Quelques vérités sur les élections, p

LE MOUVEMENT d'ASSOCIATION 77

qui entraînait leurs camarades vers l'association professionnelle. Puis un groupe de militants fonda un journal exclusivement composé par des prolétaires : la Tribune ouvrière parut le 4 juin 1865, en s'interdisant la politique pour éviter les frais de cautionnement. Dans le premier numéro, l'imprimeur Charles Limousin annonce que cette feuille essayera de devenir « une sorte de thermomètre du développement intellectuel des classes laborieuses »; elle exercera aussi les lecteurs à écrire, à parler, à exprimer leurs idées, faculté qui est encore un privilège, grâce à la complication barbare de la langue française et au défaut d'exercice des prolétaires. Dans les quatre numéros parus, les rédacteurs essayent de présenter leurs vues sur les différentes parties de l'art et de la science. Très hostiles à l'Église, tous réclament un art social et moral ; le relieur Clémence vante l'utilité de l'histoire, qui doit être un sacerdoce; Tolain se plaint des romanciers populaires et flétrit « ces empoisonneurs publics dont le langage, orné de barbarismes, agrémenté d'argot, suinte le caboulot, le lupanar et le bagne ». Mais le nouveau journal fut supprimé par le gouvernement après le quatrième numéro ; les rédacteurs obtinrent alors d'un organe politique républicain, V Avenir national^ la promesse d'insérer leurs articles.

La presse officieuse voulait aussi gagner les prolétaires et renouer la tradition des brochures ouvrières. Un typographe qui avait collaboré à ces dernières, Bazin, fit en 1865 un écrit qui eut l'honneur d'être inséré tout entier dans le Pays\ L'opposition parlementaire, dit Bazin, avec son caractère systématique et purement politique, ne s'inquiète pas des ouvriers; ils peuvent attendre beaucoup plus de l'Empereur, qui a besoin de satisfaire toutes les classes. On méconnaît leur misère, parce qu'on ne consulte à ce propos que les patrons; ceux-ci indiquent un salaire moyen de 4 fr. 50, alors que la moyenne véritable est de 3 francs ou 3 fr. 50 au maximum. Dans l'enquête ouverte récem- . ment sur la boulangerie par le Conseil d'État, on a pour la première fois consulté des délégués ouvriers ; c'est un exemple qu'il faudra toujours suivre désormais. Les bonnes intentions du souverain sont malheureusement méconnues par ses subordonnés;