Ibid., II, p. 386 sqq

5. V. les comptes rendus de tous ces congrès dans l' Univers. Cf. Dehon, Nos <:ongrès (1897).

lique de la jeunesse française invita ses membres à faire campagne contre les francs-maçons et les juifs. Le congrès ouvrier chrétien se réunit ensuite : M. Lemire lui conseilla de prendre la paroisse comme centre de l'action religieuse et sociale. Puis ce fut le parti démocratique chrétien qui s'organisa officiellement : chaque groupe du parti pouvait, à son gré, faire de la politique ou s'en abstenir, mais s'il en faisait, son devoir était de se proclamer républicain. Ce congrès surprit les socialistes : « Avant qu'il soit longtemps, disait la Petite République^ les soi-disant démocrates chrétien? auront pris, contre nous, la première place dans la bataille sociale*. »

A la fin d'août s'ouvrit le congrès ecclésiastique de Reims, préparé par l'abbé Lemire. Les huit cents prêtres qui s'y réunirent blâmèrent toute pensée d'hostilité envers les élèves des écoles laïques, affirmèrent la nécessité de comprendre le devoir social. Puis le congrès national catholique, tenu à Reims en octobre, aborda aussi les questions sociales, non sans quelque timidité. Un mois plus tard se réunit à Lyon le nouveau congrès des démocrates chrétiens, organisé par un journal antijuif, la France libre. Ce fut l'apothéose de l'antisémitisme. M. Drumont, acclamé président d'honneur, fut le héros du congrès. Les plus notables des catholiques se joignirent à lui : M. Gayraud, par exemple, montra que l'Église avait toujours été antisémite et réclama « l'expulsion de tous les excréments sociaux, et notamment de l'excrtmmt juit- ». Il y eut aussi divers débats sur les questions sociales; le chanoine Dehon présenta un rapport détaillé sur les vues de l'école démocrate chrétienne; MM. Harmel et Naudet vinrent l'appuyer. Enfin à la suite du m-me congrès se tinrent les séances de l'Union nationale, organisée par l'abbé Garnier, qui accentua son caractère militant et politique.

La Démocratie chrétienne possédait son programme social officiel. Dès 1894 l'abbé Naudet avait publié un programme économique détaillé, qui fit scandale chez les conservateurs parce qu'il acceptait l'impôt progressif; à Reims en 1896 fut