I. Histoire dea bourses du travail

Paul Louis. — Mouyement syndical. 14

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Midi, le mouvement récent, si caractéri8tiq[ue et si puissant à la fois. Non seulement elles ont prêté leurs concours à des fédérations déjà nées, mais bien mieux, elles ont forgé une fédération de toutes pièces.

Du jour où ces associations locales qui comptent, nous le verrons, des effectifs variables de syndicats, se sont définitivement installées, eUes deviennent des foyers de rayonnement actif, qui éclairent le pays à des cinquante et cent kilomètres de distance. Par les services qu'elles créent, placement, bibliothèques, cours, caisses de chômage et de passage, elles éveillent les intérêts matériels et aussi la curiosité intellectuelle dans les campagnes environnantes ; elles donnent un appui immédiat aux rudiments de groupes, qui se forment dans les petites villes voisines ; elles offrent aux timorés, qui veulent toujours s'abriter derrière les masses, la vision d'une collectivité nombreuse et forte. A côté de la tâche de concentration qu'elles effectuent nécessairement, elles accomplissent une utile besogne de décentralisation. L'action prolétarienne n'est plus tout entière, comme jadis, condensée dans la capitale, mais elle s'est dotée de camps retranchés, si l'on peut s'exprimer ainsi, qui sont disséminés sur toute l'étendue de la France ; et

LES BOURSES DU TRkYklL ail

de la sorte, les régions sont reliées les unes aux autres ; il n'y a plus de lacune sur la carte, ni de province vouée à tout jamais à la servitude morale et sociale. La bourse du travail, de même que la fédération de métier ou d'industrie, est engendrée par l'évolution économique de notre époque, qui rassemble des contingents croissants d'ouvriers dans la même profession, mais qui édifie la manufacture, partout où les conditions naturelles en marquent l'emplacement.

Dans les derniers temps, la bourse a, beaucoup plus que la fédération professionnelle, irrité, effrayé les pouvoirs publics. Elle s'est attiré des mesures de coercition spéciales, et point n'est besoin de s'en étonner, puisqu'elle aboutit logiquement à inculquer au prolétariat une notion de classe renforcée et à surexciter l'offensive sociale. Le gouvernement et les municipalités, qui s'étaient piqués de la cantonner dans la discussion des problèmes partiels, ont appris, non sans émotion, qu'une irrésistible fatalité avait brisé toutes leurs prévisions . Ils ont voulu alors réparer leurs mécomptes en sévissant à Paris Lyon, Alger, etc.

IL La bourse de la Capitale est la première qui ait fonctionné. Depuis de longues années

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le prolétariat parisien réclamait la jouissance dLUVL immeuble, où ses groupements pourraient tenir leurs assises et installer leurs divers services. Il vint une heure, où les chambres syndicales surgissant hâtivement, on jugea inutile d^atermoyer davantage. Un certain nombre de textes, qui avaient été distribués au conseil municipal, au nom de Delattre et d'autres, à dater de 1875, et qui s^inspiraient du fameux projet de Ducoux à l'Assemblée législative (3 février i85i), étaient tombés en oubli. U sVgissait siu:tout, dans Fesprit de leurs signataires, de créer un abri ou plusieurs abris pour les chômeurs en quête d'emplois ; leur conception était donc singulièrement éloignée de celle qui a prévalu depuis lors, dans la classe ouvrière, sur les attributions des fédérations locales ; et c^est même parce que cette première notion était très fortement enracinée, que le programme d'une bourse centrale ne fut guère défendu qu'à partir de 1 886 . Le 5 novembre de cette année, une commission, nommée sur l'initiative de MM. Mesureur, Chautemps et Millerand, fit adopter cette conclusion. U était résolu qu'en attendant la construction d'un édifice plus vaste et mieux situé, on approprierait la salle de la Redoute (rue J.-J. Rousseau), qui servirait d'annexé. En même

temps, on fixa le plan général du futur bâtiment central, qui contiendrait des bureaux et des saUes de réunions, et pour lequel le conseil municipal vota un crédit d'un million, décidant, au surplus, de solliciter une participation de TEtat. L'annexe fut inaugurée le 3 février 1887, l'immeuble du Ghâteau-d'Eau,le 22 mai 1892 ; mais entre ces deux moments, les syndicats de province réclamaient et obtenaient à leur tour l'affectation de locaux plus ou moins larges. Nous insisterons tout à l'heure sur ce point. Si les groupements corporatifs ont provoqué l'ouverture des bourses, d'ordinaire ils ont recouru aux assemblées communales qui, bénévolement ou par calcul, leur ont alloué des fonds de subvention.

Une énumération, quelque fastidieuse qu'elle paraisse, est ici indispensable. En dehors des institutions « Jaunes y>\ sur lesquelles il n'y a pas lieu d'insister, et dont l'effectif est d'ailleurs des plus exigus, il existait au i®"" janvier igoS, 109 bourses du travail, dont le tableau ci-dessous indique les dates de création, année par année : 1887 : Paris; 1888 : Marseille; 1889 : Toulon;

I. Dites indépendantes: Garcassonne, Gaen, Fougères, Boulogne-sur- Mer, Lyon. Le Bulletin de V office du travail (août igo5) leur assigne i 73o adhérents au total.

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1890 : Toulouse, Bordeaux ; 1891 : Béziers, Montpellier, Tours, le Puy, Cholet, Lyon; 1892 : Cognac, Saint-Nazaire, Villeneuve-sur-Lot, Angers, Boulogne-sur-Mer, Clermond-Ferrand, Alger ; 189Î : Narbonne, Nice, Angoulême, Dijon, Besançon, Rennes, Grenoble, Nantes, Saumur , Perpignan, Boulogne-sur-Seine ; 1 894 : Chaumont, Clichy ; 1 895 : Nevers , Chalon-sur- Saône, le Mans, Issy, Niort, Oran; 1896 : Commentry, Aix, Narbonne, Valence, Versailles, Amiens, Limoges ; 1897 : Carcassonne, Bourges, Sainte-Florine, Rouen, Constantine ; 1898 :

Aurillac, Vierzon, Périgueux, Voiron, Blois, Saint-Étienne, Le Havre; 1899 : Tulle, Roanne, Orléans, Belfort, Elbeuf, Albi, Poitiers, Musta pha; 1900: Lons-le-Saumier, Agen, Montluçon, la Rochelle, Rochefort, Agde, Fougères, Alençon. Calais, Bagnères, Levallois; 1901 : Saint- Quentin, Arles, Alais, Romans, Châteauroux, Saint-Chamond, Laval, Thiers, Le Havre, Pointe à Pitre ; 1902 : Cette, Reims, Tarbes, Mehunsur-Yèvre ; 1903 : Saint-Amand, Caen, Épernay, Lorient,Fourmies, Lille, Rayonne, Tarare, Castres, Fontenay-le-Comte ; 1904: Cherbourg, Montauban, Saint-Raphaël, Auxerre, Saint- Brieuc, Brest, Auch, Bédarieux, Rive-de-Giers, Issoudun.

âl5

En récapitulant, on obtient

I création pour 1887

Total

loq *

Certains départements : Hautes et Basses- Alpes, Lozère, Ain, Ardèche, n'avaient pas encore de bourses au i" janvier igoS, tandis qu'on en comptait 5 dans l'Hérault, 4 dans la Loire et dans le Cher, 6 dans la Seine.

HL Les services, qu'une fédération locale peut être appelée à instituer, quoique divers suivant les villes et les besoins reconnus, ne laissent pas que d'être importants et onéreux. Pelloutierles énumérait ainsi : résistance, c'est-à-dire

1. L'office du travail signalait au i" janvier 1910, 140 bourses, les dernières créées, celles de 1909, étant celles de Ghateaurenard, Dun-sur-Auron, Aubusson, Halluin, Tourcoing, OuUins. D'après le rapport au Congrès fédéral de Toulouse (1910) i54 adhéraient à la C. G. T.

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secours de grève, puis placement, chômage, viaticum, allocations en cas d^accident, bibliothèque, cours professionnels et autres, propagande, — soit création de syndicats et de coopératives. Nous laisserons ici les œuvres qui incombent plus spécialement à la fédération des bourses (créée en 1 892) : office national de placement, que FEtat a subventionné durant quelques . années, et viaticum obligatoire et collectif, (un projet a été examiné à la conférence des bourses, en 1904, adopté par principe, et renvoyé pour étude complémentaire, par 48 voix contre 36, aux organes fédérés).

Si l'on s'en tient aux tâches purement locales, on constate que le placement est actif, et qu'en contribuant à atténuer le chômage par voie indirecte, il coopère très directement à la propagande.

Les chiffres globaux des résultats obtenus, dans la mise en rapport des employeurs et des employés, ne sont pas connus. — Toutefois les renseignements recueillis par le ministère du Commerce, pour un effectif de Bourses qui a varié, par trimestre, de 24 à 3o, permettaient de conclure ainsi pour Fexercice 1905.

i^' trimestre. .

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