EMPIRE D ATTILA

mourut Tannée suivante, tué par la main de son maître auprès duquel il avait été calomnié ^ , et avec lui disparaissait le seul homme capable de retenir Tempire d'Occident sur la pente de la ruine. Quant à Valentinien III, il ne tarda pas â être assassiné à son tour par un sénateur, Maxime, qu'il avait outragé. Il est le dernier des descendants* du grand Théodose dans Tempire d'Occident. Les Césars qui lui succèdent, n'ont plus qu'un fantôme d'autorité. Les princes germaniques, de plus en plus indépendants dans les provinces romaines, ne reconnaissent que les empereurs qu'ils ont contribué à élever sur le trône ^.

Ce fut d'abord le roi des Vandales qui intervint à Rome appelé par la veuve de Valentinien III, l'impératrice Eudoxie, contre l'usurpateur Maxime, qui s'était emparé du trône et de sa main^. Maxime fut tué dans sa fuite par la populace de la capitale, et Gaiseric entra à Rome sans combat. Le pape Léon le Grand dut intercéder de nouveau et préserva, par ses prières, la ville de l'incendie et du carnage*.

M Procope. Vandal. I, 4.

^) Voici en Occident ces descendants de Théodose I*' (f 395)

Honorius (f 423)

Placidie = Constance III (f 421)

Valentinien III (f 455) =» Eudoxie

Placidie Eudoxie = Olybriu» [f 472) = Huneric,

fils de Gaisehc.

^) Ces derniers empereurs sont :