CHAPITRE XII

Pétitions en faveur de la liberté des cultes chrétiens. — La valeur réelle de ces pétitions. — Contre-pétition de quelques pasteurs de la classe d'Orbe et Yverdon.

Le travail qui s'accomplissait dans les esprits, la répulsion toujours plus vive que la loi du 20 mai inspirait, non-seulement aux hommes pieux, mais encore aux hommes quelque peu intelligents du bien du pays et de l'église; la vue des persécutions légales qui semblaient se raviver; tout cela, pensons-nous, joint au besoin infiniment respectable de protester contre un état de choses qui était une honte pour un pays protestant et républicain, provoqua, au printemps de 1826, des pétitions adressées aux autorités supérieures, en faveur de la liberté des cultes chrétiens sous l'empire des lois nécessaires à l'ordre social. L'une de ces pétitions est datée de Nyon, 29 avril. Nous la donnons ici in extenso, parce que le langage des signataires témoigne de convictions arrêtées et de vues élevées sur l'objet même de la pétition. C'est un plaidoyer qui ne fait sans doute que reproduire

' Mémoires inédits.