RÉFORME ET PROTECTIONNISME

ser le tarif, et la déception fut grande lorsqu'on s'aperçut que la majorité républicaine élevait le tarif au lieu de l'abaisser (i883).

Dans ces conditions, le mouvement réformiste acquit assez de force pour entraîner, en i884, la défaite des républicains. Leur candidat, Blaine, l'ancien collaborateur de Grant, était cependant, sans conteste, l'homme d'état le plus remarquable de son parti, mais au cours de sa longue carrière il avait eu jadis pour une compagnie de chemins de fer des complaisances regrettables. L'incident fut exploité contre lui, et, de plus, les déclarations anticatholiques de l'un de ses partisans lui firent perdre une partie des voix irlandaises qu'il escomptait. Les démocrates firent campagne pour G. Cleveland, un homme de loi d'obscure origine qui, nommé maire de Buffalo, puis gouverneur de l'Etat de New-York, avait partout montré les qualités d'un réformateur énergique. Après une campagne spécialement âpre, Cleveland l'emporta de quelques voix, et, après une éclipse de vingt-cinq ans, le parti démocrate reconquit le pouvoir.