Pottier, Chants révolutionnaires, 1887, p

Un membre de la Commune, militant plus souvent que poète, Jean-Baptiste Clément, a consacré de nombreuses chansons à prêcher l'union de tous les opprimés contre les oppresseurs :

Avec la terre, paysan, II te faut la machine, Donne la main à l'artisan, Au prolétaire de la mine

Et de l'usine.

En avant, paysan!

Parmi les poètes montmartrois, Jules Jouy surtout a célébré la révolution sociale. Bien d'autres encore ont plaidé la cause populaire, chansonniers artistes comme M. Boukay ou chansonniers ouvriers répandus dans toute la France*.

Après la ruine du boulangisme, quand l'attention publique se porta vers les questions ouvrières, quelques écrivains se laissèrent entraîner par ces tendances. Un jeune romancier, M. Georges Beaume, lançait dans la Revue socialiste un manifeste en faveur de l'art nouveau : « le peuple qui passe, qui besogne et qui pâtit, considère comme des étrangers, comme des ennemis peut-être, ces écrivains enveloppés d'encens et de mensonges, dans leurs tours d'ivoire... Une création se prépare. On ne sait quelle terre va surgir, mais ce sera une terre plus féconde et plus douce. Le peuple une fois de plus sera Dieu. Assisterons-nous comme des pierres à ce profond réveil? Non. Nous voulons tromper notre idéal aux angoisses communes et dispenser par le verbe, par le livre, par l'art, la religion de l'humanité". « Un groupe de jeunes gens, critiques, artistes et poètes, publia depuis 1892 un recueil purement littéraire, L' Art et la Vie. Mais dès la fin de 1893 le fondateur de cette Revue, M. Maurice Pujo, déclarait le moment venu de chercher le remède au mal économique : il pensait le trouver non dans le socialisme ouvrier, mais dans le retour à la terre^. Cet esprit nouveau

1. V. Livet, La chanson rouge au xix" siècle (Revue socialiste, novembre 1902).

2. Revue socialiste, XIV, 1891, p. 731-2. A la fin de 1889 déjà, MM. Robert Bernier, Cladel, Fèvre, Georges Renard, Tabarant et Rosny avaient fondé le club de l'Art social (Revue socialiste, X, p. 626; XI, p. 101).