CHAPITRE IIÎ

nous, l'homme de la situation. Cet esprit lucide, net, logique, ce cœur généreux, ce caractère pondéré autant que ferme ne pouvaient qu'inspirer la plus absolue confiance. Et puis, derrière M. Chappuis, ou plutôt à ses côtés, ne verrait-on pas un jour apparaître la grande et noble figure de l'apôtre de l'indépendance de l'église et de sa séparation d'avec l'étal? Cependant, nous avons hâte de le dire, si M. Bauty ne fut pas réélu comme président, c'est qu'il ne crut pas devoir céder aux sollicitations de ses collègues. 11 estima sans doute qu'au début d'une phase nouvelle, il fallait, comme modérateur, un homme qui n'eût pas insisté, autant qu'il l'avait fait lui-même, sur un système qu'il repoussait maintenant.

M. Fréd. Couvreu fut nommé vice-président de la commission et M. Espérandieu secrétaire. La commission elle-même comprenait les députations suivantes :

Conférence de Payerne; députés : MM. Monnerat, Fs Perrin, Conférence de Moudon; députés : MM. Bauly, E. Chatelanat;

suppléants : Cérésole et Dutoit (Jules). Conférence d'AiGLE; députés: MM. A. Chavannes et PousazL8;

suppléant : M. Nicati. Conférence de Veyey; députés : MM. Miéville, Marquis, F. Co-

chard, F8 Couvreu.

Conférence de Lausanne; députés : MM. E. Chavannes, Wyttembach, Fréd. Bussy, Espérandieu, S. Chappuis, E.Vulliet. Conférence de Morges; députés : MM. Leresche, de Beauso-

bre, père ; suppléants : MM. Rossier, Mazelet. Conférence de Nyon; députés : MM. Solomiac et Giral. Conférence d'YYERDON ; députés : MM. Décoppet Fs, Ami Ju-

nod ; suppléants : MM. Testuz, Ls Bornand. Conférence d'ORBE; députés : MM. Thomas, Constançon, Go-

nin, Lucien Yallotton.

Conférence d'EcuALLENS ; députés : MM. Germond, Avocat; suppléants : MM. L. Monastier, Alb. Guignard.

Conférence de Lavaux; député : M. Leresche, professeur. Conférence du Pays d'en haut ; députés : MM. Leresche et Gronicod.

Tout l'effort de la commission centrale devait tendre maintenant à pourvoir à la création et à l'organisation de paroisses nouvelles, et à la constitution définitive de l'église évangélique libre vaudoise. Déjà des paroisses étaient organisées à Yevey, Montrenx, Château-d'Œx, Lausanne, Morges, Rolle, Echallens, Poliez-le-Grand, Vuarrens, Moudon, Payerne, Ressadens, Chevroud, Yverdon, Orbe, Vallorbes, Ballaigue, la Sarraz, le Sentier, Sainte-Croix, les Granges et Lutry. Presque partout où les pasteurs démissionnaires avaient pu rester à leur poste, il y avait des progrès réels; dans plusieurs localités, le noyau des fidèles qui se groupaient autour d'eux grossissait de semaine en semaine.

Sur la proposition de plusieurs conférences et sur la nouvelle réjouissante que plusieurs paroisses pourraient présenter un champ d'activité pastorale intéressant, l'ancienne commission avait décidé de prier les conférences d'instituer dans leur sein des comités de prédication chargés de veiller'aux besoins spirituels de leurs arrondissements; d'envoyer des pasteurs ou ministres démissionnaires dans les villages où il ne s'en trouvait plus et dans les familles isolées qui se rattacheraient à l'église évangélique libre, afin d'évangéliser, de conquérir les âmes, de former des noyaux de fidèles, de jeter lentement et laborieusement les fondements de nouvelles paroisses et d'étendre ainsi sur le pays un vaste réseau de prédication. Cette institution devait avoir le grand avantage d'étendre l'influence bienfaisante de la prédication de l'Evangile et de préparer le terrain à l'organisation et à l'accroissement de l'église en formation. Il y avait là, on le voit, le germe de la future commission d'évangélisation que le synode constituant devait instituer.

Dans la séance du 8 juillet, la commission centrale chargea