Jésus 9ont propres à instruire ^ il les appela et leur donna son séminaire ; le contrat en fut passé à l'Hermenault , maison de campagne de Tévèque de La Rochelle i au mois d'octobre 1701 * i>

93« La tendance de M* de Lescure» on le voit, tout autre que celle de M; de Rarillon. Plusieurs di* gnitaires et chanoines, membres du conseil du précédent èvêque 9 se prononcèrent contre ces innovateurs. Alors Qu les remplaça dans Tadministration ^ on leur 6ta la direction des couvents , et tout fut pour les amis des Jésuites et pour les Jésuites eux-mêmes , qui , disait-on, étaient seuls capables de faire véritablement le bien*

84. Introduits ainsi dans Févéché de Luçon, les Jésuites y donnèrent des preuves de leur activité ordinaire, La simple direction d'un séminaire , en effet, ne leur suffisait pas ; ils se livrèrent particulièrement à la prédication , tant à Luçon que dans les campagnes où ils firent de nombreuses missions. Comme en histoire 9 il faut être vrai , avant tout , on doit dire qu'ils parvinrent à rendre au catholicisme un certain nombre de protestants.