II

On remarquera parmi les noms des signataires ceux d'hommes dont les opinions en matière d'église étaient sensiblement différentes. Les dissidents et les pasteurs ou fidèles sincèrement évangéliques se donnaient ici la main dans une cause qui leur était commune et également chère aux uns et aux autres.

Une seconde pétition fut mise, exactement à la même époque, en circulation dans la contrée d'Yverdon. Absolument identique

à celle de Nyon, elle ne fut pas envoyée à son adresse parce qu'il ne se trouva que deux laïques pour la signer, MM. Decoppet-Herf et Fr. Simond. Quelques pasteurs ou ministres nationaux, MM. Terrisse, Fr. Decoppet, L. Germond, G. Jayet, Brous' son et Vulliémoz, la signèrent également. Elle n'aurait, du reste, pas été mieux accueillie des autorités supérieures que la pétition datée de Nyon.

Malgré l'insuccès de ces tentatives, nous devions les signaler comme un signe des préoccupations du moment, et comme un nouveau pas accompli dans la voie d'une intelligence plus saine et plus complète des véritables conditions d'existence du christianisme et de l'église au sein de la société civile. Si les plaidoyers en faveur de la liberté religieuse trouvent peu d'écho au sein des conseils, s'ils n'en trouvent guère davantage au sein des populations elles-mêmes, ils n'en sont pas moins d'éloquents et précieux témoignages rendus à une cause qui finira par gagner son procès. Ce sont des pierres d'attente pour l^avenir; et cet avenir pourrait être plus près que ne le supposent amis et ennemis de la liberté que l'on revendique ! La lutte est engagée ; or, dans ces choses-là, la lutte, même avec ses angoisses, ses souffrances et ses échecs momentanés, est mille fois préférable à la paix fausse du sommeil et de la mort, au calme trompeur de l'indifférentisme.

Dans cette année 1826 à laquelle nous sommes parvenus, la cause de la liberté fait certainement un pas et un grand pas en avant. Nous ne tarderons pas à nous en convaincre lorsque nous aurons, d'un côté, à étudier le travail d'organisation delà dissidence ; de l'autre, à signaler une magnifique, une retentissante apologie de la liberté des cultes. Toutefois, il faut bien l'avouer, malgré la part très honorable prise par un certain