Séance du 29 mars

murs ont des oreilles * ! » La sanction à ces règlements était dans des amendes, qui diminuaient le salaire; contre l'abus de ces peines, aucun recours. En 1864, une ouvrière fut punie de dix francs d'amende pour être entrée dans Tusine en sabots, malgré le règlement; les prud'hommes d'Aubusson réduisirent l'amende, mais la Cour de cassation annula leur décision". ' Ce qui aggravait la situation matérielle des ouvriers, c'était la hausse formidable des prix survenue dans les premières années de l'Empire. Nous en avons la preuve dans les statistiques officielles, qui évitent ordinairement les exagérations pessimistes. Elles notent l'accroissement considérable du prix de toutes les denrées alimentaires, surtout de la viande, sans que la réduction du droit sur le bétail étranger en 1853 ait arrêté ce mouvement. Résumant l'enquête faite par les établissements hospitaliers sur une période de trente-deux ans, le rédacteur conclut : « tandis que le prix des subsistances s'est élevé de 45 pour 100, les salaires (au moins pour les ouvriers du bâtiiîient, le plus régulièrement et le plus activement occupés, il est vrai),, n'ont augmenté que de 17 pour 100. » Dans la période quinquennale de 1853 à 1857, si l'on considère l'état des ouvriers de cinquante-neuf corporations dans les chefs-lieux d'arrondissements, on constate que pour eux la viande de bœuf a augmenté de 25 pour 100, le salaire de 14 pour 100; il est vrai que les produits industriels, surtout le vêtement et le meuble, sont devenus moins chers, mais c'est compensé dans les grands centres par la hausse des loyers^.

Ce qui vient d'être dit s'applique surtout aux ouvriers vivant en province. A Paris, le développement industriel devint pro-t ' digieux après 1852. Le gouvernement de Napoléon III, fidèlei^i aux traditions césariennes, s'efforça de satisfaire le peuple pa-