Voir encore Barthou, V Action syndicale. Paris

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de 1881 à 1884, l'armée corporative se soit très notablement accrue, car l'enquête parlementaire de 1884, sur la crise industrielle, apporta des informations suggestives. A ce moment, d'après les déclarations consignées aux procès-verbaux, les diverses professions donnaient, à Paris, les effectifs syndiqués suivants : charpentiers, 200; scieurs de long, 45o ; fondeurs, i 600; batteurs d'or, 35o ; graveurs, 25o ; peintres vernisseurs, i5o; peintres en voitures, 5oo; fumistes, 100; peintres en bâtiment, 4oo ; tailleurs de pierre, Goo ; boulangers, 460 ; plombiers, 460 ; ouvriers en voiture, 3oo; terrassiers, 160; maçons, 75o; comptables, 100 ; mais Paris avait été durement atteint par la crise qui avait réduit, en quelques mois, des syndicats au tiers ou au quart. En province, pour ne prendre que les deux centres de la soierie, on relevait 6 000 tisseurs organisés à Sain t-E tienne, près de 10 000 à Lyon. Sans doute le contingent de 60 000 membres devait être de loin dépassé, pour l'ensemble du pays, mais quelque élan qui se fût manifesté, le groupement syndical ne répondait pas encore à tous les besoins divers du prolétariat. A ne considérer que deux institutions, les cours professionnels et le placement, les imperfections et les lacunes restaient importantes. Il convenait encore, dans

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beaucoup de corporations, de mettre des réalités sous les mots.

III. L'idée de la fédération ouvrière commence à se répandre, dans les dernières années de cette période ; ou mieux des organismes fédératifs apparaissent en certains milieux. Sous TEmpire déjà, des tentatives avaient été faites afin de relier, les uns aux autres, les groupements d'un même métier, disséminés à travers toute la France. Par là, on eût conféré, en chaque cas, aux revendications locales, une valeur particulière, en même temps qu'évité, dans l'éventualité d'une grève, l'exode du travail et la concurrence des travailleurs. En 1861, ks typographes songèrent ainsi à se concerter de ville en ville ; en février 1870, là chambre syndicale des chapeliers de Paris proposa, aux chambres syndicales de province, de négocier un pacte fédératif, et Lyon, Angers, Marseille, Romans avaient répondu favorablement, lorsque survint la guerre, qui arrêta l'entreprise.

Ce furent les chapeliers pourtant qui érigèrent la première fédération, sous le nom de société générale, en 1879. Vainement le Gouvernement menaça la société de dissolution ; elle subsista fièrement. Dès 1880, elle comptait 21 syndicats adhérents (Dijon, Lille, Graulhet, Fontenay-le-

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Comte, Niort, Toul, etc.) . 28 syndicats se faisaient représenter au congrès corporatif de Paris en 188 1 ; 36 au second congrès de Paris en 1882, et plus de 4 000 membres étaient inscrits au début de 1884. Les statuts devinrent complets après le congrès de 1882. La société admettait tous les groupements de chapeliers, qui gardaient leur liberté. Revendiquant l'établissement d'un tarif proportionnel, elle fixait la cotisation à ofr. 10 par membre et par semaine, confiait son administration à une commission de 25 membres dont un bureau de 6 personnes, élues en assemblée générale, exécuterait les décisions. Des indemnités annuelles de 100 à 200 francs étaient allouées à 4 des fonctionnaires du bureau. La grève devrait être évitée, autant que les circonstance le permettraient. Si elle était reconnue nécessaire, une cotisation supplémentaire d'au moins ofr. 10 serait requise. Enfin la France était divisée en 5 régions.

Les typographes se mirent à l'œuvre après la grande grève parisienne de 1878, qui échoua et coûta 244 000 francs et, sur la proposition du groupe du Mans, élaborèrent une fédération.

Celle-ci sortit du i*"^ congrès de Paris de 1881, qui réunit 20 délégués, représentant 3 679 ce confrères » . Elle se proposait de faire prévaloir la

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solidarité dans le métier, de maintenir les prix, d'uniformiser les tarifs, de relever Fart typographique, de centraliser la mutualité, et de favoriser éventuellement la coopération. L'introduction de la femme étant préjudiciable dans la profession, on devrait, autant que possible, l'écarter. Les sections restaient autonomes. Si un litige, à propos du tarif, éclatait entre patrons et ouvriers, le comité central aviserait ; et ce n'est qu'exceptionellement que le comité de section décréterait la mise-bas, tous les moyens de conciliation devant être épuisés avant la proclamation de la grève. La cotisation montait à o fr. 35 par mois et par membre. Tout de suite le viaticum était prévu.

La fédération fonctionna à dater du i®"" octobre 1881, réunissant 5 1)46 membres en 1882, intervenant efficacement dans les conflits économiques d'Angers, de Nancy, de Nîmes. Le second congrès de Paris, en i883, constata que dans les 21 premiers mois d'exercice, on avait encaissé 44 3o6 francs et dépensé 44 993. Ce congrès fixa le viaticum à o fr. o5 par kilomètre, depuis la section la plus voisine jusqu'à la section qui paierait lïndemnité, avec maximum de 200 kilomètres.

La fédération des mineurs fut créée par le

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congrès de Saint-Etienne en octobre i883. Son but statutaire était de concourir au progrès moral et matériel des travailleurs des mines, d'étudier toutes les questions qui les intéresseraient, etc. Chaque fois qu'un syndicat demanderait un relèvement de salaire, il en préviendrait le comité fédéral. La cotisation était de o fr. lo par membre et par mois. Le secrétaire général de la fédération recevait une mensualité de 5o francs. Dès i883, l'association réunissait ii syndicats.

Les mouleurs avaient formé, en i883, une fédération qui ne vécut que trois années, après avoir tenu des congrès à Paris, Lyon et Rouen. Les statuts de cet organisme exigeaient ime contribution hebdomadaire de o fr. 5o, et prévoyaient le versement d'une indemnité aux ouvriers renvoyés pour leur activité syndicale. Enfin le projet lancé, en 1882, par les forgerons et les serruriers, de rassembler les groupements de la voiture, échoua sur-le-champ, de par l'opposition des peintres et des selliers.