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LE MOUVEMENT DE 1848 Il3

en eux-mêmes ne signifient rien, car ils étaient démentis par d'autres exemples dix fois, vingt fois plus nombreux.

Tout ce qu'on peut avancer pour défendre la coopération, c'est qu'elle fut en partie ruinée parla réaction politique et sociale, que la Législative précipita, qui se fit moins hypocrite, mais plus brutale après le 2 décembre. Au len* demain du coup d'Etat, les sociétés ouvrières, tenues en suspicion depuis l'insurrection de juin 1848, furent dissoutes subitement, par des ordres ^ans réplique. Castellane opéra contre elles dans toute la région du Lyonnais, sans distinguer entre leurs tendances, ni entre leurs objets. Il sévit contre les rubaniers de Saint-Etienne, qui groupaient encore 5 000 cotisants dans leur société industrielle, — contre les derniers mutuellistes de Lyon. A Paris, même sort est infligé à la ce fraternelle » des fondeurs, qui perdent le bénéfice des 10 heures péniblement acquises, aux potiers de terre et aux peintres sur porcelaine, qui avaient obtenu, ceux-ci 6 000 francs, ceux-là 21 000 francs, sur les trois millions votés par la Constituante.

Alors se produit, dans le milieu prolétarien, une désagrégation générale. Les efforts tentés, depuis des années, pour concentrer les travaU-

Paul L0UX8. — > Mouvement syndical. 8

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leurs autour d'un noyau de militants se brisent à la répression gouvernementale. Cette répression s^élaborait de longue date. On discerne les préparatifs de la police et de Tadministration dans les rapports des parquets et des commissaires, de 1849 à i85i *. Ces rapports dénoncent, comme subversives, toutes les associations ouvrières, même celles qui s'étaient fondées dans les villes manufacturières les moins denses : tisserands, pareurs de draps, fileurs, teinturiers, à Lodève ; ferroniers de Vrigne-aux-Bois dans les Ardennes, etc. Partout les agents du pouvoir apercevaient, jusque derrière les mutualités autorisées, jusque derrière les épiceries sociétaires, — l'anarchie et la révolution. Les opérations de Castellane et de ses collègues rassurèrent la grande industrie, que la multiplication des « résistances » avait terrorisée. Elle applaudit, quand les mutuellistes de Lyon furent déférés à un tribunal militaire, le parquet estimant que le jury n'offrait pas de suffisantes garanties d'impartialité. Et ce fut ainsi que le grand élan prolétarien de 1848 se dissipa dans une impitoyable coercition.

1 . Tebernoff, Aêsociationê et sociétés Secrètes sous la 3* Repu* blique. F. Alcan, ipoS.