CHAPITRE xni

les désordres mêmes. » Plût à Dieu que cette dernière affirmation du Nouvelliste se fût vérifiée ; mais, hélas! la suite des événements a été loin de le prouver. Bien loin de réprimer le désordre, le gouvernement allait encore, par diverses mesures, jeter de l'huile sur le feu, en attendant qu'il mît le comble à l'iniquité par la loi du 20 mai.

Nous devons croire que l'arrêté du 15 janvier fut reçu avec une vraie douleur par toutes les âmes sincèrement pieuses et par tous les esprits vraiment larges qui pouvaient se rencontrer, en ce temps-là, dans le canton de Vaud. Cependant, il faut reconnaître que peu de voix se firent entendre pour protester contre l'intolérance et l'injustice dont le pouvoir civil se faisait le champion et l'instigateur. C'est plutôt à l'étranger que l'arrêté et les circulaires du conseil d'état provoquèrent une indignation qui se traduisit par des écrits éloquents et surtout par des articles de journaux ou des lettres particulières qui obtinrent un certain degré de publicité. Toutefois il y eut, dans le pays même, une protestation assez énergique et assez éclatante pour qu'il soit nécessaire de lui faire ici une place à part.