CHAPITRE V

prêter la soumission la plus entière à toutes les lois qui m'obligent comme citoyen, et cela surtout « a cause de la conscience, > je ne conçois que deux positions à prendre vis-à-vis de la loi du 14 décembre 1839 : ou se soumettre, comme on l'a dit; ou se retirer, comme on aurait dû l'ajouter.

Ceux qui l'acceptent doivent, selon moi, se soumettre à la loi tout entière, à son principe et à ses conséquences, sans l'éluder en rien et sans l'interpréter à leur gré dans les points qui leur répugnent. Je ne me permets point de juger, bien moins encore de condamner des confrères que je respecte et que j'aime, et qui, sur ce point, pensent différemment, mais quant à moi, je ne comprends pas une protestation contre l'ordre de choses légal, la première des forces sociales, quand on n'est pas contraint de l'accepter, quand, par le fait, on demeure volontairement sous cet ordre de choses légal.

Ne pouvant accepter la loi qui ne liera que les pasteurs et les ministres qui voudront bien être liés par elle, j'estime donc qu'il ne me reste qu'une chose à faire,... c'est de me retirer.

En conséquence, monsieur le président et messieurs, j'ai l'honneur de vous prévenir que, tant que la loi du 14 décembre 1839 sera en vigueur, je renonce à tous les droits que pouvaient me conférer la qualité et le titre de ministre de l'église dite nationale du canton du Vaud.

Agréez, etc.

Ch.-Fr. Recordon, ministre.

Tout en félicitant M. Recordon de la grâce que Dieu lui avait faite en lui montrant si clairement son chemin, M. L. Burnier lui reprochait cependant de s'élever, avec plus de force que de mesure peut-être, contre ceux qui croyaient pouvoir résister, non à Y ordre légal, mais à une loi entachée d'illégalité, et qui, ainsi, étaient eux, par leur opposition légitime, dans l'ordre légal1.

Le mercredi 25 novembre, par ordre du conseil d'état, les quatre classes du clergé vaudois s'assemblèrent pour se constituer suivant la nouvelle loi ecclésiastique.

1 Con f. Narrateur religieux, N° 208, 26 décembre 1840.

Sur la proposition de M. le professeur Chappuis, et à la suite d'une discussion calme et ferme, la classe de Lausanne et Vevey, réunie dans cette dernière ville, prit une résolution préalable conçue en ces termes :

« La classe croit devoir déclarer qu'en concourant pour ce qui la concerne à l'exécution de la loi du 14 décembre 1839, elle n'entend pas donner par là son adhésion à tous les principes consacrés par cette loi, et en particulier à celui d'après lequel le gouvernement civil aurait le droit de prononcer en matière de doctrine. En faisant la présente déclaration, les membres de la classe n'ont d'autre but que de satisfaire à leur conscience, et ils désirent avoir choisi pour cela le moyen le plus en harmonie avec cet esprit de paix, qui est un des caractères des vrais ministres de l'Evangile, et le respect qu'ils doivent à l'autorité1. »

Cette décision fut prise à la majorité de M voix contre 11. Les membres de la classe qui votèrent pour cette déclaration furent : MM. Mennet, pasteur, Monnard, professeur, Etienne Chavannes , pasteur, Monneron, doyen, Verrey , pasteur, Dapples, pasteur, Grenier, pasteur, Monnier, pasteur, Monastier, pasteur, Raccaud, pasteur, Bujard, pasteur, Hostache, aîné, pasteur, Favre, pasteur, Marguerat, pasteur, Melletr pasteur, Ruchonnet, pasteur, Baalhard, pasteur, Descombazy pasteur, Collomb, ancien pasteur, Bridel, pasteur, Destoës, pasteur, Roud, pasteur, Dumont, pasteur, Marquis, pasteur, Vautier, pasteur, Alexandre Chavannes, pasteur, Hostache, cadet, pasteur, Scholl, pasteur, Bertholel, pasteur, Chappuis, professeur, Fabre, pasteur et vice-président de la commission ecclésiastique, et Solomiac, ministre. Ces deux derniers signèrent avec une restriction.

Cinq pasteurs de la classe de Morgcs et Nyon se joignirent pour le fond à la déclaration de la classe de Lausanne. C'étaient

1 Actes de la classe de Lausanne et Vevey, 25 novembre 1840.