V. Revue syndicaliste, septembre 1905, mars

3. Merrheira, La crise syndicaliste (Mouvement socialiste, novembre-décembre 1909).

4. Picquenard dans Le droit dégrève, p. 172. Cf. A. et Z., Pour la réduction des heures de travail [Revue socialiste, août-décembre 1906).

et il en est résulté un mouvement d'ensemble d'une ampleur qui ne s'était encore jamais vue. Aujourd'hui, dans tous les milieux, l'idée de la réduction des heures de travail a pénétré; les esprits les plus réfractaires se sont ouverts. »

Ces paroles furent prononcées par M. Griffuelhes devant le congrès syndicaliste d'Amiens réuni en 1906, conformément aux statuts, deux ans après le congrès de Bourges. Le syndicalisme révolutionnaire y demeura le maître du terrain. Il n'eut pas d'ailleurs cette fois de bien rudes assauts à soutenir de la part du -syndicalisme réformiste; ce fut une autre question qui préoccupa le congrès, celle des rapports entre la Confédération et le parti socialiste unifié depuis un an. La fédération ouvrière du textile, inspirée par les guesdistes, voulait rapprocher les deux organismes : les syndicats, disait-elle par l'organe de M. Renard, ne peuvent se désintéresser des lois ouvrières, ni par conséquent de l'élection de ceux qui les votent; il convient donc d'établir, par des délégations intermittentes ou permanentes, un lien entre le Comité confédéral et le Parti. Mais les réformistes, malgré les attaques de leurs chefs contre les révolutionnaires, ne voulaient pas plus qu'eux subordonner le syndicalisme au socialisme. D'ailleurs un syndicaliste notoire, M. Merrheim, contesta les faits allégués par M. Renard pour montrer les bienfaits de l'action socialiste dans le Nord; il décrivit la ville de Jules Guesde, Roubaîx, comme « une cité de misère ». La proposition du textile fut repoussée; l'anarchisme avait encore une fois battu le socialisme*.

Le Comité confédéral continua son œuvre; les dirigeants révolutionnaires maintenaient leur influence par une activité infatigable, se chargeant des délégations à la propagande qui leur permettaient de porter la bonne parole dans toute la France. L'esprit de lutte se répandait chez les ouvriers ; ils produisaient moins, pour diminuer les bénéfices des patrons^ ; ils apportaient

1. V. les remarques de Pouget sur ce congrès : « Les fins révolutionnaires poursuivies par les syndicats s'identifient avec l'idéal anarcliiste. Le fédéralisme économique qu'ils entrevoient comme devant s'épanouir sur les ruines de la centralisation étatiste et capitaliste..., qu'est-il, sinon le communisme libertaire?» (Mouvement socialiste, janvier 1907).

2. « Aujourd'hui... on se modèle sur celui qui travaille le plus lentement... La conséquence est que, pour les entrepreneurs, il y a diminution de rendement d'environ 20 à 25 %. » (Pouget dans Mouvement socialiste, novembre 1907.)

dans les grèves une violence qui produisit plus d'une bagarre sanglante. Dans beaucoup de villes, sans doute, l'échec du l*"" mai 19)6 avait causé du découragement; la dépression économique produite par la crise financière des États-Unis se fit durement sentir au début de 1908, et la crise de surproduction survenue dans l'industrie de l'automobile aggrava le chômage. Mais les syndicalistes voyaient d'autre part leur action s'étendre : dans le bâtiment surtout une grande fédération d'industrie, absorbant les fédérations de métier, groupa une bonne partie des ouvriers attirés à Paris par la construction du Métropolitain. Elle fut assez forte pour résister au lock-out essayé par les entrepreneurs en 1908.

La C. G. T. semblait donc plus prospère que jamais quand survinrent de graves incidents. A Draveil, deux grévistes furent tués par les gendarmes le 2 juin 1908; l'agitation qui s'ensuivit aboutit à une véritable bataille à Villeneuve-Saint-Georges, le 30 juillet, entre émeutiers et soldats. Le gouvernement fit arrêter, comme complices de l'émeute, les principaux membres du Bureau et du Comité confédéral. Le syndicalisme parut devoir répondre à l'attaque. Un nouveau bureau confédéral prit la place de l'ancien. La fédération des mineurs, qui négociait depuis quelque temps avec le Comité confédéral, s'empressa de conclure un accord et fit entrer ses 60.000 membres dans la C. G. T. Les congrès corporatifs réunis dans l'été de 1908 fulminèrent contre les « massacres » opérés par le ministère. Mais en même temps les conflits renaissaient. Chez les typographes, chez les « cheminots », les minorités révolutionnaires accusaient les grands chefs modérés, un Keiifer, un Guérard, d'avoir trahi le prolétariats M. Griffuelhes envoya de sa prison à V Humanité un article affirmant qu'ils étaient « de mâche » avec le ministère^ Tous les deux firent des ripostes indignées ; les réformistes montrèrent combien la violence nuisait aux ouvriers, en les exposant à des répressioa-s sanglantes et en soulevant la colère de presque tous les Français contre la C. G. T.

1. V. Boudet contre le Comité central du Livre (Mouvement socialiste, 15 octobre 1908). Un référendum approuva la conduite du Comité central.

2. L'article, signé Jean-Pierre, parut dans la c tribune syndicale » le 18 septembre.

Ces polémiques n'étaient pas terminées quand s'ouvrit le congrès syndicaliste de Marseille en septembre 1908. Le succès des révolutionnaires y fut d'autant plu^ facile que beaucoup de délégués peu favorables à leurs opinions tenaient à se solidariser avec les militants emprisonnés par les ministres bourgeois. On vota une fois de plus des résolutions en faveur de la grève générale, en faveur de l'antimilitarisme et de l'antipatriotisme. Les mécaniciens formaient une fédération de métier, réformiste, et les métallurgistes une fédération d'indu?trie, révolutionnaire; un vote impératif somma les fédérations de métier de se fondre dans « l'unité métallurgique ». Ce congrès tumultueux, sans débats approfondis, laissa aux assistants une impression défavorable. « Ces prolétaires authentiques, écrivait un auditeur, ces hommes qui voient tous les jours le syndicat, entraînés par le jeu séduisant de formules toutes faites, en arrivaient à parler comme le premier orateur venu d'Université populaire. Un antipcitriotisme touche- à-tout s'était substitué involontairement, dans l'esprit d'un certain nombre, à l'antimilitarisme véritablement ouvrier'. »

La C. G. T. recouvra bientôt ses principaux militants, mis en liberté par une ordonnance de non-lieu. Mais ils ne retrouvèrent pas leur ancienne autorité; un conflit entre MM. Griffuelhes etLévy, le secrétaire et le trésorier, tous les deux révolutionnaires, les fit démissionner l'un après l'autre^. Le nouveau secrétaire de la Confédération, élu en février 1909, fut M. Niel, le principal auteur du pacte syndical de 1902, un ancien révolutionnaire passé au réformisme. Seulement cette élection inattendue, faite à une voix de majorité, ne donna au nouveau secrétaire qu'une autorité médiocre. Les révolutionnaires allaient découvrir bientôt l'occasion de l'attaquer. Les deux grèves des postes, en mars et en mai, troublèrent profondément le pays. La première aboutit à un succès qui fit luire aux yeux des syndicalistes des espérances illimitées : la grève générale ne serait-elle pas facile quand les syndicats de fonctionnaires

1. Lafont, Notes sur le congrès syndical de Marseille {Moucement socialiste, novembre 1908).

2. Il y eut des discussions prolongées et violentes sur la comptabilité de la Maison des Fédérations où est logée la C. G. T. (V. les articles de Thil dans V Action ouvrière-)

se joindraient aux syndicats de l'industrie pour l'accomplir'? Mais la seconde grève débuta mal, de sorte que les postiers appelèrent la C. G. T. à leur aide. Allait-on essayer la grève générale? M. Niel venait de déclarer publiquement qu'il la croyait impossible; M. Guérard promit dans un meeting l'appui des cheminots, bien qu'il fût en réalité hostile au mouvement. La grève générale enfm votée par le Comité confédéral avorta aussitôt. Il en résulta des querelles si violentes que M. Niel démissionnai II fut remplacé en juillet 1909 par M. Jouhaux; les réformistes s'étaient abstenus de participer à l'élection. Les révolutionnaires ont donc repris la direction de la C. G. T., qu'ils possèdent encore à l'heure actuelle.

J'ai laissé à peu près de côté jusqu'ici les rapports du socialisme et du syndicalisme avec le gouvernement. Quand le cabinet Sarrien prit le pouvoir, avec M. Clemenceau comme ministre de l'intérieur, les socialistes lui firent assez bon accueil. Le gouvernement essaya, pendant la grande grève du Nord, d'éviter l'intervention des troupes; mais il fut obligé bientôt d'y recourir, et plus tard mit sur pied des forces considérables à l'approche du 1"^ mai. Cependant aux élections de 1 906 les radicaux et les socialistes marchèrent ensemble contre les partis conservateurs qui venaient de favoriser l'agitation religieuse à propos des inventaires; ils remportèrent ensemble la victoire. Mais ce triomphe même, en supprimant le danger d'une forte opposition de droite, allait faciliter la rupture entre les deux partis alliés. Les radicaux, maîtres du gouvernement, ramenés ainsi à la prudence naturelle chez ceux qui ont des responsabilités à prendre, étaient d'ailleurs partisans de la propriété individuelle et soucieux de la puissance mihtaire de la France. Les socialistes, obligés par le congrès d'Amsterdam de quitter la majorité, subissaient aussi l'influence du mouvement syndica-

1. Le meeting de l'Hippodrome, le 4 avril 1909, put faire croire que cette alliance révolutionnaire était réalisée.