Ibid., II, p. 411 et IV, p

tien publique. Quelquefois même on ne reculera pas devant les sanctions temporelles, devant la confiscation temporaire ou définitive, mais ce sera exceptionnel*. Les moyens spirituels seront suffisants pour assurer au prolétariat le sort qui lui convient : « purifié de toute disposition anarchique par une sage éducation, où dominera la vraie connaissance de notre nature individuelle et collective, il respectera et fera respecter un classement social dont il sentira les bienfaits continus. Assez rassuré contre les principales nécessités matérielles, il chérira la concentration des capitaux humains comme la condition fondamentale de leur efficacité civique. Éclairé, de cœur et d'esprit, sur la véritable félicité, il s'y sentira mieux appelé que ses chefs spirituels et temporels, puisqu'il la placera surtout dans le libre essor des affections domestiques et des relations sociales que son heureuse irresponsabilité le destine à goûter davantage °. » D'ailleurs la liberté d'esprit que posséderont ainsi les prolétaires leur permettra de contrôler, d'apprécier les abus commis par le patriciat ' ;. mais cela n'ira jamais jusqu'à la révolte : « une soumission habituelle, toujours ennoblie par le respect et souvent émanée de l'attachement, constitue la condition fondamentale de leur office social et de leur dignité personnelle *. » La suspension concertée du travail restera seule aux prolétaires comme une suprême ressource contre les violations graves et prolongées de l'ordre « sôciocratique ».

Ces tendances conservatrices et pacifiques, cet idéal de patronage et de soumission expliquent l'horreur croissante que le philosophe témoigne pour les révolutionnaires. Une préface de 1853 contient ces mots : « il faut désormais regarder les meneurs révolutionnaires comme les principaux ennemis de la foi nouvelle^... » Plus tard, adressant un appel aux conservateurs pour leur proposer une alliance religieuse, Auguste Comte écrit : « les révolutionnaires sont finalement devenus les plus arriérés de tous les Occidentaux, sans cesser d'être les plus perturba-

1. t II vaut mieux construire artificiellement des riches que des pauvres. ► Ibid., II, p. 419.