CONCLUSION

Aux environs de 1757 s'était produit un fait nouveau, dont l'importance primordiale n'apparut que peu à peu. Pour la première fois, un Etat purement européen, mêlé au premier chef à la vie océanique de l'Europe, devenait maître d'une vaste portion de la vieille Asie civilisée.

Tout aussitôt, cette possession prit une importance de premier ordre par la sécession des colonies anglaises d'Amérique (1776). Il fallut s'habituer à ne plus considérer les créations européennes du Nouveau Continent comme des dépendances de la métropole.

L'Inde devenait ainsi la pièce maîtresse de l'Empire anglais.Aujourd'hui, sur 400 ou 500 millions d'hommes qui vivent sous l'autorité britannique, 300 millions sont des Hindous.

La préoccupation des possessions indiennes devint un facteur dominant de la politique anglaise et, par là, de la politique européenne. Des révolutions qui avaient des origines variées, et parfaitement indépendantes de l'Hindoustan, ont subi le contrecoup du grand événement du xvnr8 siècle, et ont reçu des solutions qu'elles n'auraient certainement pas reçues sans cet événement.

Au lendemain de la conquête, l'ennemi traditionnel de l'Angleterre était encore la France. Une dernière lutte allait s'engager, décisive, et à laquelle le génie de Napoléon a donné l'ampleur que l'on sait (1793-1815).

Cavaignac. il