CHAPITRE XVIII

La Civilisation aux premiers temps au moyen-âge

L'Etal islamique aux Indes, — Le Prophète de l'Arabie ne fut pas seulement l'apôtre d'une nouvelle foi, mais aussi le fondateur d'un Etat militaire, qui, après sa mort, devait acquérir une puissance formidable. Les adeptes du Prophète considéraient absolument de leur devoir de combattre les infidèles pour la propagation de la vraie foi; et s'ils sortirent victorieux de ces guerres, les causes en sont, comme le fait observer le professeur Margoliouth1 : 1° la science, 2° la discipline, et 3° l'enthousiasme. Le Prophète n'était pas complètement étranger à l'art militaire, et durant sa vie avait conçu et conduit des campagnes contre ses ennemis. Tout le système des observances (5 prières par jour, jeûne du Ramadan et autres rites puritains) disciplinèrent les habitants de la communauté politico-religieuse dont le Prophète était la tête et le chef reconnu. Le zèle des hommes était maintenu à son paroxysme par la certitude qu'ils étaient les élus de Dieu, destinés à accomplir dans le monde une mission importante*