Rappel, 24 avril

vant l'avenir, s'accordait avec Gambetta sur la politique présente. Une conférence écrite par lui en 1872 expose le programme du parti radical : on y voit figurer l'amélioration physique, intellectuelle et morale du sort de tous, l'instruction primaire gratuite, l'impôt unique, la protection pour tout effort tendant à garantir au prolétariat le droit de propriété. Mais après ces formules un peu vagues il recommande la modération, la soumission àThiers, en un mot une politique républicaine conservatrice tout à fait semblable à celle de Gambetta^ Le langage de celuici rencontra de nombreuses adhésions. M. Yves Guyot, à propos de ce débat, disait de Louis Blanc : « il croit au miracle social, il croit au pontificat politique... Quant à nous, nous ne rêvons pas le bonheur du Paraguay sous la domination des jésuites^. « Renouvier approuvait le discours du Havre et ajoutait : « si, en constatant l'existence de la question sociale, on veut quelque chose de plus que de faire appel à la liberté, soit pour produire de nouvelles et plus justes associations que dans le passé, sous le régime légal commun, soit pour modifier ce régime en ce qui touche des faits sociaux déterminés, et des droits qui manquent, c'est qu'on pense toujours au fond à la transformation de la société, du jour au lendemain, par acclamation ou par décrets^. » En somme, la question politique dominait tout : républicains bourgeois et ouvriers ajournaient les questions irritantes pour fonder le gouvernement de leur choix*. Leur sagesse fut récompensée par la victoire ; l'Assemblée Nationale organisa la République, et la nouvelle Constitution fonctionna en 1876, quand on élut pour la première fois le Sénat et la Chambre des députés. A ces élections, le pays était appelé à se prononcer pour ou contre le régime nouveau; c'était le problème essentiel, qui fit