C. MONNARD

Nous ne doutons pas que beaucoup de citoyens honorables n'aient sincèrement cru à la culpabilité des pasteurs qui n'avaient pas lu la proclamation; il n'est pas donné à tout le monde de voir les choses sous leur vrai jour. Et puis, la loi et l'usage aidant, on avait si bien assimilé le pasteur à un fonctionnaire quelconque, qu'il devait paraître étrange aux esprits simples que ce fonctionnaire pût refuser obéissance au pouvoir dont il tenait ses fonctions.

Cette réserve faite, il est certain qu'il y avait bien de la colère charnelle et bien de l'indignation à froid, dans ces protestations contre les pasteurs 1 Si la matière n'était pas aussi grave, on pourrait dire qu'il y a quelque chose de comique à voir des hommes auxquels, depuis longtemps, les sentiers du sanctuaire étaient inconnus, se plaindre vivement de ce que leur édification a été troublée par la retraite de ceux qui, à leur tour, ne trouvaient rien d'édifiant à mêler la prose du gouvernement au chant des psaumes. Du reste, nous sommes loin de prétendre qu'un des deux partis en présence fût seul coupable. Parmi les manifestants, il se rencontra bien quelques hommes dévorés d'un tout autre zèle que celui de la maison de Dieu. C'est là une des déplorables conséquences des luttes religieuses!

1 Ce billet, adressé par l'auteur à un de ses anciens condisciples, pasteur à Aubonne, fut lâchement remis par ce dernier au gouvernement qui en fit reproduire force exemplaires par l'autographie, et le répandit dans un but facile à deviner.